Мда, обстрела не выдержит, - с сожалением подумал он.
- Ну, как тебе? - Поинтересовался Лёшка, складывая гравиборд.
- Халупа, - честно ответил Степан, - но хоть стёкла целы.
- Мы ещё с прошлого года ремонта ждём, а школьный совет всё тянет, - вздохнул Лёшка.
- Здесь есть другой выход? - Неожиданно спросил Степан.
- Нет, - опешил Алексей, - а зачем?
- На всякий случай, - туманно ответил бывший диверсант. Ему плохо спалось в местах, где не было пути для экстренного отступления.
- Ну, пойдём что ли, - предложил Лёшка и зашёл первым, таща подмышкой нечто похожее на металлический рюкзак - сложенный гравиборд.
Миновав копающегося в шкафу братца, Степан прошёл по коридору. Слева находилась дверь на кухню. Следующая дверь оказалась заперта, и из-за неё шёл звук идущей воды. Должно быть ванная. Дверь справа была двустворчатой и выводила в гостиную, занимавшую большую часть первого этажа. Там стояло несколько потрёпанных кресел и диванов, один большой, но старый телевизор и длинный обеденный стол. На полу перед телевизором сидел мальчик лет восьми в больших очках и самозабвенно резался в какую-то видеоигру, не замечая ничего вокруг.
Степан почувствовал чьё-то приближение сзади и резко обернулся, по привычке заведя правую руку за спину, куда раньше по обыкновению цеплял к поясу кобуру. Мальчишка с азиатскими чертами лица вздрогнул.
- Э-э, привет... - неуверенно поздоровался он.
- Привет.
Они оценивающе оглядели друг друга.
- Зачем ты ко мне подкрадывался? - Прямо спросил Степан.
- Я не подкрадывался, - помотав головой, ответил мальчишка.
- Неужели?
- Да точно!
- Занимаешься боевыми искусствами?
Узкие глаза азиата округлились от удивления.
- Как ты догадался?
- Я не догадывался, - пожал плечами Карпатов, - просто понял. Чем именно занимаешься?
- Каратэ.
- Странно. Я думал голливудским кунг-фу. Это сейчас модно.
- Ха! - Презрительно усмехнулся мальчишка. - Этим кунг-фу только ворон пугать! Одни красивые, но бесполезные в действительности движения! Ты смотрел их соревнования по ящику? Это же, как танцы!
- Верно, - чуть улыбнувшись, согласился Степан, хотя находил в данном виде рукопашного боя чуть больше смысла. Правда, не функционального, а эстетического.
- А ты чем занимаешься?
- Ничем, - не раздумывая, соврал Степан, являющийся мастером сразу в нескольких видах рукопашного боя.
- Да ладно тебе заливать! Я ведь тоже понял, что ты не так прост, вон как быстро меня заметил! Да и поза у тебя была, будто ты достать что-то хотел!
- Спортивное ушу, дуаньбин, - тут же нашёлся Карпатов.
- Ясно, - понимающе кивнул мальчишка. Объяснение его вполне устроило, так как дуаньбин - это поединки на коротком оружии. - А что у тебя там?
- Ничего, просто привычка, - Степан крутанулся на месте, доказывая правдивость своих слов.
- Это не привычка, а настоящий рефлекс, - уважительно заметил азиат.
- Привет, Лин! - Подошёл к ним Алексей. - Уже познакомились?
- Пока ещё не успели, - улыбнулся Лин.
- Тогда знакомьтесь, Лин - Степан, Степан - Лин. Так, а остальные где?
- Так ведь выходной же, все разбежались кто куда.
- И Катька?!
- Не-е, в ванной сидит.
- Вот и ладненько. Ну что, Стёпа, пойдём твою комнату покажу.
Дальние рубежи Российского Галактического Сектора
Научно-исследовательская станция "Хамелеон-9"
- Бурый, это Стилет. Причальная зона 3-Би - чисто.
- Точно чисто? У меня тут до сих пор огонёк стыковки мигает.
- Никаких посторонних объектов не наблюдаю.
- А шлюзы?
- Шлюзы задраены, я проверял. К тому же их невозможно открыть снаружи.
- Проверь блокираторы.
- Бурый ты чего, в параноики записался? Эти блокираторы хрен свернёшь!
- Со специальной техникой свернуть можно всё что угодно. Знаешь, сколько всякого сейчас наизобретали?
- Кто наизобретал то, Бурый?
- Будто у нас врагов мало!
- Ну да, конечно, и все они спят и видят, как бы нашу станцию ломануть!
- Вполне возможно, объект то государственной важности! Так что не пыхти, а иди и проверь!
- Вот когда я буду у пульта сидеть, ты у меня систему переработки отходов проверять полезешь! - Мстительно заявил Стилет.
- Вот уж фиг! Это будет превышением полномочий!
- А ты сейчас ничего не превышаешь?
- Я - нет. У меня же огонёк мигает! Следовательно, я в своём праве, - ответил Бурый и отключился.