Когда об этом узнали другие оборотни, то состоялся суд, и меня признали виновной. От смерти меня спасло только одно — его издевательства надо мной. Другие Альфы не понимали, как моя пара могла так со мной обращаться. Но если честно, то лучше бы меня убили в тот день. Наказание оказалось намного хуже — моего зверя заперли внутри меня с помощью древнего обряда и серебряного кольца, которое сейчас находилось у меня на среднем пальце правой руки. Я потеряла способность обращаться в волчицу и была изгнана из стаи. А хуже всего то, что моя семья просто отвернулась от меня. Родители заявили, что я им не дочь, и ничего общего между нами больше нет. Так, в одно мгновение я осталась одна. Хорошо, что в наличии у меня был трастовый фонд и небольшое наследство, доставшееся от бабушки. Благодаря ему я смогла восстановиться в колледже, закончить учебу и устроиться на работу, а также приобрести небольшой домик. И вот семья вновь напомнила о себе. Боюсь представить, что же им нужно. Но перезванивать не буду.
Следующие несколько дней были затишьем. Я сделала генеральную уборку дома, закупила продуктов, и в свой единственный выходной решила предаться отдыху, поэтому закачала фильм, приготовила попкорн и улеглась на диван. Вот только не прошло и часа, как в дверь позвонили. Вставать совершенно не хотелось, но нежданный гость был очень настойчив. Пробормотав про себя пару проклятий, подошла к двери и отворила её.
— Что тебе тут нужно? — грубо спросила я отца, который стоял по другую сторону.
За пять лет Патрик ни капли не изменился. Подтянутый, высокий, с парой седых прядей в черных волосах, карие глаза смотрят с укором, а губы поджаты.
— Надо поговорить, — произнес он властным тоном, словно пытаясь воздействовать на меня своей силой. Вот только это было зря. За пять лет я научилась противостоять влиянию Альфы. Невозможность к обороту, одиночество, одичалость хорошо мотивируют к поднятию собственной силы духа и тела.
— Говори.
— Ты не пустишь меня в дом? — удивился он, явно не ожидая отказа. — Я все еще твой отец.
— Неужели? — с сарказмом произнесла я. — Позволь напомнить, что ты отказался от меня, причем прилюдно. Так что говори, зачем пришел или проваливай.
— Кем, все в порядке? — послышался голос соседа Теда, который вышел за утренней газетой и заметил, что я не одна.
— Все хорошо, — улыбнулась ему.
Тед был шерифом нашего небольшого городка и по совместительству оборотнем гризли. Несколько лет назад более молодой соперник в борьбе за власть сместил нашего мишку, и он перебрался сюда.
— Если что — я рядом, — намекнул друг, окинув отца хмурым взглядом. Не почувствовать, что перед тобой Альфа, невозможно.
Я понимала, что если останусь стоять на улице, то привлеку внимание и остальных соседей, поэтому пришлось все же впустить его в дом. Патрик оценивающе осмотрел помещение, но от комментариев воздержался.
— Говори, зачем пришел, — напомнила я, начиная терять терпение. Только недавно мне удалось заглушить все мысли о семье, и вот она вновь появилась на пороге дома.
— Альфа западной стаи предложил соединить наши территории, — произнес он, разглядывая меня. — Посредством брака между нашими кланами.
— И? Что дальше?
— Каролина не может выйти за него, так как к ней посватался довольно перспективный оборотень из соседней стаи.
— О, и тут вы вспомнили про меня, — усмехнулась я, глядя на когда-то любимого отца.
— Для тебя это хороший шанс вернуться в стаю, — попытался задобрить меня он. — Ты снова будешь дома. Выполнишь свой долг.