Мы снова стояли друг напротив друга. Теперь уже Дер взял инициативу в свои руки и резко метнулся ко мне, выписывая мечом восьмерку перед собой, пытаясь заставить меня ошибиться. Я пока не вступал с ним в обмен ударами, потихоньку отступая.
Мой соперник решил, что я в замешательстве, прыгнул, делая сальто, при этом переложил меч в левую руку и пытаясь достать меня в грудь.
Не зря меня Мастер натаскивал на рукопашный бой больше других — уклонившись от прыжка и отведя меч своим клинком, я дождался, когда Дер только коснется ногами арены, нанес ему удар в грудь ногой. Не успев еще крепко встать на ноги, он отлетел метра на два и упал на спину. Но тут же резко вскочил, думая, что постараюсь нанести завершающий удар.
Я же остался на месте и ждал его.
— Не ожидал, — проговорил он, приближаясь ко мне.
— Ну, так, — усмехнулся я. — Обмен?
Дер кивнул и мы пошли на обмен ударами. Учитывая тот момент, что вампиры превосходили в скорости людей, а моя скорость стояла наравне с ними, благодаря тренировкам, то зрелище со стороны (как сказал потом Мастер) было впечатляющим. Клинки мелькали, сверкая на солнце. Наши тела перемещались с немыслимой скоростью по арене.
Вскоре мы начали уставать. Пот стекал по лицам и шеям. Вместе с тем пришло понимание, что это, все-таки, не учебный бой и один должен проиграть. Наши удары стали реже и более выверенные. Каждый из них был нацелен на то, чтобы зацепить соперника.
Дер решил прибегнуть к крыльям. Он снова расправил их и крутанулся, надеясь зацепить меня. Но я не стал отскакивать в этот раз, а присел и провел подсечку. Дер рухнул на песок арены, а я приставил клинок к его шее. Победа!
— Все-таки подловил меня! — схватился за протянутую руку вампир… — Да и я сглупил. А глупость в этом деле…
— Это смерть. — закончил я.
— Да. Это одно из правил. Поздравляю, ты заслужил!
Глава 5. Малый турнир(продолжение)
— Ну, что, оболтусы. И как это понимать? — с такими словами нас встретил Мастер после боя. — Это, что за танцы среди цветов были?
— Мастер, ты о чем? — спросил я.
— Вы, а, вернее, ты, как думаешь выигрывать турнир? — продолжал негодовать тот.
— Мастер, да в чем дело — то?
— Вы, что думаете, на тренировке находитесь? Что это за переговоры во время боя? Что за показушные приемы?
— Вы же сами говорили, что в бою мы должны показывать красоту владения оружием.
— Красоту, но не сопли!!! — взорвался Илиорт. — Дер вылетел, а ты как будешь дальше? Ты должен выкладываться на все сто процентов!!! Если видишь, что можешь победить быстро — действуй! В этом случае красота будет именно в быстрой победе! Что ты ждал пока он встанет, когда полирнул своей задницей арену? Бумажку предложить хотел? Или отряхнуть его от песка?
— Я понял, Мастер. Больше такого не повторится. — признал свою вину я.
— Посмотрим завтра… — с этими словами он ушел.
Мы с Дером переглянулись.
— А ведь он прав, Кречет, — тихо проговорил он. — Мы с тобой не поняли, что на Турнире, пусть и Малом…
— Угу… — обидно было то, что Мастер был прав.
На следующий день мой бой был первым. В соперники достался ученик другого мастера. С ним мы спарринговались раз или два, не больше. Соответственно, изучить могли друг друга только по чужим боям.
Он был чуть выше меня, крепко сложенный. Но в то же время очень юркий, Это отложилось у меня в голове точно. Как и то, что он не использует крылья. Хотя, это может быть тоже чисто ввод в заблуждение. Но опять же… вчера он в своем поединке он их тоже не использовал.
Выйдя на арену, мы поприветствовали друг друга и встали в стойки.
— Начинайте, — раздался голос судьи.
Мой противник начал стремительно. Подскочил ко мне, провел серию из трех ударов, которые я заблокировал и отскочил от меня метра на четыре. Отразив его удары, я принял защитную стойку, думая, что он будет продолжать атаковать. Но соперник не двигался.
Простояв с минуту, я начал движение в его сторону. Только до него осталось меньше трети, как он снова атаковал меня серией и отскочил на это же расстояние. Я сразу же стал сближаться, но все повторилось, как и предыдущие разы: сближение, серия, отход. Да, чтоб тебя…
После еще двух таких повторений, я решил сменить тактику. После его отскока, я начал сближаться, но только он бросился на меня, сделал сальто назад. Преодолев задуманное расстояние, вампир провел серию и… на его лице проступило удивление — серия прошла впустую, а я стол в полутора метрах от него.