В лабораторию я спустился довольный жизнью. Авернус стоял в одном из углов, придирчиво изучая, геометрическую фигуру, начертанную у его ног, на полу. Раньше ее здесь не было, вероятно это и были его необходимые 'приготовления': круг, в который была вписана гексаграмма, в ее лучах находились руны, обозначающие имя призываемого демона, вдоль линий с внешней стороны гексаграммы были начертаны защитные рунические скрипты. Я недостатков в построении не видел, Авернус, видимо, тоже.
— Пусть ты слишком наглый, и не испытываешь должного почтения к старшим, — нет, ну точно проигрывать не умеет, — но, по какой-то нелепой случайности, ты стал моим учеником. И вполне естественно, что меня волнует твоя безопасность. Демонология это не та вещь, к которой можно относиться несерьезно. Потерять ты можешь гораздо больше, чем получить. Перед тем как ты сделаешь свой первый шаг на этом пути, я хочу кое-что подарить тебе. — Авернус отвернулся от меня и произнес фразу-ключ, активирующую структуру заклинания круга призыва. Контуры гексаграммы и руны вспыхнули желтым цветом. Воздух в лаборатории загустел, здесь стало так много магической энергии, что ее почувствовал бы и обычный человек. В центре гексаграммы, возник столб пламени, все того же желтого цвета, примерно в метр высотой, когда пламя исчезло, я увидел призванного Авернусом демона. Ну… не так я себе это представлял, хотя многие демоны и могут менять свой облик, я не ожидал увидеть старого карлика с седой бородой, которая была явно больше его самого. В цирк его бы приняли не задумываясь.
— Давно не виделись, Авернус. — Произнес карлик очень приятным голосом.
— Сфиргли, чувство юмора у тебя так и осталось отвратительным, каждый раз пытаешься выбрать обличье еще более нелепое чем предыдущие, и как только фантазии хватает.
— Издержки профессии, в последнее время мне уже трудно определить кто и куда меня призывает, старею, неверное. И не называй меня так, мое полное имя мне нравится больше.
— Приятно видеть, что хоть что-то в нашем мире остается неизменным, например твоя вредность. Но я тебя не для приятной беседы позвал, ты же понимаешь. — Взгляды обоих обратились на меня.
— Подобрел на старости лет и решил взять ученика? Или ты от нас родню скрываешь? — Карлик усмехнулся. — Поздравляю молодой человек.
— С чем? — раньше бы я удивился, сейчас же удивление уступило место подозрительности.
— Авернус, ты ему, что даже не объяснил, куда ты торопишься постоянно?
— Не раздражай меня, Сфиргли, — на последнем слове он сделал ударение. — Антон, видишь ли, мне повезло быть потомком одного очень талантливого и предприимчивого человека. Прадед мой, не знаю правда как ему это удалось, смог заключить одну очень выгодную сделку. Все его потомки, а так же их ученики, что имеют дело с демонами, могут рассчитывать на один подарок со стороны Сильгеры, она одна из семи Повелителей Гехены, как ты знаешь. Подарок этот представляет собой печать, которая наносится на тело в виде татуировки. С ней демонолог может не опасаться нападения или предательства со стороны любого из вассалов Сильгеры. Фактически ты получаешь огромные преимущества при заключения сделки с демонами ее домена. Они от этого не в восторге, но слово Повелительницы для них закон, в здравом уме никто из них не нарушит договор, который она заключила. Да и не так много было обладающих печатью, а сейчас я и вовсе оказался последним. Все идет к тому, что на мне род де Арвисов прервется, и договор потеряет свою силу.