— Что там, Джа? — спрашивает она, оглядывая все вокруг.
— Скоро узнаешь! — он загадочно улыбается.
Они поднимаются на самый верхний этаж небоскреба.
Стейси в предвкушении, довольно что-то мурлыкает себе под нос, прижимаясь к Джа.
Оказывается, Джаред снял целый зал ресторана, выбрав столик на двоих с видом на панораму ночного Лондона. Он усадил девушку за столик, а сам куда-то ускакал буквально на минутку. Вернулся с букетом цветов, гитарой и еще чем-то мелким в руках. — Это тебе, самой красивой и смелой девчонке. — он протянул ей букет.
Анастейша в шоке, она не знает, что и сказать. Берет букет, пряча в него свой носик. По телу разливается приятное тепло и словно бабочки порхают.
— Дай руку, — просит он, не сводя с нее горящих глаз, заставляя внутри все проворачиваться и замирать.
Девушка протягивает ему свою ручку, не понимая, что он собирается делать.
Он надевает на ее запястье браслетик с симпатичной подвеской в виде морской звезды. — Это от укачивания, как я и обещал.
— Вау! Классно! Спасибо! — выдыхает наконец Стейси и улыбается. — Тебе удалось меня удивить.
— Круто! Я рад, что получилось! — он берет в руки гитару. — И еще одно мое обещание. — и начинает играть.
Анастейша замирает, не сводя глаз с Джа. Почему этот парень такая загадка для нее? То ненавидит, а то… Почему ему удается вызвать в ней целую гамму противоречивых чувств. И все это за короткий промежуток времени.
Он поет. Поет для нее. Разве он мог представить, что когда-нибудь они будут сидеть вот так вместе, только он и она. Нет, конечно, не мог. Он хотел отдалиться от нее как можно дальше, пытаясь избавиться от внезапно накрывших его чувств, но не вышло. А эта поездка сблизила их еще больше. Джаред играл и не сводил с Анастейши глаз, она была так прекрасна, что хотелось остановить этот миг навсегда.
Анастейша смущается и переводит взгляд в окно, на панораму города.
Джаред видит ее смущение и перестает играть. — Не нравится?
— Что ты, очень нравится! — улыбается она ему. — Просто, я не понимаю, Джа… Это все так странно и неожиданно.
— Что ты не понимаешь? — переспрашивает он серьезно.
— Я уже ничего не понимаю. Я не знаю, как к тебе относиться, и меня это напрягает. И не понимаю, как ты ко мне относишься? Когда мы с тобой играли в войну, все было понятно! А сейчас… Я запуталась, прости… — она прячет личико в ладонях.
— Ты права, я по-дурацки себя веду. И многое изменилось после твоего похищения и поездки… — Джаред замолчал, принимая какое-то решение. — Ты спрашивала, почему я так тебя ненавижу, точнее ненавидел… Еще хочешь услышать ответ?
— Да. Хочу!
— Потому что я в тебя влюбился! — выпалил Джаред.
— Что? Да мы познакомились на свадьбе моих родителей, вернее, наших родителей, и ты сделал все, и даже больше, чтоб я тебя возненавидела. Зачем? Логичнее было бы попытаться расположить меня к себе, завоевать мою любовь… Не знаю… — Анастейша смотрит в окно, невидящим взглядом. Нет, она его никогда не поймет.
— Я страшился этих чувств, вот и делал все, чтобы не сблизиться с тобой, не узнать, какая ты, поскорее разлюбить. Взращивал в себе ненависть к тебе... Я сделал много гадостей, я знаю. Но даже это все не помогло… влюбился еще больше и очень быстро привязываюсь. — он вздохнул. — А я и не прошу понимать меня. Я и сам себя порой не понимаю.
— Ясно… — кивает девушка. — И что ты собираешься предпринять дальше?
— Ничего. Ты же моя сестра. Буду стараться и дальше забыть тебя, только уже другими путями. Закончу колледж и уеду или… я не знаю, Анастейша. — раздражается Джаред.
Анастейша смеется. — Нет, ты меня всегда будешь удивлять! И не попытаешься меня завоевать? Сдаешься на старте? Что же ты за человек, Джаред Старланд?
— Не попытаюсь. У меня нет ни единого шанса. Ты его мне никогда не дашь, – уверенно заявляет он.
— Знаешь меня лучше, чем я сама или здесь что-то другое?
— Другое, — вздыхает Джаред. Он все еще злится на себя, да не просто злится, а готов биться головой об стену от своей тупости, идиотизма.
— Ммм… Что же? — спрашивает она, глядя на парня и замирая от страха в ожидании ответа.
— Ладно, чего тянуть? — решается он. — Ты же хотела узнать, кто тебя похитил? Точнее, ты хотела увидеть того ублюдка, что взял тебя силой, да? Потому что, он и похититель — разные личности.
— Да? — Стейси удивленно хлопает глазками. Такое ей не приходило в голову, и откуда у Джа такие подробности. Ее щеки краснеют, как мак. Внизу живота все тяжелеет, а тело становится каким-то деревянным.
— Это был я. — выдохнул Джаред. — Прости, я сожалею.
— Я тебе не верю. — она в шоке от услышанного, быть не может. Он ее изнасиловал, не тот неизвестный ублюдок, который лапал ее и держал в подвале, а Джа?! Парень, который только что признался ей в любви… Это не укладывалось в голове. Хотелось умереть на месте от унижения, заорать, разбить что-нибудь об его голову, сделать хоть что-нибудь, пока она не сошла с ума. Но Стейси сдерживает в себе все эмоции ценой неимоверных усилий. Что-то хрупкое и важное словно разбивается внутри на тысячу осколков, которые уже не собрать. — Это была месть за испорченные вещи или что-то другое?
— Стейси, я не знаю, ты не поймешь… Пусть будет месть. Да. Только вышло самому себе. — Джаред старался говорить спокойно, но внутри все сжималось. Каждой клеточкой своего тела он ощущал, как же она теперь его ненавидит. — Если сможешь, прости меня. Хотя бы… на большее я и не рассчитываю.
— Ты прав, шанса у тебя нет… И еще, ты классно играешь и поешь. Я была неправа… — холодно говорит она и встает из-за стола, с трудом переставляя налитые свинцом ноги. Грудь разрывается от боли, мешая дышать. — Джаред, не провожай меня, я вызову такси.
Джаред молча провожает ее взглядом, другого исхода событий он и не ожидал. Вот и конец, подумал он и тяжело вздохнул. Все его естество рвалось за ней, желая остановить, сжать в объятиях и никуда не выпускать, просто любить до потери пульса, выпить ее боль, что сам и причинил, а теперь... он терял самое ценное в своей жизни и ничего не мог сделать. С трудом сдержался, чтобы не помчать за ней.
Стейси берет такси и доезжает до ближайшего проката авто. Она абсолютно спокойна и безучастна. Словно все, что было в ней живого – умерло, замерзло, покрылось ледяной коркой. Но домой она не вернется, нет! Не сегодня уж точно. Берет авто и едет куда глаза глядят.
Вскоре и Джаред покидает здание небоскреба. Садится на байк и едет за город, на трассу. Гонит, что есть мочи. Ее слова так и вертятся в голове — «у тебя нет шанса»… Джаред злится, рычит сам на себя. Ничего не вернуть и не исправить. Никогда… Он поглощен мыслями о ней.
Его ослепляет свет фар встречной машины, парень пытается затормозить, байк закручивает посреди дороги, выбрасывая на встречную полосу. Звонкий гул, это сигналит встречная машина, которая, противно скрипя тормозами, летит на него. Адреналин приливает в кровь, перекрывая чувство страха, сердце так и рвется из груди, удар и… тишина.
А ведь он ей нравился… Изначально… Такой красивый, черт, почему воспоминания о свадьбе родителей все время приходят на ум… Стейси помнила, как она после рассказов Томаса о своем сыне желала поскорее познакомиться с ним и подружиться. Но после пяти минут поняла две вещи – в такого парня очень легко влюбиться и остаться с разбитым сердцем. А второе… он ее почему-то ненавидит. И теперь… такой удар, как он мог поступить с ней так жестоко… слезы текут из глаз и в самый последний момент она замечает, что машина впереди нее резко тормозит, визжа тормозами и оглушая звуком клаксона.
Анастейша тоже давит на клаксон, но столкновения не избежать, поэтому, ничего не остается, как резко вывернуть руль. Машину заносит на дороге и она улетает в канаву, остановившись лишь от сильнейшего удара об дерево. Стейси ударяется головой о лобовое стекло, яркая вспышка в глазах, какой-то грохот в ушах, это рвет барабанные перепонки или взрывается бензобак, не ясно… но она уже теряет сознание.