– Рад? Теперь твоя спесь поубавится? – допытывалась Лейра у чудища.
Девушка снимала со спины своего подопечного последние волокна магической ловушки. Для дракона было непосильной задачей выбраться самостоятельно. Зато знахарка развеяла путы довольно легко. Ей ничего не стоило за несколько минут свести на «нет» старания некроманта. Парень не ровня меньшей богини. Волнение не сходило с лица девицы, и чтобы хоть как-то взять под контроль эмоции, она теребила рукой свою длинную косу. Алый бант только подрагивал кончиками ленты от прикосновений.
– Прости.
– Не нужны мне твои извинения. Лети к южной границе рощи и сиди там!
– Но…
– Живо!!!
Непоколебимый тон Лейры подействовал на зверя. Выпрашивать поблажку не позволяла гордость. Отступив назад, чтобы не зацепить спасительницу, чудовище расправило широкие крылья. С ними дракон выглядел ещё внушительнее, а утренний полумрак только добавлял ему черноты в окрас.
Несколько взмахов и Ренре воспарил над землёй. Без спешки набирая высоту, создание поворачивалось в воздухе, ища подходящее направление. Мгновение – и после очередной пробежавшей по листве тени, существо ринулось прочь. Псина залилась громким лаем и бросилась догонять летающего друга. Так, вдвоём, они исчезли в глубине леса, не переставая шуметь каждый на свой лад.
На обратном пути я опять была вынуждена прикрывать тяжёлые двери. Ржавые створки скрипели, как только мой скромный вес старался захлопнуть проход. По-прежнему все жители дома спали крепким сном.
Не люблю лестницы. Особенно, когда приходится подниматься по ним вверх. Для людей это ходьба, а для меня – череда прыжков и проб не съехать с уступа. Шагая на манеру человека, но в четыре лапы, я бы не дотягивалась до следующей ступеньки. Ох, во дворах не наблюдалось подобных задержек, и передвижение проходило значительно быстрее.
Во время моего отсутствия, никто не нарушал покой Пейс. Комната тонула в тишине. Мне даже было неловко входить в этот маленький рай. Спать не хотелось. Оставалось только забраться на кровать к хозяйке и дождаться её пробуждения.
Я испортила весь смысл охоты. Зверь, который фактически был в руках у некроманта, опять на свободе. Теперь до него невозможно добраться – на ошибках учатся, и Ренре начнёт обходить магию десятой дорогой. Считай, всё путешествие насмарку, поскольку конечная цель недосягаема. Только как сообщить эту весть остальным?
Пейсиноя непременно поймёт меня. А донести благородную мысль до остальных членов команды станет проблематичным. В частности до Юнэя. Узнай колдун, что какая-то жалкая кошка посодействовала в спасении местного чудовища.… Сказать, что я получу море осуждения – не сказать ничего. Сам чародей повлиять на мои действия не сумеет, а его обидные слова давно перестали задевать.
Только именно то существо, которое попало в магическую сеть, являлось причиной нашего пребывания здесь. Исчезает оно – пропадает и зацепка, позволяющая моей хозяйке находиться в Вокрахе. Брат не станет прогонять девушку, едва поймёт, что позвал её сюда напрасно. И стараться удержать в деревне сирену магу тоже ни к чему. Зачем давать приют новому монстру, которым назовут Пейс многие жители?
Сейчас хозяйке нужно время, чтобы собраться с мыслями. Охота на мнимого аванка Пейсиноей принималась за пустую игру. Она не заинтересована в удачном исходе затеи. Вся тактика, которую тщательно составляет Юнэй, для неё лишь повод как можно дольше задержаться в Замкнутой Роще. Может, для поиска подходящих слов. Или чтобы набраться смелости. Не знаю. Но сирена растягивает своё пребывание как угодно.
Моё признание в совершённом поступке сократит промежуток в половину, если не сведёт к полному нулю. К чему в Вокрахе наша шумная компания, когда опасность миновала? Изо для в день подрывать озёра станет совершенно неуместным оправданием. Всё будет предельно просто: нет ужасного создания – нет охоты. А вместе с таким выводом наступит и финал в поверхностном гостеприимстве местного населения.
В худшем случае, на их сторону встанет и колдун. С чего ему предоставлять Пейс убежище? Временный договор чётко давал понять, что приют в деревне – табу. Ранее для девушки и обещание подарить хорошую маскировку было благом. Теперь же желания моей хозяйки подросли, и она посмела просить большего. Чародей же давать сверх меры свои услуги не собирался.