Помимо безразличия, некромант был непредсказуемым элементом в моих представлениях. Как он поступит – загадка, пока исправить что-то ещё можно. Истинные намерения Юнэя всплывают немного погодя, но вмешиваться в их свершение уже поздно. С парнем сложно спорить. Или принимаешь его позицию, или идёшь принципиально против мнения чародея.
Светало очень быстро. Казалось, что всего пару часов назад я мчалась по роще в кромешных потёмках. Небо успело сменить кучу оттенков, превратившись из синего фона в светло-голубой. Напоследок солнце попробовало добавить яркие нотки, заглядывая из-за верхушек деревьев в окно. Скошенные фигуры золотистых зайчиков вытянулись вдоль пола. Некоторые из них попадали на одеяло и мою спину. Приятное ощущение теплоты растекалось по всему телу. Такое убаюкивание усыпит меня до того, как Пейсиноя проснётся.
Хозяйка нежилась в постели, даже не думая подниматься. Удивительно, что маг не примчался ни свет, ни заря, и не позвал всех прочёсывать лес. После вчерашнего провала у него явно созрела идея разыскать озёрное существо самостоятельно. Я ожидала, что некромант с первыми лучами пустится на поиски. Но Юнэй пока не торопился встретиться с аванком и давал девушкам возможность отдохнуть. Дринек, который расположился за стеной, тоже решил не выбиваться из общего ряда. Если охотник и бодрствует, то не пытается навязаться нам. Комната превратилась в уютный кокон.
А нужно ли портить такое тихое утро скверными рассказами? Умолчав о Ренре, я мало чем повлияю на поход. Зато дам Пейс несколько дней, чтобы разобраться в себе. Когда выкраиваешь вторую попытку, время становится и быстротечным явлением, и невероятно терзающей пыткой, которая тянется бесконечно. Угадать здесь без промахов непросто.
Замкнутая Роща может послужить мне хорошим прикрытием. В лесу всегда полно следов. При неопытном наблюдателе все отметки становятся хаотичным набором подсказок, которые сбивают с верного пути. Пускай громадный отпечаток лапы дракона трудно спутать с прочим зверьём, распознать его долговечность воистину сложно. Маг-недоучка будет зря идти по цепочке следов, которые земля хранит уже несколько недель. Случайные подсказки смешает с обманом природы и продолжит монотонное путешествие по зарослям. Пожалуй, такой расклад меня удовлетворяет.
Внести долю разума при поиске животного сумеет Дринек. Молодой охотник тоже не виделся профи в своём деле, но знал он гораздо больше чародея. С ним слежка пойдёт быстрее, если не вмешаться. Я должна буду забегать впереди охотника, чтобы при необходимости прятать признаки пребывания Ренре. Главное, не показывать особую заинтересованность. Иначе Юнэй заподозрит неладное в моей беготне.
Вот чего я действительно опасаюсь, так это самого нерассудительного создания. Дракон сбежал из ловушки. Только вряд ли он покинул лес. Отправив странную знахарку к существу, меня не интересовали её методы влияния на подопечного. Чешуйчатый питомец всегда находится где-то возле деревни, возле своей хозяйки. Бесконечная роща отлично скрывала от трусливых селян. Но перед ищейками в лице парней такой защиты будет недостаточно. Магические способности некроманта, несмотря на ограниченную мощь, в состоянии удержать существо. Ночью было время исправить положение, а в присутствии лишних глаз попытки исключаются.
Жить на одном месте с таким скверным характером и кровавыми привычками рискованно. Мало того, что тебя сразу заметят, могут и невзлюбить за причинённые неудобства. Нежить никогда не пользовалась почётом среди людей. В зависимости от силы предполагаемого противника, с нами боролись всяческими способами. Некоторые отчаянные грубо выгоняли крохотных созданий из своих дворов. Те, кто обладал смекалкой пошире, умудрялись вытолкать зверей за пределы деревни. Ренре не посягал на дома в Вокрахе. Жители создавали мифы, чтобы оградить детей от стремлений заглянуть в Замкнутую Рощу. Правда, со временем и взрослые начинали верить в выдумки. Как говорится «страх даёт крылья». Воодушевлённые паникой люди пойдут на многое ради собственной безопасности. Иногда, не замечая и того, что в погоне за мирной жизнью они первые разжигают сражение.
Сеть у озера должна послужить предупреждением дракону. Дважды удача не будет переходить на сторону Ренре. Ему стоит покинуть Вокрах, если чудовище не хочет пасть жертвой находчивых охотников. Лучше не привязываться к месту, где каждый желает твоей смерти. Это совершенно лишает радостей жизни.