Богиня тряхнула головой, разметав свои массивные кудри. Она и так находилась в плохом настроении, а после навязанного обязательства ещё почувствовала усталость. Мельпомена в меру своей невнимательности не оценила стараний. Муза интересовалась только своими проблемами:
– Прекрасно! Но как изменить другие кусты роз?
– Не нужно ничего делать. Они избавятся от лишних мелочей в течение нескольких дней. Надеюсь, ты переживёшь подобный срок?
– Пожалуй.
– Тогда прощай. – Хлорис не видела причин продолжать чаепитие вместе.
– Красными они мне больше нравятся.
– Несомненно.
Гостья показала собственное равнодушие. Блондинка поступила мудро, что взялась исправить прошлую оплошность. Но особой благодарности девушка не заслуживала. И не получила.
– «Красные мне больше нравятся». – Передразнила она собеседницу, лишь только та вышла из зала. – Многое ты понимаешь в цветах!..
Расстроено вернув посвежевшую розу в вазу, Хло сдвинула участников букета плотнее. Орхидея, ромашка, ландыш, веточка сирени и прочие творения богини теснились на столе. Кому-то они могли показаться чересчур пёстрым скоплением. Только не в этом месте. Тут допустимы любые сочетания и любые жители садов. То благоухание, которое разлетается по помещению – награда для Хлорис. Жаль, что немногие способны оценить её старания, принимая всё за должное.
Мы опять шли по чаще в прежнем составе. Четыре человека и я, юркая тень под их ногами. Хотя, под описанную мною категорию подходил лишь Юнэй. Остальные, так или иначе, выпадали по отдельным деталям. Алнэ сразу выдавали острые уши. Швея часто заплетала косы или высокие хвосты, приоткрывая лицо. Своего происхождения она не стыдилась. Но несколько пронзительных взглядов время от времени обращаются в сторону фейри. Охотник выделялся на общем фоне своей бледностью. Вроде бы в этом ничего нет – здоровье штука обманчивая. Я-то знала, что стоит за чёрным платком на его шее. А чужим наблюдателям внешность Дринека ничего особенного не поведала бы. И Пейсиноя, чью суть вообще угадать невозможно, пока не доходит до схватки. Тогда острые когти заставляют по-другому посмотреть на сирену. Эти двойственные образы были едва уловимы сейчас, когда они спокойно шли по Замкнутой Роще.
Пейс с аппетитом жевала маковую булочку, которую успела прихватить по пути в заросли. Некромант всё-таки вытянул всех на повторную охоту за чудовищем. И пускай подобное сопровождение несло в себе мало толку, сильно противиться никто не собирался. Погода стояла отличная, поэтому можно просто вообразить незапланированную прогулку по лесу.
Мне же расслабляться не позволялось. Чародей понимал: взявшись исследовать пущу, стоит уложиться в одни сутки. Иначе искать неуловимое существо придётся очень долго. Парень вилял между деревьями, совершая такие резкие повороты, что порою остальные теряли его из поля зрения и недовольно окликали. Девушки шли медленно. Именно женская половина сдерживала Юнэя от желания оббежать рощу за несколько часов. Чем очень помогала мне.
К моему удивлению, позади плелась сирена в компании с Дринеком. Предоставив своему напарнику возможность выбирать дорогу, зомби на этот раз решил немного поговорить. С улыбкой отказавшись от предложенного кусочка выпечки, охотник вернулся к своему рассказу. Увы, не всегда удавалось услышать тему их болтовни от начала и до конца. Что поделать – на данный момент главной целью для меня было скрыть присутствие Ренре.
Обгоняя мага, я быстро рассматривала местность. Если ничего интересного и опасного не находила, на той же скорости спешила обратно. Не стоило бояться и того, что колдун воспримет мои выходки с подозрением. К нам опять привязалась бездомная собака. Притворство, словно чёрный пёс специально гоняет меня кругами, отсекало лишние вопросы само собой. Кутерьма, устроенная нашими усилиями, не получала внимания, но послужила отличным прикрытием. Под моим присмотром Юнэй уже долго нарушал пейзаж чащи своим присутствием.
Трудно было прогибаться под рассуждения чародея. Иногда возникала такая ситуация, когда я обшаривала кусты и неожиданно ловила голоса где-то справа. А всё потому, что наш путеводитель надумал поменять направление. И стал идти туда, где я ещё не успевала провести свою ревизию. Такая гонка сводила с ума и требовала полной сосредоточенности. Некогда подслушивать откровенности охотника и моей хозяйки.