– Как они тебя словили?
Мэйдофф лишь пожал плечами. Потерял бдительность и всё, оказался в распоряжении великанов.
– Хорошо. Это не важно.
Лейра разговаривала торопливо, стараясь не терять ни минуты. Она оборачивалась на Ренре, чтобы при необходимости одёрнуть его командой. Дракон стоял в прежней позе, немного повернув свои шеи. Поднятый им вихрь вместе с огнём развеял чёрный дым. И, в отличие от кусачих языков, пелена не оседала так скоро. В воздух вторгся запах палёной ткани.
– Нужно уходить отсюда. Ренре!
Зверь без особого желания обернулся на голос хозяйки. Находиться на поводу у Лейры было выше его достоинства. А сейчас она подзывала чудовище, словно оно казалось какой-то прирученной дворнягой. Грузно потоптавшись, существо покинуло громил, без сознания лежавших на земле, и подошло к девушке. Правая голова с любопытством рассмотрела спасённого высокого человека вблизи. Мэйдоффа обдало до сих пор жаркое дыхание. Мужчина тоже не был рад такой тесной компании.
– Залезай. – Знахарка кивнула на пыхтящего рядом Ренре.
– Мне кажется, он будет против.
– Ерунда!
Девушка дала дракону знак, чтобы тот приблизился. Пока питомец боролся с желанием проигнорировать распоряжение хозяйки, Лейра продолжала:
– Садись у средней шеи. Ну же! Нам некогда медлить.
Подгоняя товарища, целительница одновременно уговаривала и своего подопечного пойти навстречу. Но зверь не намеревался проникнуться неприятностью Мэйдоффа. Нехотя наклониться, позволяя забраться себе на спину – это самое большее, на что он был согласен. Прищурив глаза, Ренре замер неподвижно и вроде бы позволял себя оседлать. Тем не менее, друг Лейры не жаждал прокатиться.
– А ты?
– Я останусь в деревне.
– Одна?
– Да, одна. Ты же улетишь. Второй раз нам так не повезёт. – Девушка покосилась в сторону обгорелых громил на траве. – Не бойся за меня. Переплетение судьбы свяжет им руки.
С таким утверждением не поспоришь. Только оставлять знахарку без присмотра, а теперь и без зловещего питомца было слишком тяжёлой платой. И для Мэйдоффа и для целительницы. Лейра права – вечно дразнить музу с её помощниками не удастся. Стоит или дать однажды отпор, или постоянно терпеть притеснения Мельпомены. Появился отличный шанс оборвать связи: Лейра влилась в быт Вокраха и оказалась за пределами высших законов, а мужчина мог исчезнуть сейчас с концами. Ради этого нужно лишь пожертвовать старой знакомой, с которой они могут больше никогда не встретиться. Довольно болезненный обмен.
Тем временем девушка стала склонять Мэйдоффа к очередному побегу. И в её доводах был резон. Отбросив чувства, такой выход и впрямь казался единственным. Иные пути ещё более туманны и запутанны.
Перебросив ногу, мужчина залез вначале на широкую спину, а потом переместился к центральной шее. Ренре терпеливо ожидал, пока на него заберутся. Обзаведясь наездником, зверь уже прочно встал на лапы и расправил крылья. Увидев, что беседа не думает перерастать в прощание, существо своей готовностью к полёту поторопило друзей.
Расстроенная Лейра тоже не обладала на данный момент многословностью. Оставив напутствия товарищу, она отступила на шаг назад. Нужно дать дракону пространство для взлёта.
– Он отвезёт тебя подальше. И поможет спрятаться.
– Я понял. А что будешь делать ты?
Девушка ответила на волнение Мэйдоффа в привычной манере – спокойно обратила всё в шутку:
– Прогоню эту парочку, когда они очухаются. Хоть повеселюсь напоследок…
– Не увлекайся. – Подыгрывая подруге, мужчина засмеялся. – Теперь у тебя нет огнедышащего защитника.
– Я запомню.
Чтобы опять не стеснять питомца, целительница послала на прощание воздушный поцелуй. Приняв это, как знак к отправлению, Ренре предупредил нового спутника:
– Крепче дерш-шись.
Оказавшись в воздухе, существо не тратило лишнего времени на круги по небу, а моментально ринулось по намеченному курсу.
– Ты умеешь говорить?!