* * *
Дринек выглядел неважно, даже опуская тот факт, что он умер пять дней назад. Сколько бы парень ни пытался убедить товарищей в том, что самочувствие у него в порядке, охотника всё равно отправили отлеживаться в кровати. К вечеру зомби резко ощутил слабость, чем вызвал ряд вопросов у чародея. Юнэй сам оградил друга от лишних переживаний, но не оставлял в покое напарника, не выяснив причин его недуга. Во время поиска симптомов, маг позабыл про собственную добычу – о настоящем аванке. Естественно, староста с женой не знали о методах, к которым прибегнул их сын. Некромант наверняка оставил это в секрете от всех. Сказать, что после такого подвига уклад Вокраха изменился? Нет. Зато небольшой праздник жители деревни поддержали единогласно.
Мы, не поддаваясь всеобщему веселью, оставались в комнатах. Периодическими визитами к пациенту я на пару с Пейс коротала свой досуг. Ведь парень и впрямь чем-то заболел. Сильный жар говорит красноречивее выводов колдуна. Чтобы хоть как-то скрасить одиночество парня, пока Юнэй и фейри отправились советоваться с целительницей, сирена отвлекала его непринуждённой беседой. Без позволения заняв ложе брата, Пейсиноя теперь взяла на себя обязанности рассказчика. Из-за кашля Дринеку было трудно отвечать, но слушателем он был превосходным.
Повторяя уже ранее поведанные мне сцены из трактира «Цепной пёс», девушка и сама не на шутку увлеклась воспоминаниями. От того воспроизводимые ею пародии на визгливых посетительниц или орущих мужланов казались очень эффектными. С охотником хозяйка ощущала себя свободно. Поэтому встреча протекала так увлекательно, не ориентируясь на время суток.
А может всему причиной отсутствие мага. В последнее время между ним и Пейс будто появились разногласия, которые каждый разбирал молча. Если предыдущие конфликты быстро забывались, в виду своей простоты, то последний разговор по-настоящему рассорил их. И хотя я была единственным свидетелем подобного происшествия, Дринек тоже почувствовал неладное. Вдобавок стараясь помирить знакомых с помощью незримого участия:
– Кстати, ты не забыла напомнить Юнэю про его обещание?
– Собиралась… – понурый голос уверял лишь в обратном.
Да, пора бы выполнить свою часть договора. Когда Пейс будет окончательно независима, мы сумеем взять третью попытку. Пускай она станет наконец-то удачной для сирены.
– Вот как только они с Алнэ вернутся. Попросишь прямо при мне.
Сухой кашель остановил наставления. Пейс и сама помнила про перевоплощение, которое пророчил ей некромант. Но теперь даже другой облик не прельщал девушку покинуть деревню, где живут Ясиль и Рийк. Именно эти крючки держат сирену на поводу у Юнэя и не позволяют сделать ни шага в сторону.
Зомби, отбрасывая недостатки своего положения, больше беспокоился о моей хозяйке, чем о собственном здоровье. Разговором, как бы нелегко тот не давался, охотник хотел подбодрить Пейсиною. Заодно и оказывая неоценимую помощь советчика.
– Куда ты пойдёшь после того как оставишь нас?
– Я ещё не думала.
Выходит, Дринек совсем не подозревает о её дилемме с родителями. Или умело делает вид, что это зависит только от девушки. Как и я, парень не желает вмешиваться слишком глубоко.
– Знаешь, что я тебе скажу… – зомби немного приподнялся в постели. – Ты лучше сразу, как получишь новый образ, уезжай. Я знаю Юнэя. Он опять пристроит тебя к какому-то занятию.
– А если я не захочу?
– Гм.… В прошлый раз ты начинала торговаться точно так же. И чем всё завершилось?
– То однажды. – Пейсиноя не откликнулась на намёки, но заинтересовалась его участием. – Разве вы собираетесь ещё охотиться?
– Нет…
– Ладно, я учту.
Неужели мне одной показалось, что Дринек пытался сказать что-то важное? Только хозяйка, которая не любит становиться объектом расспросов, мгновенно свела на «нет» любые попытки вмешаться в её планы.
Больной и без объяснений осознал, что дальше лезть в мысли сирены и тем более что-либо навязывать ей, - пустая трата вечера. Может охотник делал свои замечания не нарочно. В плохом здравии люди часто говорят много лишнего. Не обидного, а просто лишнего. Осознав, что он подобрал не самый подходящий момент для откровений, парень решил исправиться: