«Хотя...» – появилось во мне сомнение, когда я бросила очередной взгляд вперёд. Сквозь деревья виднелся яркий солнечный свет. Берег. Давно пора. Теперь уровняем шансы...
Только оказавшись за пределами леса, попасть в проворный ручей я всё равно не смогла. Преграду в этом мне составили три существа, которые расположились возле реки на поваленном стволе дерева.
Видимо, сегодня Судьба окончательно решила преподнести мне весь свой запас сюрпризов.
– Девочки, смотрите, кто заблудился. – Произнесло одно из них, внимательно оглядывая меня.
«Девочки»? Так они женского рода? В ответ я так же начала приглядываться к незнакомкам.
Какая-то тёмная и грязная ткань служила им одеждой. Подвязанная через плечо и образовавшая сложные узлы, материя скорее передавала впечатление натянутого на тело мешка. Из-за подобного вида и невозможно было определить с первого раза их пол. Каждая довольно крупного телосложения, даже по сравнению с мужчиной. Волосы этих особ были длиной до плеч и жутко запутанные. Казалось, что передо мной находятся какие-то дикарки. Но ещё одна их особенность, которую вскоре мне довелось увидеть, бесспорно, отвергало это предположение.
В этот момент на прибережную лужайку на огромной скорости выскочил гнедой жеребец. Оказавшись на открытом пространстве, его всадник моментально натянул поводья, приказывая коню остановиться. Сделав небольшой круг, лошадь замерла в пол-оборота к реке.
– Ты и подмогу привела? – спросил у меня Дринек, кинув оценивающий взгляд на новых участниц события.
Нами уже заинтересовалась вся тройка. Поднявшись с бревна, девушки, медленно переминаясь с ноги на ногу, переглядывались между собой и загадочно усмехались, взирая на нас. С их внешностью это выглядело несколько.… Пугающе.
– Нет у меня таких знакомых. – Отозвалась я, продолжая следить за действиями странной компании напротив.
– Нож достань… – тихо бросил парень.
«Какой ещё…» – не вовремя проснулось во мне возмущение. Но получив сильный подзатыльник от памяти, оно решило замолкнуть. Просто гениально: сама отобрала оружие и благополучно забыла о его существовании.
Плавным движением, чтобы существа не заметили, я завела руку за спину и обхватила покрепче своего металлического защитника.
– Вернуть? – шёпотом спросила Дринека. Без вооружения вряд ли он сможет долго продержаться.
– Оставь себе. – Мимолётно взглянув в мою сторону, ответил охотник.
Совершенно не скрывая своих намерений, парень склонился к правой ноге и достал из сапога кинжал – довольно опасное оружие в ближнем бою.
«Хорош…» – отметила я про себя, вспоминая, что, несмотря на всё своё внимание, не примечала спрятанного снаряжения ранее.
Лесные незнакомки тоже решили перейти к более активным действиям. Одна из них издала какой-то невнятный звук, походящий на низкий рык, и медленно двинулась в нашем направлении.
– Мне она не кажется опасной, но такое поведение настораживает. – Поделился Дринек своими мыслями, соскочив с коня.
Скоро ты изменишь своё мнение, парень. На расстоянии между нами, которое стремительно сокращалось, я увидела, что глаза девушки постепенно заливаются кровью. И её зрачки были слишком узкие для человека…
Оборотень? Вурдалак?
Кто же они такие?
Идущее на нас существо, стало плавно сворачивать в мою сторону. Круг выбранных для нападения лиц быстро сужается. В ритм с ходьбой девицы, я начала отступать назад. Шаг, ещё один…
Буквально через минуту моя спина упёрлась в шероховатый ствол дерева. Так, теперь подходи ближе. Лишь один прыжок этой твари и в её тело вонзится острие ножа. Надеюсь, охотника не посетит идея вообразить себя героем, и он не влезет между нами…
В этот момент где-то слева от меня возникла яркая вспышка. Уловив её краем глаза, мне не удалось распознать происхождение столь необычного светового эффекта. Спустя мгновение, по лесу прокатился страшный треск, который чем-то напоминал раскат грома. Одновременно с этим звуком, по диагонали от меня пронёсся бело-оранжевый луч и, сбив с ног наступающую особу, отбросил её к дальним деревьям.