Во время нашей короткой встречи, её подруга решила избрать себе в соперники охотника. И, в отличие от меня, парню справиться с крылатым существом не удалось.
Не знаю как, но лесное создание схватило Дринека и теперь, прочно обхватив его, парило в воздухе практически на уровне верхушек деревьев. Одной рукой эриния придерживала свою жертву за пояс. Блестящие когти второй кисти лежали на шее охотника. Девушка хищно смотрела на него, словно примериваясь для укуса. У наших незнакомок имеются ещё и наклонности вампиризма? Становится всё интереснее и интереснее.
– Эй, ты! – игнорируя боль, поднялась я с земли. На меня уставился злой взгляд. – Иди сюда!
Подзывающий жест приглашал приблизиться ко мне. В глазах твари возник интерес. Ещё бы – такая наглая добыча.
При такой паузе я уже начала жалеть о своей проснувшейся смелости. Может одуматься и прыгнуть в речку? Ведь теперь она так близко. Даже слышен плеск воды сзади.
В этот момент существо, не отпуская охотника, метнулось в мою сторону. Но, наученная неудачным опытом своей соратницы, хищница не стала лететь низко. Наоборот, находясь на достаточно приличной высоте, девушка и не думала менять направление. Пролетая надо мной, эриния неожиданно разжала руки и парень, буквально свалившись с неба, сбил меня с ног.
Не удержав равновесие, я вместе с Дринеком упала в воду.
Моя кожа только начала подсыхать: оставалось лишь несколько зелёных разводов на теле. И вот, всё заново. Рост жабр напомнил о себе знакомым жжением. Я уже привыкла к этому ощущению и практически не обращаю на него внимание. Необходимо переждать лишь несколько мгновений и вода станет мне вторым воздухом.
Сколько времени у меня не было подобного чувства. Чувства, когда мягкий речной поток нежно прикасается к твоему лицу и словно обнимает его. Чувства, когда озорные пузырьки кружатся вокруг тебя и дразнят, мол, пошли с нами, поплаваем. Когда перед тобой раскрывается вся красота подводного мира. Песок, который на берегу выглядит сухим и безжизненным, здесь, на дне, лежит гладким слоем. Как дорогой ковёр. Обыкновенные камушки, острые и грубые на поверхности, теперь блестят словно драгоценности.
Переждав изменения своего организма, я начала искать охотника. Ил, поднятый со дна нашим вторжением, ещё не успел улечься. Он заметно ухудшал обзор, но не помешал мне довольно быстро увидеть парня. Вокруг него, перемешиваясь с речным песком, постепенно разрасталась алая туча.
Кровь.
Дринек ещё и ранен? Неужели эриния успела закончить своё дело?
Как можно быстрее гребя руками, я добралась до тонувшего. Обхватывая его покрепче, чтобы вытянуть на сушу, мне удалось мимолётно взглянуть на лицо охотника. Он был без сознания. Или…
– Давай возьму его. – Встретил нас маг у берега.
Убедившись, что моя ноша не отправится обратно под воду, я разжала свою хватку. Без дополнительного груза мне не составило особого труда самостоятельно вылезти из речки. На земле я с опаской оглянулась вокруг.
– Не бойся, – успокоил колдун, заметив мой настороженный взгляд. – Они уже мертвы.
У меня не было причин не доверять словам парня. На время мы стали, чуть ли не одной командой. Но я пробыла под водой от силы минуты три. Как за такой короткий промежуток он в одиночку мог справиться с двумя дикими существами? Это маг или наёмный убийца?
В подтверждение его фразе, на луге лежала раненая мной эриния. Из её спины всё также продолжал торчать нож Дринека. А под телом образовалась огромная тёмно-бардовая лужа. Вторая девица расположилась немного поодаль. Она была прислонена к дереву. Грудь пересекала широкая полоса, из которой тянулись тоненькие красные струйки.
Я с тяжестью свалилась на траву. Зелёная подстилка, нежно щекоча, прошлась по моей щеке. Из груди вырвался облегченный вздох: опасности больше нет.
Колдун продолжал возиться с охотником. Он оттащил друга подальше от берега и, присев на корточки рядом с ним, начал осматривать рану. Четыре глубокие царапины пересекали всю шею, немного заходя на подбородок. Стекающая с Дринека вода, вбирая в себя кровь, падала на землю. Мокрый ворот рубашки стал бледно-ржавого цвета. Серьёзная травма.
Неожиданно быстро закончив свои наблюдения, маг поднялся и направился в сторону леса. Столь странное поведение удивило меня. Я крикнула вслед колдуну: