– Пошли?
Я слегка кивнула головой в знак согласия. Действительно, пора перекусить. А то голодаю с самого утра.
Идя по лестнице, девочка обернулась на меня и с нескрываемым любопытством спросила:
– Так ты покажешь мне что-то… – ребёнок на секунду замолчал, тщательно подбирая слова своей просьбы. – Волшебное?
– Возможно. – Уклончиво отозвалась я.
Эх, малышка, если б это было в моих силах, разве бы тебе отказали?
И, правда, в обеденной зале нас давно дожидались. Во время моего отсутствия народу здесь значительно поубавилось: за столом сидели лишь маг, охотник и парочка незнакомых мне постояльцев. Вскоре парни меня заметили. Дринек коротко кивнул в знак приветствия, а я с Юнэем мы обменялись быстрыми взглядами.
Лелориель отпустила меня и шустро уселась на стул возле колдуна, вызвав у того весёлую усмешку.
– Вы уже познакомились? – полюбопытствовал чародей.
– Она не хочет мне показывать фокусы. – Вместо ответа пожаловалась девочка, надеясь найти поддержку хоть здесь. На этот раз настала моя очередь улыбаться.
– Отчего же так, Танелия? – изогнув бровь, спросил Юнэй.
– Сам покажи. – Пожав плечами, я также присела за стол.
Не понимаю, чего пытается добиться маг? Ведь видно, как Лели привязана к своему взрослому другу. И к его словам она наверняка прислушается без тени обиды. Но колдун идёт совсем в иную сторону.
– Я думаю, именно тебе стоит попробовать. – Спокойно настоял чародей.
Охотник в это время несвойственно тихо наблюдал за разговором. Мол, не втягивайте меня в свои игры.
– Хочешь, я тебе напомню, как начинать? – всё не унимался Юнэй. Вместе с Лелориель они пристально смотрели на меня. Маг с немым вопросом, девочка с мольбой. Ясно, так просто не отстанут. И, как видно, выход только один.
– Ладно. – Сдалась я, ни капли не удивившись нахлынувшей на Лели радости. – Показывай.
Понять бы суть твоего плана, братишка. А то такое упорство вызывает некие подозрения. На один миг мне даже показалось, что всё это – поход, остановка на ночёвку в гостевом доме – лишь завуалированная попытка заманить меня в руки стражи.
– Положи руки на стол. – Тот час скомандовал парень.
Я неуверенно опустила кисти на деревянную поверхность.
– Так?
– Ладошками кверху. – Уточнили для меня. – Теперь верно… Закрой глаза.… Закрывай, закрывай!
Перед тем, послушаться колдуна, и отгородиться от окружающего мира, я заметила, что за намечающимся представлением с нескрываемым интересом наблюдают абсолютно все участники обеда. Даже пара незнакомых нам гостей на другом конце стола на время позабыла о пище и смотрела в нашу сторону. Слишком много внимания мы вызываем в этом доме. Надо с этим заканчивать.
– Расслабься.… Расслабь руки…
Расслабиться? Меня убеждают создать магическую иллюзию. Попытаться, зная заочно, что всё закончится провалом. Нестерпимо хотелось сказать что-то резкое в ответ на цепочку командных фраз от чародея.
– Сосредоточься.… Создай в своей голове образ…
Вся эта сцена начинает мне не нравиться. Меня пытаются выставить посмешищем? Ученица Академии Четырёх потоком не в состоянии овладеть элементарными азами. Чудненько. Такие слухи уж если пойдёт, то далеко за пределы Рыночного Округа. И тогда момент, когда занимательный случай достигнет ушей стражи, можно считать лишь вопросом времени.
Не в силах больше терпеть напряжённую обстановку, мне вновь пришлось раскрыть глаза. Я выхожу из поединка.
– Видимо, не выходит. – Голос у меня с трудом оставался ровным.
– Ты думаешь? – маг многозначительно кивнул вниз, предлагая последовать за его взглядом.
Я опустила глаза на свои ладони и тихо ахнула от удивления. Почти в тон с Лелориель. Теперь внимание не только девочки, но и всех в зале было приковано к маленькому огоньку в моих руках. Тусклое пламя мелко дрожало, словно находилось на ветру. Оно плавно колыхалось из одной стороны в другую, всё ближе наклоняясь яркими языками к коже. Хотелось отдёрнуть кисть, опасаясь обжечься. Но огонь просто не давал о себе знать. Я не чувствовала ни жара, ни обыкновенного тепла.