Больше всего шума исходило от Лелориель. Девочка, уяснив, что огненных шоу от меня добиться гораздо легче, чем от Юнэя, не оставляла попыток уговорить начинающую магичку на второй показ. Мистер Геннайс давно удалился по делам, а иной управы на Лели не существовало. Окрылённая свободой, малышка стала терзать Дринека. Внимательно разглядывая его охотничий нож, она осторожно водила рукой вдоль лезвия.
– Он острый. – Заключила Лелориель, возвращая оружие парню.
На миг я отвлеклась от обеда и проследила за движениями охотника. Мой спутник не спеша заложил опасное орудие в ножны. И всё же мне удалось узнать во временной игрушке Лели тот самый нож, который помог мне выстоять против эринии в лесу.
– Ты его сам сделал? Или купил? – продолжала любопытствовать девочка. – Наверное, тебе его подарили. – Выдвинула она ещё одну версию.
Охотник упоминал, что получил его от товарища. От Юнэя? Тогда вполне логичен следующий вопрос: как нож оказался у чародея? Если ни на рукоятке, ни на лезвии нет инициалов, значит с мастером он знаком лично. Родственник? Друг? Может, должник? По-иному неподписанное оружие не могло попасть в руки парню. Всегда должна быть отсылка к исполнителю.
– Танелия, доедай быстрее. Ты и так затянула трапезу. – Оторвал меня от наблюдений колдун.
– Я никуда не спешу. – Ненавистное имя было пропущено мимо ушей.
– Зато я тороплюсь. Хочу вечером ещё раз пройтись по рынку. Составишь мне компанию?
Я аж подавилась похлёбкой. Что ж это происходит: мы ещё не успели добраться до озёрного чудовища, а меня уже полностью затянули чужие проблемы. Даже от неожиданной аферы с огненной магией отойти не успела. Всё ждала подходящего момента, чтобы поставить Юнэя перед важным для меня вопросом.
– Ничего не хочешь мне объяснить? – издалека приступила я к разговору.
– В одиночку я не отправлюсь.… А Дринека нельзя брать с собой. – Добавил чародей, заметив, как я снова глянула на охотника. – Надеюсь, догадываешься, почему?
– Если честно признаться, то нет. – Это было действительно честно. Один раз мы все трое уже пересекли Рыночный Округ. Что ему мешает повторить подобный путь?
Вместо ответа Юнэй пересел поближе ко мне и лишь тогда продолжил говорить шёпотом. Хотя это было лишним. Дринек и Лелориель совершенно не обращали на нас внимания, а более в зале никого не наблюдалось.
– Пейс, понимаешь. – Запнулся маг. – Ночью на базаре начинается совсем иная торговля.
– Контрабанда? – выдвинула я первую догадку, которая пришла на ум.
– Да… – подтвердил брат. – Причём, в основном, магического плана. Редкостные амулеты и тому подобное… Проблема в следующем: невозможно предугадать, какие из них активированы на продажу, а какие – нет. В таком случае, Дринек, как живая нечисть, может поднять пол рынка своим приходом.
– А я не подниму?
– На тебя они не среагируют.… Если ты не будешь петь. Для перестраховки, лучше вообще молчать.
– Как грубо! – попытка изобразить обиду на лице. – Это так ты меня уговариваешь?
– Я тебя спасаю. – Уточнил Юнэй.
– От чего?
Чародей лишь скромно усмехнулся.
– Танелия! Танелия! Ну, покажи ещё что-то! Ну, пожалуйста! Пожалуйста! – Лели снова вернулась к своему излюбленному занятию. Теперь предложение колдуна и впрямь приобрело новый оттенок.
Ночь мы встретили уже между рыночными рядами. Только во второй раз, оказавшись на базаре, я сумела увидеть все различия дневной и ночной торговли.
Изменился поток толпы. Посетителей Рыночного Округа стало на порядок меньше. Люди шли медленными шагами и кидали безразличные взгляды на полки. Такие клиенты не увлекаются блестящими сувенирами. Они приходят сюда с конкретными требованиями. К нужному им продавцу. И с определённой суммой.