– А, между прочим, «Некрономикон» Юнэю дала именно я. И это не единственная книга в моём ассортименте.
Я удивлённо приподняла брови. Алнэ продолжает интриговать меня всё больше. Выходит, с чародеем их сдружила магия?
– В отличие от него, – портная кивнула на колдуна. – Я постигала всю науку магии сама. И могу уверенно сказать, что книги смогли дать мне гораздо больше, чем строгие профессора в Академии.
В стороне Юнэй со страдальческим выражением лица закатил глаза. Ещё бы: всё то, что он учил многие годы, девушка получила в несколько раз быстрее. И, самое главное, сама. Это сильно задевало чувства парня, который во всём привык быть первым. И хотя всё её хвастовство колдун воспринимал с усмешкой, было заметно, что улыбка – это лишь часть его маски.
– Не обращай внимания на этого ворчуна. – Сказала Алнэ, заметив, что я периодически поглядываю на брата. – Не суждено ему стать великим магом. По-крайней мере, не раньше меня.
Фейри явно нравилось таким образом подшучивать над Юнэем. Во время разговора, девушка не упускала возможность лишний раз напомнить о том, как колдун «что-то спалил», «перепутал заклятие» или «наготовил ужасное месиво вместо зелья». Но, признаюсь честно, меня воспоминания Алнэ повеселили от души. Интересно слушать рассказы об мелких неудачах парня и знать, что теперь он стал настоящим сильным магом. Магом, который способен не только развлечь ребёнка с помощью иллюзии, но и спасти чью-то жизнь.
– … А может, его вообще отчислят… – задумчиво продолжала рассуждать вслух портная, с трудом сдерживая смех.
– Довольно! – Юнэй попытался строго одёрнуть свою подругу
В ответ он лишь столкнулся с нашим дружным хохотом. Что ни говори, а сегодня репутация колдуна основательно пострадала.
– Нам пора возвращаться. – Равнодушно воспринял веселье слабой половины человечества маг. – Итак, уже слишком поздно. Мы задержались.
– Ой, ну простите, простите! – кажется, последнее предложение Юнэя фейри прияла на свой счёт. – Простите, что я такая гостеприимная и напоила вас вкусным чаем. Что потратила уйму времени, стараясь сшить вам что-то пристойное. Простите!
Да, актёрской игры у Алнэ было в достатке. Стараясь остановить поток жалоб на самом начале, чародей уверенно заметил:
– Брось. Хорошая получилась блуза. Пейс же нравится. Нравится? – уже с долей сомнения спросил он.
Учитывая моё скверное настроение на протяжении всего дня, уточнение было очень кстати. Но мне действительно пришлась по душе работа девушки.
– Да. – Коротко подтвердила я слова брата, не в силах прятать улыбку. Юнэй и вправду не замечает, что портная нарочно разыгрывает эту сцену?
– Выглядит очень элегантно. – Добавила Дивана, сонно потягиваясь.
Польщённая комплиментами, фейри довольно кивнула и снова взяла в руки чашку.
Обратная дорога к гостевому дому предстала перед нами в новом свете. Рыночный Округ, который совсем недавно жил одним движением, теперь превратился в тихое опустевшее место. После дождя куда-то делись настойчивые продавцы и требовательные покупатели. Прежде нависающие, казалось, с самого неба передвижные лавки оставили после себя лишь несколько старых ящиков. Ветер гонял по площади какие-то обёртки, создавая тем самым ещё большее ощущение заброшенности. Пока мы находились в гостях у швеи, контрабандисты успели вдоволь наторговаться. И исчезнуть до лучших времён, до лучших клиентов. Приходится быть осторожными, когда не в ладах с законом.
– Через несколько недель они снова вернутся. – Как бы невзначай произнёс колдун, словно читая мои мысли.
– Кочующий чёрный базар?
– Ну.… На каждый товар найдётся свой покупатель. – Загадочно улыбнулся Юнэй.
О том, что он сам недавно стал покупателем «того самого» товара, маг, видимо, забыл. Или решил не акцентировать внимание на подобном пустяке. Пустяк ли: сильнодействующий яд?
Но я промолчала и прибавила шаг, желая поскорее оказаться в «Астере».