Аккуратно обходя каменные плиты, которых с каждым шагом становилось всё больше, я продвигалась вглубь парка. Высокие липы неизменно окружали меня, не подпуская иные деревья. Надеюсь, бродить мне придётся недолго.
Мёртвый лабиринт вёл в сторону от аллеи. Вскоре я начала путаться в направлении, и шла скорее наугад, чем по точному маршруту.
При таком хаотичном путешествии мне должна была улыбнуться удача. И парочка сгорбленных фигур мелькнула у одной из могил. Я видела только их спины, поэтому рискнула подойти ещё ближе. Но играть судьбой не хотелось. Застыв за широким стволом, пришлось пожертвовать так интересующим меня разговором. Почти ничего не видно. Какая-то возня у разрытой ямы…
– Странный вкус.
– С каких пор ты начал сравнивать?! Просто пей!
Молодой человек с русыми волосами наклонился к телу и впился зубами в чужую руку. По локтю трупа тянулись тёмные струйки. Спустя несколько мгновений парень оторвался от своего завтрака.
– Мне хватит.
– Нет. – Отрезал его друг. – Давай до конца. Через силу, как хочешь. Не знаю, когда это можно будет повторить в деревне. Но лучше пить про запас.
– Но меня начинает тошнить.
– Дринек!
Охотник опять приложил губы к мёртвенно-синей коже, закрывая миниатюрную ранку.
Жутко кружилась голова. Было неимоверно трудно дойти обратно до моста. Выход из липовой аллеи всё время ускользал прочь. Я практически упала на траву и пыталась отдышаться. Благо, совсем рядом находился пруд. Немного пододвинувшись по земле, мне удалось разогнать рукою зелёную накидку. Кусочек воды выглядел непривлекательно. Но я же не собиралась её пить? Мокрая ладонь прошлась по лицу, стало лучше. Правда, в горле пересохло.
Обрывки ужасной сцены на кладбище возникали в памяти. Дринек стал настоящим кровопийцей. Я ожидала каких-то перемен вместе с обликом зомби. Только же не так сильно. Что ещё плавно становится его привычкой? Людоедство? Убийство по ночам? Кто ещё знает, как парень будет приспосабливаться к жизни нечисти. Контролировать свои желания непросто. По себе знаю.
Оправдать охотника не получалось, даже в собственных глазах. Впечатление от увиденного завладело эмоциями и мешало здраво размышлять.
В локоть тыкнулся влажный нос. За время моего отсутствия подруга успела проснуться.
– Див, прекрати. Щекотно.
– Я хоть расшевелю вас. Вы скоро сольётесь с лужайкой.
Под настойчивостью дворовой мне пришлось подняться на ноги. Если кошка бодрствует, то и фейри может бродить где-то неподалёку. Что подумает девушка, когда заметит меня в таком состоянии?
Дивана беззвучно шла следом. Её полосатый окрас резко контрастировал с окружающим пейзажем. Я опять зашла в Шаровский дворец, на ходу вытирая руку об брюки. А незваные чешуйки всё равно отозвались на моё прикосновение к воде и покрыли внутреннюю часть ладони. Ничего страшного, скоро пройдёт.
Быстрый осмотр столовой показал, что швея таки куда-то пропала. Ну, это и к лучшему, хоть немного побуду одна. Помощница умела вовремя становиться незаметной тенью.
В углу были сложены три сумки. С одной из них заманчиво сияла металлическая застёжка. Стоит ли воспользоваться такой удобной возможностью? И покопаться в чужих вещах. Думаю, да.
Только перед этим сделаем небольшую проверку. Придерживая дверцу в комнату, я закричала на весь этаж:
– Алнэ!!!
Короткое эхо прокатилось через коридор.
– Алнэ!
Для полной уверенности.
– Алнэ!
Заключительная попытка.
Ни единого шороха в ответ. Если девушка и находится внутри, то точно где-то в противоположной башне. Вернётся нескоро, а, значит, не успеет мне помешать. Дворовая обеспечит полное уединение.
– Дивана, посторожи.
Передав пост кошке, я приблизилась к горе сумок. Моей среди них не наблюдалось. Лиру украли, наспех взятая одежда оказалась ничего не стоящим тряпьём. Как вообще подобное могло числиться в родном гардеробе? Но носить это с собой лишним грузом – настоящая нелепость.
То ли дело, багаж моих спутников! Их содержимое обещало оказаться не менее интересным, чем сами хозяева.