Видимо, природа решила не засчитывать наше укрытие во дворце и подарить ещё одну попытку прогуляться под дождём. Пускай настоящий ливень отзывался громом где-то вдалеке, мы опять полностью промокли. Ближайших укрытий не предвещалось, поэтому приходилось стойко продолжать поездку. Лошади словно чувствовали общее настроение и плелись довольно вяло. Из-за такой медлительности мы уже перестали обращать внимание на бесконечный поток воды. Чтобы не путешествовать под мерный звук падающих капель, парни старались перевести внимание на проблемы поважнее.
Попав в Вокрах, не нужно беспокоиться о том, что местные жители станут выискивать в приезжих недостатки. Деревня превратилась в настоящий приют для всех любителей опасности. День за днём туда являются всё новые и новые храбрецы для встречи с аванком. Людям уже неинтересны странности чужеземцев. Но мы прибудем не только как охотники, но и как друзья Юнэя. И с такой связью стоит вести себя осторожно, особенно, если она не прошла проверку временем даже для нас самих.
Проще пришлось настоящим товарищам мага – Дринеку и Алнэ. Им предстояло лишь немного подправить свои теории. Исключительно для того, чтобы избежать ненужных вопросов. Именно под беспрерывным дождём я впервые услышала рассказ о том, как судьбы этих троих переплелись.
Колдун действительно учится в Академии Четырёх потоков. И с фейри он пересёкся во время вступительных испытаний. В группе, куда попал парень для проверки его способностей, оказалась и портная. Хотя, тогда девушка не занималась швейным делом и тоже желала стать магом. Юнэй же пришёл учиться по настоянию своего отца. Тот всегда хотел, чтобы его сын стал значимым человеком. Все родители стремятся обеспечить своим отпрыскам подобное будущим. Но в случае с некромантом, эта прихоть превратилась в навязчивую идею. В то время, пока сам юноша просто наслаждался молодыми годами.
Как обычно бывает в подобных случаях, мечты поменялись местами, и право числиться в студентах получил мой брат. А вот Алнэ пришлось смириться с неудачей и найти себе более подходящее занятие.
Но дружба, которая началась между ними, тянется уже несколько лет. Встречаться часто выходит не всегда. Ведь учёба в академии – задача нелёгкая. Только частота общения никак не сказывается на тёплых чувствах, которые могут возникнуть между людьми. И лишь появляется возможность, чародей посещает мастерскую.
Непременное сопровождение каждого такого посещения – обмен опытом. Магия в быту запрещена в законе. Но на практике жители принимают её за дополнительную помощь. Алнэ перенимает у колдуна несложные заклинания как раз с подобной целью. И даже сама находит для чародея интересные уловки, которые остались в старинных книгах. Штудировать библиотеку – любимое хобби фейри. Совмещая приятное с полезным, девушка владеет навыками чародейства не хуже типичного студента академии. И это ещё не предел. Наверное, именно её любовь к магии оставила свой отпечаток на двойном таланте Юнэя. Подруга просто не позволяла ему расслабляться. Во власти колдуна оказались целых две силы: огня и смерти. Причём вторая, наиболее опасная, пользуется у мага особым почётом. Даже странно, как человек, который не грезил быть чародеем, достиг таких успехов в этом деле. Юнэю осталась самая малость – проучиться несколько месяцев по возвращению в Академию Четырёх потоков и закончить курс. А дальше… Дальше колдун сам не знает и не хочет загадывать наперёд.
С Дринеком случай свёл парня в более необычной манере. Здесь оказало своё влияние удачное совпадение места и времени. В ту пору охотник метался по всей стране, убивая за деньги нечисть. Его работа была настолько непредсказуемой, что он сам не мог заранее знать, куда попадёт благодаря очередному поручению. Тогда Дринека забросило в какой-то лес. Как и колдуна, который совершенствовал свои знания в водной стихии под надзором наставника. Три профессионала заинтересовались одним и тем же существом. Одни с научной целью, другой – чтобы подзаработать. Как такая группа, встретившись на берегу реки, не сумела справиться со своей миссией, неясно. Но для чародея этот поход чуть не стал последним.
А изначально жертвой предназначалось стать сирене. Как знакомо. Только подводная обитательница не хотела мириться с таким ходом событий. Ей почти удалось утащить колдуна на дно, если бы на помощь не пришёл Дринек. Возможно, чтобы не расстраивать меня детальным описанием кончины моей соратницы, парни не раскрывали подробности. Рассказ завершился на самом зачине. Обычно охотники свободно делятся историями о своих похождениях. Не без доли хвастовства, естественно. А тут Юнэй и Дринек замолчали буквально после нескольких предложений. Настоящий вызов для женского любопытства. Судя по раздосадованному лицу фейри, Алнэ также не знала, чем всё закончилось, и была не прочь услышать продолжение.