– Ваша поездка себя оправдала?
–- Ещё как! – оживился Васио. – Всё осуществилось именно так, как я задумывал!
– Действительно? Менестрель? – дворовая одновременно и радовалась осуществлению его мечты, и удивлялась её простому исполнению.
Охотник, который тихо сел на краю подвесного крыльца, чтобы не отвлекать своим появлением от беседы, заулыбался. Кажется, он подумал о том же, что и я. Если перед нами бард, то рано или поздно ожидается песня. Это так предсказуемо на первый взгляд. Но пока продолжался разговор.
– Ты не представляешь, Дивана, как хорошо жить под открытым небом! Музыка – это всего лишь дополнение. Поначалу мне хотелось просто сменить место, а теперь задержаться в одном городе дольше пары дней для меня немыслимо. Наверное, я просто нашёл свою стихию.
Див внимательно слушала исповедь мужчины. Всё предназначалось только ей. Остальные присутствующие в повозке оказались невольными свидетелями. Хотя застать такую историю вряд ли стоит считать неудачей. Раньше я думала, что очень легко контролировать свою речь при посторонних людях. Мало ли: можно ненароком сказать что-то лишнее, что-то больно сокровенное. А в реалии теорию всегда могут обогнать приятные воспоминания.
– Помнишь, я тебе рассказывал про Даж? Который располагается у самых гор? Там я тоже был. Не думал, что доберусь в такую даль, но оно того стоило!
Городок, выросший, словно из скал на самой границе страны. Небольшой и тихий рай, если верить в пересказы некоторых путников. Чистый для привередливых гостей. Спокойный для людей, которым надоела суета. Он не является ни торговым сосредоточением, ни политическим центром, ни военным оборонным пунктом. Он сам по себе, вне общественных проблем. И пока ему удаётся сохранить такую идиллию внутри себя, туда продолжают тянуться в поисках… Просто ради поиска и надежд. Разочарованных посетителей город ещё не выпускал.
– Как обидно, что ты не согласилась поехать со мной. Ты много потеряла, оставшись дома.
– Во дворе. – Исправила Див. – Дворовые остаются во дворе, не забыли?
Как ни пытался Васио переманить любопытство кошки, Дивана не поддавалась. Я точно знала, что ей было жутко интересно слушать подобные рассказы. Кочевники умею завлекать примерами своих походов. Но как бы моя подруга не вздыхала по упущенным возможностям, менять решение она не собиралась.
– Возможно, это забитая фраза, но ты осталась в точности такой, как и пять лет назад.
– Разве это плохо? – со шкодными нотками в голосе спросила Див.
– Как по мне – нет.
Отогнув рукав мантии, я потёрла кожу, соскребая мелкие чешуйки. Изрядно подсохнув, они легко отпадали. По идее, на руке вообще ничего не должно было остаться. А после вмешательства Юнэя с перевоплощениями возникли задержки.
Резкие движения отвлекли хозяина жилья на колёсах от его мыслей. Мужчина опять вспомнил, что здесь находится кто-то ещё, кроме него с дворовой. Гостеприимный тон опять вышел на лидирующую позицию.
– Вы наверняка проголодались. – Место на сундуке снова освободилось. – И не спорьте. Это было не предположение, а приглашение.
Пока Васио стоял ко мне спиной, я перехватила возмущённый взгляд чародея. Парень не рассчитывал на такую затяжную остановку. И выбора у Юнэя, по сути, нет. Почему бы не совместить приют с небольшой трапезой?
Дождь закончился вовремя, и мы продолжили свою поездку.
– Ты угомонишься?! – портная не вытерпела и решила повлиять на монолог мага.
– Нет!
Я была сыта. У меня хорошее настроение, и поэтому встревать в назревавший конфликт не хотелось. Постепенно Дринек тоже забросил попытки и вслушивался вместе со мной в спор.
– Если тебя так раздражают люди, можешь вообще в свет не выходить.
– Люди здесь не причём. Меня поражает ваше поведение! А что, если этот кочевник кому-то расскажет о странной группе, которая мелькает вдоль дороги? Сказали бы ему сразу, куда мы едем. Чтобы не искали впустую.
– Ты преувеличиваешь.
– Ну-ну.
Юнэй болезненно отзывался о встреченном путешественнике, чем навлекал на себя немой гнев дворовой. Когда мы прощались с Васио и благодарили за устроенный перекус, создавалось впечатление, что чародей вытаскивает всех из повозки силой.