На первый взгляд исправление пороков ничего ужасного не предвещает. Только засушенные лепестки гарантировать точный ход событий не могли. Одна старушка, которая сдавала комнаты иноземцам, приняла свою доброту за пустые действия. Перед тем, как отправиться спать, она предупредила своих постояльцев об внезапно выросшей цене. А вдобавок предложила конкретное направление в случае, если обновлённая стоимость их не устраивала. Самое забавное, что на следующее утро пожилая леди не могла найти объяснение своему гневу. Да и не перед кем было оправдываться: гости собрали пожитки и удрали от такой непостоянной хозяйки.
Этот пример – не самый странный случай, который произошёл в деревне. Всё списали на преклонный возраст и не придавали значения. Зато одна торговка фруктами привлекла к себе много внимания. Попробовав чая в середине дня, она перестала хамить покупателям, которые долго толпились у её лотков. Наоборот, женщина с искренней улыбкой выбирала «самое спелое и свежее», и отдавала практически задаром. Жители поначалу осторожно смотрели на такую перемену. На следующий день, когда весть о ласковой продавщице облетела Вокрах, было очень странно опять слышать визгливое возмущение через всю улицу. Прежний характер, который возвращался вскоре после порции отвара, давал предостаточно времени, чтобы осознать – порою одна крайность хуже другой.
Но подобные происшествия были редкостью. Поскольку многие пили напиток чётко по рекомендациям Лейры – перед тем, как лечь спать. В полудрёме разбирать собственные поступки очень удобно. Потом можно сделать вид, что это приснилось и забыть. В следующий раз найдутся другие недостатки и другие причины их избегать. Смотреть сновидения и копаться в собственной голове одновременно. Такие сеансы многим не нравились, но про возможность отгородиться от них люди не знали.
Целительница получала то, что хотела – по ночам все спали и не гуляли вне дома, а уж в Замкнутой Роще и подавно. За чаем приходила почти половина Вокраха. Остальные отправлялись погостить к Морфию сами. Отдельную мороку вызвали влюблённые парочки. Бодрствовать целые сутки им было не трудно. Правда, пущенное напоминание о том, что здоровый сон дарит красоту и цветущий вид, убедило молодых девчонок изменить своё мнение. На самом деле чай не оказывал влияния на кожу лица. Это уверенные в результате представительницы прекрасного пола поддавались самовнушению, возвращаясь к настойке снова и снова. Срабатывал обыкновенный закон природы: крепкий сон-врачеватель, который глупо игнорировался до этого. Подкрепив их прежними историями про чудище, барышень окончательно отговорили от вылазок по вечерам. Кавалеры ж не видели интереса бродить под луной в одиночку, так что тайные свидания перенесли.
Прогуливаясь по личным делам, Лейра не опасалась встретить кого-то и объясняться. А последствия после приёма… Они не доставляли знахарке существенных проблем. И жителям не скучно время от времени обсуждать странное поведение друзей, и девушке не мешают навещать её питомца на озере.
Лейра передвинула треснувший кувшин, чтобы он заслонил собой шкатулку. Незнакомцам целительница не давала рыскать по своему дому. Но лишние меры всё равно не помешают. Синие лепестки не могут попасть в чьи-то руки. Их вообще не должно быть здесь. В этом мире.
Глава 2. Попытка исправиться
ГЛАВА 2
ПОПЫТКА ИСПРАВИТЬСЯ
Мельпомена наконец-то дождалась своих слуг. Великаны были неуклюжи и очень медлительны. Но других вариантов у музы в распоряжении не имелось, и пришлось довольствоваться теми, кто находился в её власти.
Громилы стояли прямо перед ней, не спеша начинать рассказ. Показывая своё уважение, они почтенно склонили головы, уставившись в мозаичный пол. Может, они ожидали приказа. А может, им и без разрешения было страшно докладывать.
– Говорите же. Что узнали?