- Чёрт! Разорвал «кракенов» как кукол! – Кто-то выкрикнул из зала. – Это что, новый вид тварей? Или это робот из Киберцентра?
- Мы пока не знаем. – Ответил в зал Лекс. – Нужно провести разведку и по возможности изучить это существо, а так же узнать, сколько таких особей находится на планете.
- Отправим Такааши из Алмаза? – Предложил Хаггард.
- Я думаю отправить весь отряд Алмаз на разведку. – Ответил ему Лекс.
- Зачем? Такааши соберёт информацию, а если что, я сам тебе его принесу, живым или мёртвым. – Сказал Хаггард с абсолютным равнодушием. – У нас что не день, то новая тварюга, теперь вон и синие появились. Дай мне пару дней, и я с ней разберусь.
- Всё-таки думаю, послать весь Алмаз, пока у нас «затишье», а в случае чего всегда можно вернуть их обратно, Горный лес всё равно недалеко от города.
- Как хочешь, Лекс. – Махнул рукой Хаггард. – Если что, только скажи, и я пойду по его душу сам.
- Учту, Хаггард. – Лекс кивнул. – Думаю на этом всё. Можем расходиться.
«И какого хрена я тут сижу?» - Спросил сам себя Барноби.
- И да, Начальник поезда Гард Барноби. – Обратился Лекс к нему, словно читая его мысли. - Можем мы поговорить с Вами с глазу на глаз?
Все повернулись и посмотрели на Лекса и Барноби.
- Это касательно Вашей дочери. – Продолжил Лекс.
Хаггард пафосно махнул рукой, все присутствующие начали вставать и расходиться.
- Что она на этот раз выкинула? – Спросил Хаггард Лекса.
- Угнала папин прототип мотобайка. – Ответил тот.
- Ремнём бы её, папаше надо быть строже. – Хаггард снова махнул рукой, мол «не моё это дело», встал и направился к выходу из зала Совета.
Барноби и Лекс зашли в лифт и поехали вверх. Они были одни.
- Что с Риен? – Спросил Гард.
- С ней всё в порядке, она тут, в городе. – Ответил Лекс.
- Тогда что случилось, Лекс?
- У меня к тебе разговор, и дело не в твоей дочери.
- А в чём?
- Это касается операции «Пещера».
- Но, Лекс, я уже всё сказал.
- Нет, не всё. Сейчас мы поднимемся на Кондор, зайдём в мои апартаменты и ты мне всё снова расскажешь, но на этот раз только правду.
Гард сглотнул.
- Правду?
- Да, правду, всё до мелочей.
Лекс подошёл к своему бару, выбрал бутылочку хорошего виски и захватил два стакана со льдом. Гард сидел на диване перед стеклянным столом. Лекс тоже подошёл к столу, наполнил оба стакана и протянул Барноби один, затем присел на кресло напротив.
- Два года назад отряд Янтарь из Аркадии, в котором ты, Гард, состоял на должности разведчика, исследовали некую пещеру, образовавшуюся при землетрясении. В результате вы нашли там зарождающееся гнездо тварей и попали в засаду. Выжил только ты и то благодаря тому, что тебя спас Высший Сайрус. Сайрусом было принято решение взорвать опасную пещеру сейсмическим зарядом, который уничтожил и завалил всё, включая гнездо и тела твоих товарищей. Всё было именно так? – Лекс попробовал виски и посмотрел на Барноби.
Гард залпом выпил содержимое своего стакана, выдохнул и произнёс то, что пообещал никому и никогда не рассказывать.
- Там был Арис.
***
- Мы на месте, вот та пещера. – Сообщил рулевой, останавливая вездеход.
- Гард, на разведку.
- Понял, Кэп. – Ответил Барноби, надевая шлем и активируя маскировку своего костюма разведчика. Его стало практически не видно. Открылся верхний люк вездехода, и едва различимый силуэт покинул транспорт.
Гард начал спускаться в пещеру у подножья горы, расположенной примерно в десяти километрах от города Аркадии. Пещера образовалась совсем недавно и постоянно осыпалась, затрудняя спуск.
- Мы у входа, Гард, что у там у тебя? – Спросил голос по рации.
- Пока всё тихо, Кэп, но на сканере жуткие помехи. – Ответил он.
Барноби спустился, как ему казалось, в самый низ. Но вдруг земля под ногами задрожала и Гард начал проваливаться в пустоту, затем голубой свет озарил забрало его шлема и он рухнул на землю.
- Землетрясение! Всем назад! Кайл, заводи тра… - Голос командира в рации оборвался.
Гард открыл глаза и попробовал пошевелиться.
- Вроде ничего не сломал, повезло. – Обрадовался он и встал. – Ох и ни хрена себе!
Он стоял посреди большого пространства, заливаемого голубым светом. Свет исходил от аланита – больших кристаллических растений с заострёнными гранями разных размеров и форм. Аланит рос из земли, из стен пещеры, даже на потолке выглядывали его кристаллы.