- Да, уже бегу! – Риен исчезла.
«Всё тело болит, и дышать тяжело. Хаггард, ну ты и «мясорубка», что б тебя!» - Подумал Арис, с трудом доставая пистолет из кобуры. «Всего один шанс, Арис, чёрт тебя дери, не подведи, тряпка!»
Его доспех продолжал регенерировать тело, однако уже не так быстро. Так что Арис до сих пор не мог самостоятельно встать на ноги. Поэтому Хаггарду нужно самому прийти к нему.
«Надеюсь, зверь не оплошает». – Снова подумал он.
А тем временем Хаггард очередной связкой ударов секиры избивал Гектора, не давая тому даже шанса на контратаку.
«Невероятно, этот человек так силён и быстр». – Думал Гектор. – «Он словно знает все мои атаки. Впервые, как я себя помню, я начинаю уставать. Неужели он победит меня? Удар, ещё удар. Я чувствую, чувствую боль».
- Гектор! – Раздался голос в его голове.
- Риен! Уходи, Риен! Я не справлюсь с ним!
- Послушай, отведи его обратно к Арису, у него есть идея.
- Это к тому человеку, что был без сознания?
- Сейчас он в норме, отведи Хаггарда к нему!
«Хаггард. Вот значит, с кем я дерусь и кому впервые проигрываю. Хаггард, так тебя зовут».
После блокирования очередной серии ударов секирой, Гектор, хромая побежал обратно туда, где началась их битва.
- Эй, ты куда? – Весело крикнул ему вслед Хаггард. – Я с тобой ещё не закончил, чучело!
Высший ринулся вслед за зверем. Немного пробежавшись, он услышал один из хлопков ментальной атаки Лекса.
- Что? – Удивился он. – Ничего себе, живучий же наш капитан! – Сказал он, когда почувствовал порыв ветра.
- Чёрт, эти уроды меня сильно отвлекли! Надо сначала доделать задуманное, а потом уже со всеми разбираться. – Снова сказал он, активируя ионные двигатели.
Но не успел Хаггард взлететь, как огромная когтистая лапа зверя схватила его за шлем и начала сдавливать голову.
- Пошёл вон! – Рявкнул Высший и сокрушающим ударом секиры отрубил кисть Гектору. Зверь зашипел от боли и тут же получил сильнейший удар в грудь. Голубая кровь залила всё вокруг, а Гектор отлетел на несколько метров и больше не двигался. Риен закричала и бросилась к нему.
Хаггард вытер с лица кровь зверя и понял, что произошло. Он посмотрел на отрубленную кисть на земле, в которой была зажата половина его шлема.
«Серьёзно?» – Подумал Хаггард.
Сгусток плазмы врезался ему прямо в открывшуюся часть головы. Хаггард дико закричал от боли.
- Мой глаз! – Орал он, закрывая одной рукой повреждённое место. – Арис! Ах ты тварь! Здохни!
Хаггард побежал к валуну, где визор продолжал стрелять из пистолета в его сторону.
«Неужели промахнулся!» – Только и подумал Арис, глядя на быстро приближающегося Хаггарда, который уже замахивался своей секирой в одной руке, а второй, прикрывал лицо. – «Вот и всё, Арис, это уже точно конец».
Призрачная тень скользнула перед визором. Невидимый клинок ударил по кисти Хаггарда и выбил секиру из его руки. Хаггард остановился, всё ещё прикрывая повреждённую часть лица.
- Кто здесь? – Крикнул он.
- Я думал, что сражаться с Высшим, это чистое самоубийство, но, похоже, тебя лишили твоей главной защиты, Хаггард.
- Такааши! – Узнал голос Хаггард. – С дороги! Или я убью тебя!
- Лю, он хочет уничтожить Орион и всех аланитов, не дай ему это сделать! – Крикнул Арис.
- Вы все слепы! – Рявкнул Хаггард и направил вытянутую руку в сторону Ариса, но она тут же была отбита ударом призрачного клинка.
Тогда Хаггард попытался взлететь, но Лю снова нанёс удар прямо по ионному двигателю и вывел его из строя.
- Ааа! Убью! – Рявкнул Хаггард и из его руки выдвинулось лезвие.
И тогда Такааши приступил к своему танцу смерти. Словно призрак, он постоянно оказывался позади Хаггарда, нанося ему сильные удары по самым уязвимым местам: обратной стороне колен, локтям, шеи. Наконец, Лю заметил брешь в доспехе Высшего. Это был небольшой порез от когтей в районе поясницы. И тогда он вонзил туда свой клинок почти по самую рукоять.
Хаггард сделал выдох и упал на колени, опуская руки. Тогда Такааши отключил маскировку, его плеча коснулась рука Ариса. Лю отошёл, давая хромающему визору приблизиться к Хаггарду.
Изо рта Высшего текла кровь, половина его лица была обезображена, его левый глаз вытек, а кожа была обуглена. Он разобрал оставшуюся половину шлема и посмотрел здоровым глазом на Ариса. Тот тоже разобрал свой шлем.
Прямой взгляд серых глаз.
- Теперь ты понимаешь? – Хрипя спросил Хаггард. – Я стараюсь ради всех нас. Понимаешь?
В Хаггарде Арис увидел его фатализм. Стремление уничтожить аланитов из-за страха стать их рабом. Постоянную паранойю о неминуемой гибели человечества и о том, что только он один видит всю картину в целом. Хаггард считал, что людей скоро не станет, они все преобразуются в аланитов, создав на планете новую расу. Они будут называть себя «людьми», но ими они уже не будут являться. Истинный облик человека исчезнет, заменившись «порождениями» голубых кристаллов. Человек исчезнет как вид. И всё это по своей же воле. Хаггард боялся всего этого и попытался помешать изменить то будущее, что себе представлял. Он боролся не ради себя, а ради человечества и его будущего.