- Дарла! - строгий мужской голос резко диссонировал с весёлыми мелодиями, льющимися из динамиков небольшого телевизора, стоявшего на холодильнике.
Резко помолодевшая костлявая, представшая сейчас в образе совсем молоденькой девчонки не старше лет семнадцати, застыла как в игре «море волнуется – раз»: лопатка в полусогнутой руке широким краем у раскрытого рта, вторая на полувзмахе, поясница чуть выгнута, одна нога прямая, другая занесена чуть под углом для следующего «па», а спину скрывали распущенные чуть вьющиеся светлые волосы. Красотка!
Как не заржала – сама не поняла, настолько комично всё это выглядело!
- Тейм… А ты как здесь… - девчушка медленно обернулась и виновато взглянула на… Кстати, а кто он ей? Исходя из увиденного, не просто помощник…
- А я проводил твою новую протеже, кстати, проконтролировал, как ты и просила, рост её сил. Всё более чем идеально, особенно резко возросший их уровень. - парень вроде говорил спокойно, но с такой гаммой эмоций, что я сама чуть не забилась в ближайший угол. Да, бин, он кто?!
- Мой брат… Старший…
Я чуть не села там, где и стояла. Если она – Смерть, то как он может быть её помощником?!
Не, может, конечно, но не с такой реакцией на его появление. Она же тише воды ниже травы стала! А до этого от неё исходила настолько тяжёлая аура власти…
Переводила взгляд с одной на другую и чувствовала себя дурой. Не люблю, когда чего-то не понимаю!
Заметив моё состояние, тот, кого начальство назвало Теймом, подхватил подмышки и перенёс на стул в кухне, придвинув его так, что от столешницы до моих рёбер остался сантиметр.
- Дарла, чай! - скомандовал, и я сама чуть не подорвалась заваривать, остановило только нажатие на плечи стальных ладоней, будто он предвидел такую реакцию.
- Надя, - обратилась ко мне девушка, порхая по кухне – видимо, эффект от неожиданного появления брата сошёл на нет, и она вернулась к тому образу, что мы застали по приходу, - а ты упадок сил не почувствовала?
- Нет, - невольно переключила внимание на неё.
- А скольких призраков ты отпустила? - прозвучал следующий вопрос.
- Не знаю… Много…
- И?.. - от меня ждали какой-то реакции, но моральное истощение давало о себе знать: голова не соображала, реакции притупились, как и восприятие реальности.
Убирая противень обратно в духовку после проверки готовности пирога, Смерть, будто невзначай задала вопрос:
- И никакого истощения?
И только тут до жирафа дошло. А ведь и правда: то мне даже пару душ отпустить без отката было никак, после – больше, а теперь… И я ведь даже не задумывалась, откуда способности видеть происходящее, насылать желания или стремления…
- А дальше с нами «работать» хочешь? - вновь провокационный вопрос.
А хочу ли я?
Пауза затягивалась, а я анализировала.
Что было в моей жизни до встречи с «гадалкой»? Рутина, иначе и не скажешь. А что стало после?
Я впервые ощутила вкус именно жизни, её ценность, свою пользу хоть для кого-то, даже необходимость во мне. Пусть часто сложно, зато интересно. И именно с момента становления помощницей Смерти мне не о чем жалеть.
Это раньше я в голове проигрывала ту или иную сцену из жизни, генерировала сценарии своих возможных ответов, реакций противников… Теперь же всё казалось пустым, глупым.
Снова прокрутив в сознании всю осознанную жизнь, без малейших колебаний ответила на заданный вопрос:
- Я готова.
Я хочу спасать, помогать, даже умершим. Если точнее, то тем, кто действительно нуждается. Живым или мёртвым – без разницы! Я искренне желаю быть хоть кому-то нужной, чтобы мне отвечали на положительные эмоции так же…
- И даже не спросишь, что взамен? - голос Тейма звучал вкрадчиво, тягуче, завораживая.
- А мне уже условия выставили, - скинула оцепенение, тут же скидывая незаметно обнимающие ладони.
Смерть-подросток выставляла на стол одно блюдо за другим, но, стоило ей занять облюбованное место…