- Они еще и сами платили за рабство!!! – простонал Боб, вытирая выступившие слезы – Реально. Тот, кто придумал эту схему – гений!
- Как вы не могли распознать работорговцев?! – вторил ему брат – Они же черные!
- Это я сейчас понимаю. – огрызнулся я – А там, у нас, откуда нам знать было? Ну черные. Ну и что? У нас на планете много народа живет. Белые, черные, коричневые, красные, желтые. Обычные люди.
- У вас на одной планете такое расовое разнообразие? – изумился Слим.
- Ну да. – подтвердил я и припомнил матушку-Землю – Я очень удивился, когда узнал, что в Содружестве все разбежались по своим углам, ориентируясь на цвет кожи. Метисация довольно редко встречается.
- Чудно… – произнес длинный – А аграфы есть у вас? А дварфы?
- Это еще кто такие? – включил я «дурака» – Я еще не все про Содружество узнал.
- Ну, аграфы это такие… – задумался Слим.
- Красивые… – мечтательно произнес Боб.
- … И безмерно наглые. – пришел на помощь брату Роб.
- Нет, такие у нас не водятся. – отрицательно помотал я головой, когда общими усилиями мне втолковали, как выглядят аграфы и дварфы.
- И все равно чудно. – упрямо произнес Слим – Разные расы на одной планете и не поубивали друг друга.
- В космосе друг друга же не вырезали под ноль… – резонно возразил Боб – Хотя и пытаются время от времени. О! Ты, наверное, голодный? – спохватился он – Пошли, перекусишь. Мы угощаем. Плата за недоразумение. – он машинально потрогал наливающуюся на виске шишку.
- Да нет, спасибо. – отказался я, прислушавшись к себе – Я уже поужинал. Местная жратва, конечно, не дотягивает до вырезки из драхма, приготовленного на углях, но на удивление сытная.
- Это ты в местной столовой поужинал что ли, бесплатно? – уточнил Роб.
- Ну да. – подтвердил я – В ней.
- Нормальные люди там не питаются. – авторитетно заявил Боб – Только те, которые совсем на мели. У заводской проходной стоит кафешка с нормальным синтезатором. Который выдает человеческую еду, а не протеиновую кашу с витаминным напитком.
- Ингредиенты те же самые. – подал голос Слим – Пищевые картриджи.
- Зато форма и содержание другие. – отрезал Боб.
- Подозреваю, что еда в подобном заведении совсем не бесплатная. – предположил я.
- Это да. – погрустнел Боб – Три кредита вынь, да положь.
- А здесь сколько еда стоит? – уточнил я – Не для нас, для остальных.
- Один кредит. – ответил Роб.
- И тут мы подходим к самому интересному. – с воодушевлением сказал я – Где можно заработать кредиты?
- Ну смотри… – начал Боб. – Мы работаем на заводе. Дневная смена. Если выполнишь норму, то за смену тебе положено десять кредитов. Не выполнил – процент от того, на сколько не набрал лома. Дали норму десять тонн, ты привез за смену девять. Соответственно девять кредитов и получишь в итоге. Пока понятно?
- Понятно. - кивнул я, по привычке переводя местные меры длины, веса и так далее в привычные мне километры и тонны – В идеале смена десять кредитов. За декаду – сотня. За месяц – три сотни. Это даже не смешно.
- Это еще не всё. – подхватил эстафету Роб – Иногда в корпусах остается не демонтированное оборудование. Чаще всего это энергошины и остатки системы жизнеобеспечения. Изредка встречаются другие приборы. Они – наша законная добыча. Собираешь ништяки и тащишь к скупщику. В удачный день можно и две, и даже три ставки поднять. Смекаешь?
- А охрана куда смотрит? – не понял я.
- В светлое будущее. – заржал Боб – Охранники – вчерашние работяги. Живут тут же. И прекрасно понимают, что завод, недополучив лишних тридцать – пятьдесят килограмм лома, не разорится. А вот людям жить станет чуть полегче.
- А говорят, когда все это дело только начиналось, один работяга вообще искин нашел. – сделал страшные глаза Роб – Продал его, разбогател и улетел к черту с этой планеты.
- Да-да-да-да-да. – улыбнулся я – На моей планете тоже есть подобные сказки. Мол, один свободный старатель нашел… – я запнулся, подбирая слова для адаптации новелл Джека Лондона – Короче, нашел самородок ценнейшего металла величиной с голову драхма, который стоил целое состояние. Правда, в нашей версии сказки он плохо кончил, кажись.
- Как? – заинтересовался Боб.
- Пристрелили. – кратко ответил я.
- Ну, тут не стреляют. – ответил Роб, встал с койки, на которой сидел и подошел к окну – Вернее, не очень часто стреляют. – поправился он – Но вот ограбить попытаются – запросто.
- Неужели тут нет нормальной работы с нормальной оплатой? – спросил я – Только целыми днями на жаре ручными резаками корабельную броню выгрызать? Это же умом двинешься.