Оппонент женщины мрачно нахмурился, но развивать тему не стал.
- Я хочу, чтобы вы поняли, как будут наказываться воры и предатели. Не будет суда, следствия и государственного обвинителя. Буду я и мой железный легион, оставленный Тони. К лояльным сотрудникам я стану более чем щедрой, объявите старой гвардии премию за выслугу лет. Люди, служившие Старк Индастрис двадцать и более лет достойны награды.
- Пеппер мы искренне соболезнуем твоей утрате, но …
- Прошу Джек, не стоит. Думаю пора перейти к основному вопросу заседания, сегодня каждый отдел получит список предложений по рационализации и росту. Так же на почту я отправила Вам пакет документов, изучите его к следующему собранию. На сегодня собрание объявляю закрытым.
Совет переглянулся, но не нашлось человека, рискнувшего бы спорить сейчас с главой корпорации. Железная леди развила кипучую деятельность по развитию и укреплению позиций Старк Индастрис. Делом всей жизни для неё стало наследие Тони, именно ради этого и стоило жить. Только ради этого и оставалось жить…
Звонок на личный номер застал Пеппер за бумажной работой. Мельком бросив взгляд на смартфон Старк отключила звук и продолжила заниматься отчетами. Через пару минут вызов повторился, Стив Роджерс гласила надпись на экране.
- Опять денег просить будет, - нахмурившись подумала хозяйка башни, -иди лучше у Фьюри проси, этот лис только рад пушечному мясу, которое ты готовишь.
Однако настойчивость звонившего говорила о его серьезном желании поговорить. Сдавшись после третьего раза Пеппер всё-таки приняла звонок.
- Привет Стив, что-то срочное? Если нет, то я занята до конца недели.
- Здравствуй Пеппер, я понимаю, что в последнее время от меня были только звонки с просьбами о помощи. Надеюсь я не подорвал кредит доверия между нами.
- Ох Стив, я и вправду очень занята, - слегка оправдываясь продолжила женщина.
- Дело и вправду серьезное, это касается Тони.
- ???
- Это не телефонный разговор, предлагаю встретиться на базе Мстителей, здесь нас точно не подслушают.
- Хорошо, я буду через час, ты уже на месте?
- Да, жду тебя.
Умеет Капитан Америка разжечь любопытство, надеюсь не случилось чего-то крайне неприятного. Хотя на то она и Железная Леди, ей не привыкать принимать удары судьбы. Справится со всем и не прогнется.
Сложив документы аккуратной стопкой и погасив свет Пеппер активировала броню, подаренную ей Тони. Уже на подходе к краю открытой террасы костюм покрыл её тело. Взмыв в небо, женщина взяла курс на базу Мстителей.
***
В зале для совещаний куда зашла Старк повисла тишина. На нее обратилось три пары глаз. Кэп, Клинт Бартон (Соколиный Глаз) и Ракета.
- Что тут происходит? – спросила гостья.
- Может не будем ходит вокруг да около? - спросил енот, оглядываясь на остатки мстителей.
После неуверенного кивка Роджерса енот выложил на стол кристалл переливающийся всеми цветами радуги.
- Это то что я думаю? – взглянув на Стива спросила гостья.
Вместо Стива ответил Ракета. – Ещё один из камней бесконечности, если бы не его воля ноги бы моей тут не было.
- Воля?
- Да, камень разумен. И он может вернуть Тони Старка к жизни.
- Я не понимаю, тогда почему вы еще не сделали этого???
- У всего есть своя цена. Если бы всё было так просто… За возвращение камню нужна жертва, причем жертва добровольная. И самое сложное условие – жертва должна искренне любить того, кого она так сильно хочет вернуть.
- Какой тогда смысл в этом??? Я могу вернуть Тони только пожертвовав собой? Это… это… Пеппер не могла от возмущения и наплыва эмоций найти слов что высказать своё негодование.
- Но можно же что-то сделать! Найти чокнутого фаната, их у Тони в каждой стране не один десяток наберется. Они с радостью пойдут на обмен, только предложи! – в глазах женщины блеснула надежда.
- Прости это должна быть ты, камень сообщил что не примет другого… -енот отвел взгляд в сторону.
Начав ходить взад – вперед по комнате женщина пыталась заглянуть в глаза Кэпу и Бартону, найти в них поддержку и возможное решение. Но кроме поддержки мало на что можно было рассчитывать. Сейчас когда на Земле от Мстителей остались одни недобитки даже Капитан Америка главный поборник морали глушил изо всех сил свою совесть. Ибо Земля нуждалась в защитниках и предлагаемый обмен выглядел не таким уж и плохим выбором.
- Прости, мы пытались как-то договориться с камнем. Много дней бились над этой загадкой. Возможно, не будь камень разумен мы бы смогли обхитрить его… - извиняющимся тоном сказал Бартон.
Спустя час из зала вышла Железная Леди, сходу активировав броню она улетела.