Вместе мы поднялись на второй этаж и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по своим комнатам.
* * *
Я швырнула пачку хлопьев в Джареда, и он со смехом ее поймал. Мы уже целый час болтались по супермаркету, а кроме фруктов, молока и сметаны ничего не купили.
- Ты невозможен!- в тысячный раз сообщила я парню, кидая ему коробку с овсяным печеньем.
- Ага. Зато ты непревзойденная хозяюшка,- иронично заметил Джаред, беря с полки банку с арахисовым маслом.- Жду не дождусь, когда вернется мама.
Бутылка воды, которую я держала в руке, упала на пол. Мои родители никогда не вернуться, и осознание этого раз за разом разбивало мне сердце.
- Извини,- проворные руки коснулись бутылки на две секунды раньше, чем мои. Вдвоем мы сидели на полу в торговом ряду, остальные покупатели, проходя мимо, бросали на нас любопытные взгляды.
- Ничего,- покачала головой я.- Просто это тяжело.
- Я понимаю,- ладонь Джареда накрыла мою и успокаивающе сжала.- Мне жаль.
Я подняла голову и встретилась с пристальным взглядом синих глаз. Мы оба молчали, но слова не требовались. Я видела, что он искренен, что он не говорит так из-за чувства долга, как остальные, кто на протяжении трех лет сочувственно пожимали мне руку и ободряюще хлопали по спине, уверяя, что я не одна в этом мире. Но они все лгали. Только в семействе Хэйнсов я почувствовала себя нужной и не одинокой.
- Мы мешаем проходу,- сообщила я, когда мимо проковыляла старушка, сердито выкрикивающая нелестные словечки в наш адрес.
Ухмыльнувшись, Джаред поднялся на ноги и взялся за нашу тележку, наполненную лишь наполовину. Мы еще около получаса бродили по магазину, выискивая необходимые продукты, и, наконец, отправились домой.
- Я приготовлю тесто, а ты пока режь овощи,- распорядилась я, когда мы оба стояли у кухонного стала, решив приготовить вегетарианскую лазанью. Нет, от мяса никто из нас не отказывался, причиной было то, что мы напрочь забыли про мясной отдел, а дома не оказалось даже колбасы.
- Ты уверена, что это будет съедобно?- брезгливо поморщившись, Джаред рассматривал жарящиеся на скороде овощи.
- Да! Ты сомневаешься в моих кулинарных способностях?- с вызовом поинтересовалась я.
- Знаешь, если бы твой нож не находился в столь близком расстоянии от моего лица, я, может быть, ответил бы положительно,- усмехнулся Джаред и, отпрыгнув в сторону подальше от ножа в моей руке, вылил на себя томатный соус.- Черт!
Я расхохоталась. Поделом ему, нечего выделываться. Он укоризненно уставился на меня, одновременно пытаясь пальцем свезти соус, но только размазывая пятно.
- Это необходимо стирать,- заключил он, когда томатный след растекся по его груди.
- Ну, неужели тебе придется снять рубашку,- саркастически проговорила я, наклоняясь, чтобы включить духовку.
- Что ты имеешь в виду?
Я выпрямилась. Джаред непонимающе смотрел на меня, забыв про соус, продолжавший стекать по белоснежной ткани. Я смущенно замолчала, а потом выпалила:
- Ты же вечно ходишь в своем костюме…
- И…?
- Забудь,- махнула рукой я, отворачиваясь к шкафчику, в котором находились приправы, и открыла дверцу, пробормотав.- Мистер Бонд.
- Что ты сказала?
Обернувшись, я увидела, что Джаред стоит, крепко сжав губы, а все его тело сотрясается от беззвучного смеха, который, в конце концов, прорвался наружу.
- Бонд...- простонал он, вытирая выступившие на глазах слезы.- Господи…
- Да иди ты...- проворчала я, включая таймер на духовке.
Зазвонил телефон, и Джаред, продолжая хохотать, поднял трубку. Его смех резко оборвался, и он окликнул меня.
- Это тебя,- с оттенком удивления сказал он, протягивая мне телефонную трубку.
- Алло?- я прижала аппарат к уху, прислоняясь всем телом к стене.
- Джессика?
- О, привет, Дилан!
От моего внимания не укрылась недовольная физиономия Джареда, когда он понял, кто на другом конце провода. Он отошел и принялся стаскивать с себя рубашку, и я поспешно повернулась к нему спиной, пытаясь сосредоточиться на голосе, звучащем в трубке.
- Джессика, мне очень жаль, но сегодня не получится погулять,- в голосе Картера я услышала искренне сожаление.- Может быть, завтра?
- Конечно,- легко согласилась я, ничего не имея против.
- Отлично!- облегченно воскликнул Дилан и внезапно понизил голос.- Джессика, я очень рад, что познакомился с тобой.
- Звучит обнадеживающе,- пробубнила я, недовольно глядя на Джареда, который шастал по кухне голый по пояс, даже не потрудившись надеть чистую рубашку.
- Ладно, Дилан, мне нужно бежать.
- Пока, Джессика.
Нажав на отбой, я положила трубку и вернулась на кухню.
- Вы с ним друзья?
Я посмотрела на Джареда и вместо ответа взвизгнула:
- Боже, что это?!
Ругнувшись себе под нос, он поспешно отвернулся от меня, но я не без труда развернула его лицом к себе.
- Откуда это?- требовательно спросила я, указывая на уже заживший, но очевидно недавний порез на его идеальном животе. Мое лицо вытянулось.- В тот день…когда ты не отвез меня в школу…Где ты был?
- Вождение в пьяном виде приводит к последствиям,- ушел от ответа Джаред, отходя, но меня было не остановить.
- Хватит мне врать! Ты никогда бы не сел за руль в нетрезвом состоянии…
- Уверена?!- Джаред подскочил ко мне, вынуждая сделать шаг назад.- Ты меня не знаешь, и я не обязан перед тобой отчитываться!
- Да?!- яростно начала я, но запнулась, осознав, что не имею никакого права ему указывать.- Ладно, прости, ты прав, это не мое дело.
Я взлетела по лестнице, нашла в спальне свой потрепанный рюкзак, в котором бережно хранила оставшиеся от родной семьи вещи и, сбежав вниз, выбежала на улицу, хлопнув дверью.
Я слышала, как за спиной Джаред выкрикивает мое имя, но бежала вперед до тех пор, пока хватало дыхания. Выдохнувшись, я остановилась у скамейки в парке, плюхнулась на нее и закрыла глаза. Мне просто необходимо было время подумать. В одиночестве.
В моей голове были тысячи тем для размышлений, но, когда спустя два часа, я встала и медленным шагом отправилась домой, мое сознание было чистым. Я ногтями вцепилась в лямки рюкзака, но так и не решилась его открыть, хотя и делала с десяток попыток это сделать. Воспоминания, хранящиеся в этой поведавшей лучшие времена сумке, оставались для меня такими же пугающими, как и три года назад, и я не была готова встретиться с ними лицом к лицу.
Стоя напротив входной двери Хэйнсов, я, запихнув в карман джинсов ключи, решительно нажала на звонок. Не прошло и пяти секунд, как дверь распахнулась.
- Пустишь?- потупившись под осуждающим взглядом, прошептала я.
Дверь открылась еще шире, и Джаред отошел в сторону, пропуская меня в дом. Он не сказал ни слова, и его молчание казалось мне хуже чем, если бы он метал гром и молнии.
- Джаред,- нерешительно позвала я.
Он поднял голову, вопросительно вскинув брови.
- Прости,- я чувствовала острую потребность извиниться.- Я не должна была уходить.
Снова молчание. Невыносимое молчание.
- Ты простишь меня?
Последовал кивок и неопределенное пожатие плечами. Если бы я могла плакать, то наверняка захлебнулась бы сейчас слезами. Почему он молчит?
- Ты не будешь со мной разговаривать?- упавшим голосом спросила я, умоляюще глядя на него.
Он в полном молчании взял со столика ключи от машины и поправил галстук. Только тогда я заметила, что он снова одет в свой неизменный костюм. Джаред, вздохнув, вышел из дома, захлопнув дверь.
После его ухода силы покинули меня, и я в изнеможении опустилась на пол.
Часы в гостиной пробили одиннадцать часов ночи, когда я, наконец, поднялась на ноги и вернулась в свою спальню. Приняв душ, я натянула свою любимую ночную рубашку и, забравшись под одеяло, свернулась калачиком, чувствуя себя одинокой как никогда.
* * *
Проснулась я от явной нехватки воздуха. Кто-то, навалившись на меня всем телом, зажимал мне рот. Кромешная тьма не позволяла мне видеть ничего дальше собственного носа. Я попыталась вывернуться, но мое туловище оставалось неподвижным. Возможности закричать тоже не было. Паника затопила меня, но инстинкт самосохранения победил, поэтому я, чудом извернувшись, ущипнула нападавшего. Послышались длинная череда грязных ругательств, и меня подняли в воздух словно пушинку.