– Привет. – Я поежилась от холода – шел снег, и ветер продувал каждый участок башни.
– Угу. – Он кивнул, полностью поглощенный приготовлением – рукава рубашки закатал по локоть, совсем как Сириус, галстук снял и бросил на мантию.
– Тебе не холодно?
– Нормально. – Он добавил золотой порошок и отошел, потянув меня за собой – зелье вспенилось и забурлило. – Засеки восемь минут.
Я послушно завела обозначенное время на зачарованном будильничке и вернулась к Слизеринцу.
– Слушай, я не думаю, что пить его – хорошая идея. Дамблдор пытался многими способами вернуть мне память, но все они не сработали, да я и не хочу уже…
– Ты не хочешь знать – кто ты?
– Честно говоря… – я замялась, – не очень.
– Почему?
– Меня никто не ищет, значит, я – одна. Вспомнить все, значит, узнать о том, что случилось с моей родней и друзьями. И вряд ли это что-то хорошее…
– Так ты бежишь от правды?
– Вовсе нет. Я… просто боюсь, что, вспомнив, не смогу вернуться сюда.
– Может это и к лучшему?
– Нет. Не думаю.
– Может тебя там ждет Принц? – Он усмехнулся.
– Кого? Меня? – Я рассмеялась. – Скорей уж Пожиратель Смерти.
– Почему?
– Дамблдор думает, что, раз на меня наложили такое сильное заклятье, значит, я знала что-то, что мне не положено. И, если память ко мне вернется, то меня скорее всего убьют.
– В этом есть своя логика, но, Мэри… – он осекся, – Стюарт, неужели тебе не интересно?
– Было… сначала. Но теперь…
Он отошел, добавил еще один ингредиент и снова вернулся ко мне – мы стояли у края и смотрели вдаль.
– Теперь я боюсь потерять то, что уже имею.
– Ты очень депрессивно рассуждаешь.
– А мне кажется, я реалистична.
Зелье доваривали в молчании – я интуитивно знала, что нужно делать, и помогала Северусу. К полуночи мы закончили, и, отлив немного в маленький флакончик, Снейп наколдовал веревочку к нему и протянул мне.
– Держи, возможно, ты передумаешь. А это, – он указал на котел, – я отнесу Слизнорту.
– Спасибо.
– Нет, Стюарт… это… это тебе спасибо. Ты ведь спасла меня.
– О… не стоит, любой поступил бы также.
– Не любой. Ради меня не любой. – Он смутился и отвернулся.
Я подошла, положила ладонь ему на плечо и, сжав его, развернулась, чтобы уйти. Вопреки всему, мне почему-то хотелось остаться с ним – я чувствовала, что мы не все сказали друг другу, и что есть что-то между нами, требующее объяснения. Но это было скорее ощущение, чем что-то действительно необходимое. Повесив флакончик на шею, направилась в гостиную, обходя коридор, в котором обычно дежурил Филч. Этот разговор с Северусом поселил в моей душе сомнение – возможно, я поспешила отказаться от своей настоящей жизни, но, оказавшись в комнате Рема, и увидев его улыбку, поняла, что дорожу им больше всего на свете, а потому не стала рассказывать о зелье. Следующим утром мне предстоял визит к директору – до завтрака мы планировали отправиться к колдомедику, который заинтересовался моим случаем и обещал помочь. Встретившись с Дамблдором, я сначала рассказала ему об идее Северуса, а затем упомянула, что, если этот колдомедик не сможет мне помочь, то я желаю прекратить все попытки.
– Мисс Стюарт, мне не верится, что вы опустили руки.
– Вовсе нет, профессор. Я хочу сказать, что не питаю ложных надежд и не хочу заставлять вас делать больше, чем вы уже сделали. Я безмерно благодарна вам за то, что позволили мне остаться и вести нормальную жизнь, думаю, мне этого хватит. Если я никогда не вспомню свое прошлое и не найду родных – что ж, значит, проживу жизнь Мэри Стюарт, и постараюсь быть счастливой.
– Вы понимаете, что просите меня подарить вам новую жизнь?
– Да. И я пойму, если вы откажетесь. Вы не должны нарушать закон ради меня, и, если решите сдать меня в больницу…
– Мисс Стюарт, я не сделал этого два месяца назад, не сделаю и сейчас. Мы посетим моего друга и, если он не сможет помочь вам, я достану все необходимые документы на ваше новое имя и легенда станет правдой.
– Не знаю, как вас благодарить!..
– Не стоит!.. – Он поднял ладонь. – Я еще ничего не сделал.
Мы трансгрессировали прямо из Хогвартса сначала к порталу, а затем, прикоснувшись к разбитым часам, отправились во Францию. Меня чуть не стошнило, но, переведя дух, я быстро пришла в себя и осмотрелась – мы находились у огромного зимнего сада. Навстречу нам вышел домовик и любезно пригласил пройти на территорию – здесь, скрытый от глаз, в центре стоял большой белый особняк, увидев который, я почувствовала, как по коже бегут мурашки, а в следующую секунду согнулась пополам от сильнейшей боли в висках, из носа потекла кровь, но остановить я ее не могла – в глазах потемнело, и я потеряла сознание. Когда мне удалось прийти в себя, Дамблдор и его друг-колдомедик стояли у моей кровати и о чем-то говорили. Я не слышала ни слова, поэтому постаралась приподняться на локтях, чем привлекла их внимание. Директор обратился ко мне, но вместо звука его голоса, в ушах был лишь звон. Жестами я показала, что лишилась слуха, и от бессилия начала плакать. Меня уложили обратно в постель, дали успокоительные и целебные зелья и уже через несколько минут я провалилась в сон без сновидений. Снова пришла в себя лишь к вечеру, но на этот раз слух вернулся ко мне:
– Что это было? Где я? – Голова все еще болела, и я безмерно устала от этой боли.
– Вы в доме моего друга. Позвольте представить, – Дамблдор повернулся к колдомедику, – Франциск Алэр Дьюкер – лучший колдомедик современности.
– Мое почтение. – Высокий, красивый мужчина поклонился. Его светлые волосы доходили до плеч и были завязаны в хвост, серые глаза внимательно изучали меня.
– Здравствуйте. – Я кивнула.
– Итак, мисс Стюарт, я постараюсь помочь вам.
Мужчина сел рядом со мной и провел рукой над головой, затем нахмурился и еще несколько раз повторил это движение:
– Ужасно… как… много… боли… я чувствую внутри вас настоящий вулкан страданий, но причина их от меня скрыта…
– Вы умеете читать мысли или что-то вроде того? – Не могла не поинтересоваться я.
– Мсье Дьюкер – сильнейший эмпат. – Пояснил Дамблдор.
– Сильнейшее проклятье… – тем временем продолжал Дьюкер, – я таких раньше не встречал. Боюсь, с ним не совладать нам, простым смертным. Во всяком случае всеми известными нам способами.
– Что-то еще, друг мой? – Не сдавался Дамблдор.
– Ваши воспоминания? Они причиняют боль? – Эмпат убрал руку и участливо заглянул мне в глаза. – Такие приступы часто случаются?
– Да. В последнее время боль приходит каждый раз… Приступы… – Я задумалась. – Однажды я лишилась зрения, вспомнив свое имя, а до этого голоса…
– Что ж… – Он встал и начал ходить по комнате. – Я вижу лишь два выхода. Первый – вы можете вернуть ваши воспоминания только не подавляя их – боль не уйдет, и каждый раз, когда хоть какая-нибудь мелочь будет напоминать вам о прошлой жизни, будет проявляться с новой силой. Но, в конечном итоге, вы все вспомните. На это могут уйти месяцы, хотя… при подобных приступах это случается куда быстрее…
– А второй?
– Я могу сделать так, что боли не будет, но и воспоминания тогда будут казаться чем-то вроде сна наяву. В данном случае вы потеряете возможность вспомнить прошлую жизнь.
– И как этого добиться?
– Не спешите, подумайте.
– Я уже все решила. Не желаю этой боли, этих воспоминаний, этих страданий. Не хочу возвращаться туда, где меня ждет лишь боль потерь и одиночество. Я обрела друзей… семью… и не хочу их терять!
– Что ж… – он почесал подбородок, – моя старшая дочь – Тереза – поможет вам. Сейчас она на обучении в Шармбатоне, но вернется уже в это воскресенье.
– И как она сможет помочь мне, раз даже вы не смогли? – Боль усиливалась, но я старалась как можно дольше сохранить ясность ума.
– Тереза, как и ее мать, чистокровная вейла. Она обладает даром целителя, и сможет избавить вас от всей этой боли.
– Если это возможно, я согласна!
– Мисс Стюарт! Вы понимаете, что сами отказываетесь от своего прошлого? Навсегда. Этого уже будет не изменить.