– Понимаешь, Сэм, он все время нам попадается. Мы с Гарри были в Годриковой Впадине, это… это там, где жили родители Гарри. Я нашла его на одной из могил, и, хоть Виктор Крам говорил, что это символ Грин-де-Вальда, я так не думаю. Даты на той могиле были гораздо раньше появления Грин-де-Вальда. И еще… Дамблдор завещал мне «Сказки барда Бидля», и я думаю это из-за этого знака. – Гермиона достала книжечку и развернула ее, чтобы подтвердить свои слова.
– Это лишь твои предположения, Гермиона. – Гарри отодвинул обе книги. – Мы все время внушаем себе, что это какие-то тайные знаки, намеки…
– Делюминатор здорово пригодился! – Перебил его Рон. – По-моему, Гермиона права. Надо навестить этого Лавгуда. К тому же, он всегда был на нашей стороне. «Придира» всегда призывала помогать тебе.
– Я уверена, что это важно! – Твердила Гермиона.
– Ты не думаешь, что надо сконцентрироваться на поиске крестражей? Мы ведь план разрабатывали, помните? – Не сдавался Поттер.
– Гарри, в la rose blanche я могу отправиться и одна. Незачем заваливаться туда всем скопом. Вы можете пока сходить к этому Лавгуду, а я навещу особняк матери и постараюсь достать медальон.
– Нет, Сэм! Это исключено! Я не отпущу тебя одну! А что, если там окажется Снейп?
– Вот уж кого я точно не боюсь. – Саманта попыталась придать своему лицу самое беззаботное выражение, вооружившись семейной улыбкой Блэк, хотя внутри вся сжималась от мысли об их возможном скором свидании. – И потом, ты сам говорил, что он теперь – директор Хогвартса и вряд ли будет проводить время в особняке.
– Нет, нет, и еще раз нет! – Гарри захлопнул обе книги и вернул их Гермионе. – Мы не отпустим тебя одну.
– Гарри, совершенно точно тебе говорю – вам незачем отправляться туда со мной.
– То есть, пока ты будешь выполнять то, что поручил мне Дамблдор, предлагаешь нам пока в гости сходить? Нет, я так не могу…
Остаток вечера прошел в спорах – на улице в это время начался ливень, такой, что из палатки и видно ничего не было. Ребята потушили огонь и легли спать – каждый остался при своем мнении. В эту ночь никто на дежурство не остался – погода не позволяла даже обход совершить, а сидеть бесцельно в темноте и мокнуть не хотелось никому. До полуночи все было в порядке, пока их не разбудил вой, разорвавший тишину, наступившую после окончания дождя. Вскочив с постелей, все сразу вооружились палочками, а Рон и вовсе выскочил на улицу, следом за ним из палатки показалась голова Гарри, а через несколько мгновений все они стояли на улице спиной к спине и, выставив палочки перед собой, пытались рассмотреть в глубокой темноте ночи нежданных гостей. Так прошло довольно много времени, Гермиона даже предположила (шепотом, хотя их и окружали защитные чары), что это просто волк, но еще через несколько минут, когда все они решили совершить обход, появились егеря, а с ними Сивый – Саманта сразу узнала его – Сириус рассказывал об оборотне, который укусил Римуса, и даже показывал его колдографию в какой-то газете. Она затаила дыхание – егеря проходили достаточно близко к границе их защиты, пока один из них не остановился у самого ее края – прямо напротив Гермионы, и начал принюхиваться. Рон повернулся, чтобы попытаться незаметно подкрасться к ней, но Гарри жестом велел ему не двигаться. Все стояли молча, выжидающе глядя на егерей – те тащили кого-то в большом мешке.
– Что это? – Обратился один из них к самому себе. – Что это за запах?
Остальные обернулись и бросили свою ношу на землю. Тот, что принюхивался, сразу переключил свое внимание на подопечных:
– Что вы делаете?
– Он тяжелый!
– Ой, прости, хочешь, я его понесу?
– Да, спасибо!
– Ишь, чего выдумал. Подними!
Продолжая перебранку, они двинулись дальше по лесу, а ребята смогли, наконец, выдохнуть.
– Он учуял мои духи. – Выдохнула Гермиона, когда егеря скрылись в лесу.
– Здесь больше небезопасно. – Ответил Гарри.
– Как и везде теперь. – Заключил Рон.
В ту ночь никто больше не уснул. На утро было принято решение переместить лагерь, но только после визита к Лавгуду – Гермиона все же настояла на своем, и Гарри сдался.
– Все равно, предлагаю разделиться. Мы с Самантой отправимся за крестражем, а вы с Роном – к Лавгуду.
– Нет, Гарри, он знает только тебя. И вряд ли станет пускать в дом чужаков… тем более помогать.
– Я его родственник, вообще-то. – Попытался вмешаться Рон.
– Хорошо, тогда мы с Гермионой отправимся к Лавгуду, а ты, Рон, вместе с Самантой…
– Услышьте меня, наконец! Я пойду в la rose blanche одна! Вас особняк может и не пустить вовсе!
– Тем более! Надо, чтобы кто-то был с тобой, если придется пробиваться через защиту.
– Защиту там не разрушить, я знаю это наверняка. Она строится на сложной родовой магии.
– Тогда как ты туда попадешь?
– Я – одна из Хранителей тайны. Тем более я дочь, хоть и приемная, его бывшей владелицы и все еще невеста нынешнего.
– Но что, если он нападет на тебя?
– Гарри, – Саманта встала напротив друга и заглянула ему в глаза, – я смогу постоять за себя. Меня обучали Сириус и Римус. Если крестраж там, я добуду его. Обещаю!
– Я не сомневаюсь в тебе, Сэмми, я просто… просто не хочу потерять тебя вновь.
– Все будет хорошо. Я не дам себя в обиду.
– Мне все равно очень неспокойно. Давайте продумаем запасной план. Мы все вернемся сегодня вечером сюда же? Или обратно к Озеру?
– Там небезопасно, Гарри. – Ответила Гермиона. – И егеря шли с той стороны.
– Встретимся здесь же, а потом вместе поищем новое место для лагеря. – Заключила Саманта.
На том и порешили. Собрав лагерь, убрали следы своего пребывания и в последний раз собрались вместе, чтобы проститься. Друзья по очереди обняли Саманту. Последним был Рон, он задержался, когда Гарри и Гермиона отошли еще раз все проверить.
– Сэм, слушай… если что-то пойдет не так, ты сможешь переместиться в коттедж «Ракушка» на окраине Тинворта. Там Билл и Флер, они помогут.
– Что может пойти не так?
– Ну, если мы разминемся или… не знаю, просто решил предупредить.
– Как же я туда попаду? Там, наверняка, сильнейшая защита и…
– По заколдованному галлеону Ордена Феникса – он пропуск во все наши убежища, но, только для тех, кто искренен в своих мотивах… ну, ты знаешь.
– Да. – Воспоминание отозвалось спазмом в горле, Блэк прокашлялась. – У меня больше нет галлеона. Я… я потеряла его.
– Не беда, – Уизли порылся в кармане, – возьми мой. На всякий случай.
– Спасибо, Рон. – Саманта еще раз обняла его, и впервые серьезно задумалась о том, что они делают – Рон был прав, риск неизвестности навис над ними, и теперь нельзя было с уверенностью утверждать, что этим вечером они встретятся, и встретятся ли вообще.
Она сжала галлеон, проведя по его неровным краям, и направилась в противоположную сторону, чтобы звуки трансгрессии, если егеря еще в лесу, сбили их со следу. Отойдя на почтительное расстояние, закрыла глаза и представила край границы Англии, куда ей следовало переместиться, чтобы там юркнуть в единственную дыру между странами – так она трансгрессировала многие годы до того, как Лорд провел над ней обряд и обратил в Друинну – для высшей вейлы не существовало таких преград. Сейчас Саманта не решалась использовать эту силу по нескольким причинам: во-первых, она не была уверена, что все еще обладает ей, несмотря на то, что сказала Гермиона, во-вторых, не хотела привлекать лишнее внимание – опять же по словам подруги – всплески магии серьезно отслеживались, в-третьих, боялась не совладать с этой силой и вернуться к тому, что было сразу после обращения – вырвавшись наружу, магия была неподвластна, принося ее хозяйке больше несчастий, чем могущества, и, наконец, Саманта не знала, что будет делать, если вернет себе былую силу – в прошлый раз, вмешавшись в войну, она погубила близких людей и сама поплатилась жизнью. Тем не менее, Блэк знала, что рано или поздно ей придется попробовать, но оттягивала этот момент как могла. Преодолев расстояние, без труда проникла в «лаз» между странами, и трансгрессировала к дому матери. Оказавшись у ворот, почувствовала, что теряет самообладание – ей предстояло проникнуть в самые тайные части особняка. Как ни странно, встречи с Северусом она не ждала – после слов ребят о том, что он теперь директор Хогвартса, была уверена, что Снейп не покинет свой пост. Поэтому она вошла со стороны зимнего сада, и, почувствовав, что дом узнал ее и принял, спокойно направилась к особняку. Снег скрипел под ногами, большие деревья в аллее заслоняли белокаменный замок так, что до последнего Саманта не видела его и, лишь выйдя из аллеи, окинула взглядом знакомые стены. Она специально выбрала этот вход, чтобы не проходить под статуей Терезы – не стоило ворошить еще незатянувшуюся рану. В особняке было тихо и пусто – вся мебель в комнатах была укрыта, свечи не горели. Поднявшись по боковой лестнице в коридор второго этажа, который вел к кабинету Терезы, Саманта заглянула в Большую Гостиную – та тоже была пуста.