По Залу прошелся шепот, а Снейп тем временем продолжал:
– Итак, если кто-нибудь из преподавателей или учеников попытается помочь мистеру Поттеру, они будут наказаны в полном соответствии с серьезностью своего преступления. Более того, любой человек, кто будет знать о подобном поступке и воспротивится сообщить о нем, будет считаться в равной степени виновным. Итак, если кому-нибудь что-нибудь известно о перемещениях мистера Поттера этим вечером, я приглашаю их выйти вперед. Сейчас.
Гриффиндорцы расступились, пропуская Гарри вперед. Он вышел в центр Зала:
– Я думаю, несмотря на все ваши обстоятельные защитные меры, у вас проблемы с безопасностью, директор. И боюсь, весьма серьезные.
Как раз в этот момент двери Большого Зала отворились, и вошли члены Ордена Феникса, возглавляемые Сириусом.
– Как смеете вы стоять там, где стоял он?! – Продолжил Гарри. – Скажите им, что произошло в ту ночь! Как вы смотрели ему в глаза, он вам доверял, а вы… убили его! СКАЖИТЕ ИМ!
Северус вытащил палочку, но его опередила Макгонагалл, вступившаяся за Гарри.
James Newton Howard – I Need You
– Нет! Стойте! – Саманта тоже вышла вперед.
– Снова ты? – Северус направил на нее палочку. – Кто ты такая?
Пожиратели за его спиной переглянулись.
– Не стойте столбами, схватите ее!
Стоило Алекто и Амикусу сделать шаг вперед, их тут же обезоружили Сириус и Римус, вставшие за спинами Гарри и Саманты. Блэк выступила вперед и, до того, как Снейп выстрелил в нее заклятьем, накрыла их обоих щитом.
– Выслушай меня, прошу. – Она быстро достала медальон и, сняв его через голову, протянула Снейпу. – Это твое. Здесь все воспоминания обо мне.
– Я могу убить тебя прямо сейчас. – Он все еще направлял палочку ей прямо в сердце.
– Я знаю. – Дрожащими пальцами она взяла его за руку и вложила в ладонь кулон.
Он дернулся, словно пораженный разрядом, а затем шагнул к Саманте и прошептал на ухо:
– Отдай эти воспоминания Поттеру.
Выронив кулон и разрушив оболочку вокруг них, Северус повернулся на месте и вылетел в окно.
Саманта опустилась на колени, не замечая всеобщего ликования. Она подобрала свой подарок и снова повесила на шею. Сириус подошел к ней и молча помог подняться. Все было напрасно! Она не могла поверить, что Северус навсегда отказался от нее, и причем тут Гарри?
– Профессор! – Закричал Гарри, прижимая руку ко лбу. – Профессор, нужно срочно забаррикадировать школу. Он летит сюда!
Сириус командовал Орденом Феникса, а Макгонагалл тем временем отдавала приказы преподавателям и старшекурсникам, вызвавшимся помочь охранять школу.
– Вы, конечно, понимаете, что никакие наши усилия не способны отражать Сами-Знаете-Кого до бесконечности? – Пропищал Флитвик.
– Однако задержать его мы можем. – Откликнулась профессор Стебль.
В Зале начался гомон, старосты пытались утихомирить младшекурсников, кто-то предпринял попытку бежать.
– Надо эвакуировать детей. – Саманта нашла Гарри. – Я знаю, как вывести их из школы, но нужен кто-то еще, кто знает тайны ходы. Рон? – Она повернулась к Уизли. – Ты поможешь мне?
– Мы можем помочь. – Фред и Джордж появились за спиной Блэк. – Нет такого хода, который мы бы не исходили…
– … не изучили… – продолжил Джордж.
– … не исследовали. – Закончил Фред.
Саманта обернулась к парням – несмотря на весь ужас приближающегося они выглядели уверенными и даже веселыми:
– Тогда соберите детей, выведите их через «Сладкое королевство».
– Но все ходы замурованы! – Воспротивился было Рон. – Постой, откуда ты знаешь о…
– Только не для нас. – Подмигнул брату Джордж. – Кстати, хорошо, что ты вернулась.
– Спасибо, Фред… или Джордж. – Рассеянно ответила Саманта и снова повернулась к Гарри. – Так что мы будем делать?
– Мы нашли еще один крестраж – чашу. – Быстро зашептала Гермиона. – Последний, как мы думаем, в Хогвартсе. Это – диадема Кандиды Когтевран. Но мы понятия не имеем – где она.
– Послушайте… Мы с Гермионой подумали… Неважно, если мы найдем их все, если не сможем уничтожить их!
– Это идея Рона, это просто гениально! – Перебила его Гермиона.
– Ты уничтожил дневник клыком Василиска. Так вот, мы пойдем за ними.
– Хорошо, возьмите карту. Так вы найдете нас, когда вернетесь. Мы с Самантой отправимся на поиски диадемы.
– И вот еще что, Рон. – Саманта сняла с шеи медальон Салазара Слизерина. – Уничтожьте его.
– Разве ты сама не?..
– Нет, больше не смогу. Поэтому прошу тебя. – Она вложила в его руку галлеон, который он не так давно отдал ей.
Рон кивнул и, надев медальон, вместе с Гермионой направился прочь, но тут по всему Залу разнесся высокий, холодный и ясный голос. Невозможно было определить откуда он исходит: казалось, говорят сами стены. Как чудовище, которым он некогда повелевал, этот голос, возможно, дремал в стенах веками:
– Я знаю, что вы готовитесь к битве.
Раздались испуганные вскрики, школьники в ужасе прижимались друг к другу и затравленно озирались, пытаясь понять, откуда доносится голос.
– Ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Я не хочу вас убивать. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать чистую кровь волшебников. Отдайте мне Гарри Поттера, – сказал голос Волан-де-Морта, – и никто из вас не пострадает. Отдайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу в неприкосновенности. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы получите награду. Даю вам на раздумье время до полуночи.
И снова Зал погрузился в тишину. Кто-то закричал, что нужно немедленно отдать Гарри Поттера, кто-то возразил. Поднялся гомон.
– Мистер Поттер. – К ним подошла Макгонагалл. – Вы ведь, кажется, искали что-то?
– Что? Да, конечно!
– Так идите, Поттер! За дело!
Выбежав из Большого Зала в вестибюль, они направились к гостиной Когтеврана. Уже у самого входа их нагнала Полумна.
– Гарри! Саманта! Постойте!
– Мы заняты, Полумна!
– Гарри Поттер, выслушай меня немедленно! Ты помнишь, что Чжоу сказала про диадему Кандиды Когтевран? Никто из ныне живущих не видел ее. Это же очевидно – нужно поговорить с тем, кто умер.
Полумна отвела их к Серой Даме и, оставив Гарри наедине с призраком, обратилась к Саманте:
– Вы расскажете, что было с вами там? В другом мире?
– Что, прости?
– Ну, вы же умерли и вернулись.
– Не думаю, что сейчас лучшее время для…
– Мне всегда было интересно – можно ли сохранить разум, побывав в двух мирах? То есть, я имею ввиду… осознавать это?
– Я не помню ничего. Лишь темноту.
– Да? Жаль… Думаю, было бы здорово увидеть там свет. Но все равно спасибо.
– Я ведь не умерла, Полумна. Я здесь.
– Да, это теперь… – Девушка мечтательно посмотрела в окно. – Впечатляет, правда?
Большой щитовой купол накрывал Хогвартс со всех сторон. Саманта тоже достала палочку и, не теряя времени зря, направила ее в небо, повторяя слова защитного заклинания. Когда Гарри вернулся, они бросились вверх по лестнице на восьмой этаж – Поттер по пути объяснял Блэк где именно собирается искать крестраж. Тем временем уже началась битва – школу атаковали, но Пожиратели пока не могли пробить щит. На лестнице они столкнулись с Роном и Гермионой:
– Есть! Мы уничтожили их!
– Остался всего один! Идем!
Свернув в коридор, друзья натолкнулись на Тонкс.
– Что ты здесь делаешь? – Саманта буквально врезалась в миссис Люпин.
– Ты? – Она замерла. – Жива?
– Римус не сказал?
Они смотрели друг на друга несколько мгновений.
– Ты должна быть с сыном! Кто его защитит?
– Если мы проиграем, никто его не защитит! – Тонкс отвернулась от Блэк. – Вы видели Римуса?
– Он вел группу на верхние этажи. – Отозвалась Гермиона. – А Сириус, – она повернулась к Саманта, – пошел к Главным воротам.
– Спасибо. – Хором отозвались Саманта и Тонкс.
Пути их разошлись – любящая жена отправилась на поиски мужа, а любящая племянница дальше – на поиски крестража. Оказавшись в Выручай-комнате, решили разделиться. Гарри описал им диадему так подробно, как только мог, а Саманта вспомнила, где могла видеть ее, и холодок прошел по ее телу. Стоит найти диадему, и она обнаружит свой галлеон!