– Вовсе нет. Но ты говоришь, что мечтала об этом с детства, наверняка хотела такую же красивую историю, как у Терезы и Регулуса?
– А вот и не угадал. – Саманта поудобнее устроилась у дядюшки под боком. – Я мечтала о свадьбе с пяти лет, с того момента, как мама впервые вывела меня погулять по Парижу. У Эйфелевой башни я увидела невесту – такую невероятно красивую, что даже спросила у мамы – нужно ли пойти поздороваться с тетей-вейлой? На что она лишь рассмеялась и объяснила, что эта девушка вовсе не вейла, а выглядит так потому, что это один из самых счастливых дней ее жизни. Мама объяснила, что с того дня и навсегда она соединена узами брака с человеком, которого любит, и который любит ее. Я была так поражена этим особенным событием, что несколько дней могла говорить лишь о том, какой будет моя свадьба. Сначала мама лишь улыбалась и поддакивала. – Сириус внимательно слушал. – Но, став старше, я узнала ужасную правду – вейлы никогда не выходят замуж, а даже если влюбленные и клянутся в верности друг другу, то скорее всего жених или невеста находится на смертном одре. Я много лет не хотела мириться с этой жестокой правдой – отчего самые прекрасные создания на Земле должны так страдать? Почему вейлы не могут быть счастливы? – Саманта горячилась, высвободившись из объятий Сириуса, она встала и начала ходить перед камином. – За что, ну за что нам это наказание? Мама, конечно, объяснила мне, что это плата за красоту и дары, которыми оделена каждая вейла, на что я заявила, что лучше не быть вейлой, и быть такой же счастливой, как та девушка в день своей свадьбы. Я и сейчас помню ее речь слово в слово: «Ты должна благодарить судьбу за то, что ты вейла. Все женщины этого мира готовы пожертвовать всем ради красоты. Тебе она дана по праву рождения, и ты смеешь говорить, что с радостью бы отказалась от нее? Подумай, что хорошего ты можешь привнести в этот мир и живи с целью! А о свадьбе лучше перестать думать уже сейчас. Не тебе идти против законов рода.» С того дня я не заговаривала больше о свадебной церемонии, и теперь понимаю, почему мама так сказала.
– Но ты ведь теперь самая сильная вейла, кому, как не тебе нарушать эти законы?
– Вовсе наоборот, Сириус. На мне теперь сильнейшее проклятье из всех существующих.
Саманта усмехнулась и вернулась на диван в теплые объятья дяди – и ведь до прошлой ночи она верила, что у нее получится пойти против природы вейлы. Да, она влюблялась и раньше. Детской, невинной, чистой влюбленностью, но никогда ни о ком из своих избранников она не думала, как о муже. Даже когда убедила себя, что влюблена в Криса, она не могла представить жизнь с ним. Сейчас все прошлые ее влюбленности казались чем-то смешным, нелепым. Зачем она тратила свое время на общение с людьми, которых не любила? С какой легкостью она расставалась с ними! Выбрасывала из своей жизни за ненадобностью, а теперь, когда сердце ее сделало свой выбор, она сама оказалась не нужна. Мечтала стать вейлой, которая утрет нос Высшим Силам, законам рода? А стала, наверное, первой, которую отвергли!
– А ты, Сириус, ты был влюблен?
– Конечно, я же рассказывал тебе о своих похождениях. – Он улыбнулся и отпил из бокала. Рука его слегка дрожала.
– Нет, я говорю серьезно. Я поделилась с тобой самым сокровенным. – Саманта повернулась и заглянула в его серые глаза. – Теперь твоя очередь.
– Что ж, ты права. – Сириус отставил бокал и поставил локти на колени, уперев лоб в ладони. Он несколько минут сидел молча, после чего встал и направился в лабораторию. Саманта неслышной тенью последовала за ним. Найдя пробирку, он достал палочку и вытянул из своей головы светло-голубую прядь. – Вот. Это воспоминание о том, как я понял, что влюблен в одну женщину до конца своей жизни.
Саманта приняла из его рук пробирку:
– Что с ней стало?
– Она замужем. У нее есть сын. Надеюсь, что она счастлива.
– Мне жаль. – Саманта взяла его за руку. Сириус сжал ее пальцы и улыбнулся краешком губ.
– Тебе не стоит переживать из-за отца. Мы все были потрясены рассказом Терезы, но ничего ведь не изменилось, верно? Она по-прежнему любит тебя, и ты любишь ее…
– Да, это все так… Я не могу поверить, что Регулус так с ней поступил… Разве мама заслужила такое?
– Нет, вовсе нет. Но у него не было выбора. Ты же знаешь, что Беллатриса опоила его.
– Это должно успокаивать меня? То, что я ошибка Регулуса? Ребенок, рожденный в обмане?
– Перестань так думать! Ты – самое прекрасное, что могло случиться с этим миром!
Саманта обняла Сириуса на прощанье, он вернулся в la rose blanche, а она осталась в поместье отца. В ту ночь Саманта долго не могла уснуть. Сначала сон не шел, потом, когда она уже была в полудреме, во сне ей привиделся Снейп, отчего она тут же проснулась, вздрогнув, затем она вспомнила о воспоминании, которое ей оставил Сириус. К четырем часам утра Саманта Блэк в полном одиночестве рыдала на балконе своего огромного особняка, продуваемого всеми ветрами этого мира, и некому было подать ей теплую мантию.
Audiomachine – Black Sunrise
В это время Снейп, пораженный признанием ассистентки расхаживал по своей комнате. В голове у него кружилась сотня предположений. Самым очевидным казалось то, в котором Сириус и Саманта решили подшутить над ним подобным образом и посмотреть – сможет ли он устоять перед вейлой. Справившись с паранойей, он решил наутро извиниться перед девушкой, которую обидел своими резкими словами. Ведь это он, в первую очередь, залез к ней в голову, а она лишь защищалась…
Проведя в таких раздумьях ночь, он вышел в гостиную, полный желания извиниться самым вежливым образом. Первое, что бросилось в глаза – открытая настежь комната Саманты. Она никогда не оставляла дверь открытой. Решительным шагом он пересек гостиную и замер в двух шагах от комнаты, потом медленно повернулся и уставился на пустое место у окна. Рояль исчез. Позвав домовика, он попросил его объяснить в чем дело. Эльф рассказал все в подробностях – как ночью его вызвала мисс Блэк, велела собрать все ее вещи, а потом велела убрать рояль. Она так же оставила ему письмо. Снейп распечатал его и пробежал глазами – да, он сильно ее обидел. Нужно срочно извиниться! А потом его взгляд опустился на мешочек с деньгами. Да кем она себя считает?! Разбрасывается галеонами! Избалованная девчонка!
– Мы еще не успеть вернуть все шкафы на место. – Эльф стоял посреди гостиной и явно был испуган – Северус вызвал сову и протянув ей мешочек, гаркнул: «для мисс Блэк».
– Что? Какие шкафы? – Северус был вне себя от злости.
– Шкафы, на месте которых стоять рояль. Мисс Блэк велеть вернуть все в прежний вид.
– Мисс Блэк здесь больше не хозяйка, верните рояль! Сейчас же!
Он и сам не знал зачем ему этот инструмент в гостиной. Играть он не садился уже больше десяти лет, но не мог же он признать, что Саманта знает, как для него лучше! В глубине души он понимал, что это ребячество, а еще знал, что если оставит рояль на месте, то по вечерам, в одиночестве, это будет создавать эффект ее присутствия.
На завтрак он не пошел – отправился в Хогсмид купить новые растворы и проветрить голову. По пути Северус заглянул к Хагриду, чтобы забрать у него корни одной из тех трав, что были ему не нужны. У домика лесничего пустовал маленький загон – Саманта и коня своего забрала, что означало, что она точно решила никогда больше не возвращаться в Хогвартс. Хагрид уже разбирал навес и крикнул Снейпу вдогонку:
– Во дела-то! Кто ж мог знать, что она силами такими владеет?
Северус ничего не ответил лесничему, но себе повторял всю оставшуюся дорогу до деревни: «Я! Я должен был знать! Должен был заметить!»
Вернулся в замок он только к вечеру, так и не успокоившись до конца. Саманта, как он и ожидал, не вернулась, а вот рояль стоял на месте. Теперь он злился на себя, что оставил инструмент, но звать домовиков и снова просить его убрать было бы просто смешно, поэтому, устроившись в кресле и развернув газету, он начал читать и действительно почувствовал присутствие Саманты – на столике рядом с ее креслом лежала книга, которую она не дочитала, крышка рояля была открыта, будто она отошла на несколько минут, сейчас вернется и продолжит играть, а потом сядет в кресло и будет читать до глубокой ночи, а когда он пожелает ей спокойной ночи, то обнаружит, что она заснула и снова отнесет ее в комнату…