– Пусть сегодня будут ноги, хочу оставить волосы как можно дольше.
Саманту удивило не столько то, что именно произнесла сестра, а то, каким будничным тоном она это сказала – еще одна форма пыток – заключенные сами выбирали свои мучения на день.
– Мы пришли не пытать тебя, а поговорить. – Начала Альбина, и Ирен тут же обернулась.
– А, ты… – Она сощурила глаза и, склонив голову набок, посмотрела на Саманту.
Взмахнув рукой, Блэк призвала еще свечей и зажгла их – они, словно мотыльки, запарили по комнате, освещая все самые темные ее уголки. Тени заиграли на лице заключенной и Саманте удалось получше рассмотреть ее – щеки впали, под глазами залегли темные круги, на одной руке не было ногтей, а левая коленка была так сильно стесана, что казалось, будто видна кость. Альбина не сдержала всхлипа, закрыв рот двумя ладонями, Саманта подавила вздох и, отвернувшись на секунду, прошла в центр камеры и заговорила с Ирен.
– Мне нужно знать все, что тебе известно о планах Пожирателей Смерти.
– Ага, как же…
– Ирен, прошу тебя, – Альбина подошла к сестре, – помоги нам.
– Она и тебя втянула в свои интриги? – Ирен отшатнулась от сестры и встала, чтобы как можно дальше отойти от Альбины и Саманты.
– Ты могла бы сейчас занимать пост Министра Магии Франции, но ты предпочла присоединиться к тирану и ублюдку. – Начала Саманта. – Теперь Альбина помогает мне, а я управляю Министерством.
– Я наслышана. Ты не справляешься.
– Слухами земля полнится.
– Иначе бы ты не пришла ко мне. Что, Лорд прижал тебя к стенке?
– Как ты могла, Ирен? Как ты могла предать свой народ?
– Я не предавала Францию, лишь тебя. И ты заслужила это.
– Не нужно ссориться, – Альбина встала между Самантой и Ирен, – давайте спокойно все обсудим.
– Она убила Криса, я не буду ей помогать. – Ирен села на кровать и отвернулась к стене.
– В опасности вся Франция. Погибло много людей. – Начала взывать к совести Ирен Альбина. – Нам нужно знать куда он будет наносить удары.
– Откуда мне знать?
– Пойдем, Альбина, от нее ничего не добиться. – Саманта направилась к выходу.
– Постой, мы не можем… – Альбина была в растерянности, – мы что, оставим ее здесь? Умирать?
– А ты думала я прощу ей измену?
– Нет, но Бастилия…
– Я похоронила мать! – Саманта вернулась в камеру и подошла к сестрам, которые теперь сидели рядом и смотрели на нее. – Я чуть не потеряла тебя и Флер тогда…
– Они не должны были пострадать. – Подала голос Ирен. – Только ты.
– Ах, только я? Только я? – Саманта злилась все больше и больше – стулья и стол уже начинали дрожать. – Тогда почему ты не пришла ко мне? Не вызвала на дуэль? Не отравила, в конце концов? Ты подвергла опасности сестру! Ты предала Терезу! В чем она виновата? Она ведь воспитала тебя в любви и достатке, готовила в свои заместители!
– Я не предавала Терезу! Я не предавала Францию! – Ирен вскочила на ноги и теперь кричала в лицо Саманте. – Я умоляла их не трогать ее, но Тереза сделала свой выбор, а я сделала свой! И я никогда тебя не прощу! – С этими словами она бросилась на Саманту, та увернулась и Ирен налетела на стол.
Альбина завизжала и, достав палочку, снова хотела втиснуться между сестрами, как вдруг стены задрожали, с потолка камеры посыпалась штукатурка, а затем в стене появилась огромная дыра и в камеру ворвались Пожиратели Смерти. Один из них – Рудольфус, быстро схватил Ирен и, прижав к себе, начал пускать красные и зеленые лучи в камеру – от пола до потолка клубилась пыль и разглядеть кого-нибудь было невозможно, как вдруг одного за другим, Пожирателей начал утягивать этот туман. Рудольфус окружил себя и Ирен защитой и громко выкрикнул:
– Последнее предупреждение. Не противься воле Лорда. Подчинись!
– Этого не будет! – Саманта бросилась на Пожирателя, пытаясь пробиться через его защитное поле. Рудольфус отбивался и отступал, заметив Альбину, сражавшуюся сразу с двумя, он направил на нее палочку. Саманта вскрикнула, поднялась пыль, в проеме что-то сверкнуло и стало тихо. На пол у дыры в стене медленно опускалась Ирен – она успела загородить собой сестру и теперь у нее чуть выше левого плеча виднелась огромная кровавая рана. Саманта осела на пол рядом с ней – в глазах у нее плясали черные мушки, но она изо всех сил старалась излечить кузину.
– Я не… предавала… Францию… – Из Ирен медленно утекала жизнь и, хоть Саманта и старалась помочь ей, было уже слишком поздно. Она склонилась над сестрой и, прижав ее голову к себе, начала раскачиваться взад и вперед под тихий плач Альбины из другого конца комнаты.
Abel Korzeniowski – Come, Gentle Night
Спустя еще неделю Саманта забыла о покое – Темный Лорд поручил своим Пожирателям выслеживать волшебников и вейл – вновь начались похищения, пытки, смерти. Сириус и Саманта сбились с ног, пытаясь вычислить крыс в Министерстве – шпионов Лорда оказалось предостаточно. Друинна участвовала во всех сражениях, от чего теряла и теряла свою силу, слабее изо дня в день. Теперь она подпитывалась злобой, забыв все уроки Терезы об истинной, природной магии. Однако, чтобы сохранить в своем сердце надежду и веру в лучшие времена, Саманта не отказалась от уроков в Хогвартсе и теперь учила студентов применять свою магию исключительно в боевых целях – в основном для защиты, но призывала и учиться атаковать, просила не забрасывать занятия на каникулах – большинству уже исполнилось семнадцать, и они могли колдовать вне школы.
Вернувшись однажды после очередной схватки в Хогвартс, Саманта без сил опустилась на стульчик у рояля – она почти забыла о музыке за последний месяц. Северус, по обыкновению, сидел в кресле и слушал ее – он тоже недавно вернулся, но почти не участвовал в сражении. Открыв крышку рояля, она начала играть, как вдруг в глазах у нее потемнело, и она впервые в жизни сбилась. Оторвав руки от рояля, словно обжегшись, Саманта непонимающе уставилась на инструмент, а затем перевела взгляд на Северуса.
– Ты слишком устала, иди, приляг.
– Нет! – Упрямство девушки не знало границ. – Так не должно быть!
И она вновь принялась играть еще до того, как Снейп успел что-то ответить. Спустя несколько секунд она снова ошиблась – пальцы ее соскользнули с клавиш и, вскочив, она хлопнула крышкой и заходила взад-вперед по гостиной.