Пробежав все лесные преграды, Мирида была вынуждена остановиться перед возникшей прямо перед лицом преграды в виде подножья большой скалы. На секунду она даже растерялась такой неожиданной встречи. «Неужели именно сейчас я должна была наткнуться на тебя?!», — ругала девушка свою удачу и, тяжело дыша, начала посматривать по сторонам. Она помедлила совсем немного перед тем, как решилась бежать вдоль скалы, надеясь найти конец этого природного рельефа. Но сейчас играла роль каждая секунда, и поэтому подобная медлительность сыграла с ней злую шутку. Девчонка не успела никуда сбежать: её окружили.
Всё больше солдат выходило из леса ей навстречу. Судя по обнажённым мечам, они были очень недовольны такой беготнёй. Теперь они уже абсолютно серьёзно посматривали на Инриго, желая ей самой мучительной смерти. Девушка же металась то в одну, то в другую сторону, но нигде не было спасения: её взяли в плотное кольцо. Наблюдая за всем этим страшным оружием и стрелами, что были наведены на неё, Мирида отступала, но вскоре спиной она упёрлась в скалу.
Всё. Больше не было шансов отступить. И девушка, обхватив окровавленную руку, просто опустила голову. По её щекам бежали слёзы, она вздрагивала от каждого нового грохота доспех. Почему они не стреляли? Наверняка желали взять её живой после подобной выходки. Окончательно отчаявшись, девушке оставалось лишь молиться. Просить спасения? Нет. Скорее — быстрой смерти…
Но вдруг Мирида почувствовала вокруг себя уже знакомую магию Края и с превеликой радостью приняла это нахлынувшее чувство невесомости. Эту способность девушка так и не научилась контролировать, и сейчас её неожиданное проявление было весьма кстати. Но, к сожалению, уже слишком поздно.
Пройдя сквозь пространство, девушка оказалась наверху этой самой скалы. Почувствовав землю под ногами, Мирида даже понадеялась на спасение. Ведь как тот краткий миг был прекрасен! Ощущение безопасности и защищённости. Казалось, тогда любые проблемы были неважны, даже предвкушение скорого ливня. Её глаза с такой лаской осмотрели открывшиеся просторы. Этот мир был прекрасен, её юное сердце способно было его любить…
Для постороннего глаза прошло всего лишь мгновение, всего лишь миг. Образовался портал, девушка исчезла и тут же оказалась в другом месте. Всё было быстро, никто бы не сумел это предотвратить. Но вот за секунду до этого была пущена стрела. Она-то и успела подлететь к цели до того, как портал вновь закрылся. Именно поэтому вместо мимолётного счастья Мирида вдруг почувствовала нестерпимую боль. Стрела пронзила грудь девчонки, окончательно потопив её надежды.
Слабость завладела ею мгновенно и беспощадно. Не смогла девушка устоять и тут же повалилась на землю. Что это? Почему так больно? Почему так трудно дышать? Опустив голову, Мирида нашла ответ. Это была стрела, которая вошла в грудь и пробила лёгкое… Паника овладела ею тогда. Лихорадочно окинув окрестности, девушка схватилась за рану, за стрелу, попыталась снова подняться. Но эти лишние телодвижения лишь вызвали новую режущую боль, кровавый кашель, громкий хрип и почти невозможность вздохнуть. Девушке оставалось лишь снова лечь.
Из детских глаз Мириды побежали слёзы. Неужели это всё? Так скоро? Уже?.. Она часто думала об этом, о неизбежности смерти. Но когда наступил этот момент, девушка оказалась не готова. Хотя… Разве можно было подготовиться к этому, когда в твоей голове слишком много детских беззаботных мечтаний?.. Но постепенно все эти мечты рушились, а тело её всё больше тяжелело.
Вдруг девушка услышала паучье шипение. Подняв голову, она увидела помощника. Как же она была счастлива его вновь увидеть и узнать, что он сумел сбежать. Но, как оказалось, такое наглое нападение на людей не могло пройти без последствий. Мирида ужаснулась. Всё паучье тело было в различных порезах: мелкие и глубокие, еле заметные и огромные. Но к счастью, эти раны не были смертельны, хоть и выглядели ужасно. И всё же его лапам досталось куда больше. Например, одна из его лап была отрублена, а другая страшно изуродована и почти не работала. Наверное, ему придётся её откусить, чтобы не начались потом осложнения.
«Бедняжка», — успела Мирида его ещё и пожалеть. Ведь он пожертвовал собой, чтобы она спаслась. А она не смогла правильно распорядиться этим последним шансом. Но паук об этой неудаче не думал. Испугавшись за девушку, он тут же к ней подбежал и попытался помочь ей подняться. Хотелось, видимо, монстру верить, что её рана неопасна. Старался он упорно, что-то шипел. Какое-то время Мирида даже поддавалась и сама пыталась подняться. Но всё было напрасно. Боли и слабость были слишком сильны.
Окончательно отказавшись от попытки подняться и мысленно извиняясь перед помощником, девушка лишь прилегла головой на землю. Её дыхание было тяжёлым, таким прерывистым, казалось иногда, что она и вовсе сейчас задохнётся… Так будет… скоро… Слёзы текли по её лицу, а после потихоньку стекали на холодную траву. Девчонка смирилась. Не нужно иллюзий. Она понимала, что обречена… Как же больно… Ужасно больно…
Девушка протянула руку к пока ещё незапачканной её кровью траве. Среди зелени она разглядела скромно растущий синий цветок. Василёк… Её любимый… Ну, разве это не удача, что он вырос именно здесь? С горькой улыбкой Мирида трясущимися пальчиками аккуратно провела по этому цветку, любуясь им. Сорвать? Нет, не стала. Пускай хоть один из них доживёт до завтра и с росой на лепестках встретит рассвет… Эти мысли были так прекрасны. Они отвлекли её от реальности, заглушили нестерпимую боль.
Как вдруг впереди она увидела стремительно приближавшийся силуэт. Кого ещё можно было ожидать кроме Висельников? Мирида знала, знала, что рано или поздно они поднимутся сюда и настигнут её… Девушка прикрыла глаза, надеясь, что её примут мёртвой и дадут провести этот последний миг в покое. Это было невозможно, поскольку её тяжёлое дыхание и кашель с кровью были слишком громкими. И уже вскоре она услышала шаги…
Когда её коснулись чужие руки, она вздрогнула. Но после не случилось ничего плохого… Эти руки не делали ей больно… они… они были очень знакомы.
Не выдержав, Мирида резко распахнула глаза и ахнула. Брайн… Это был он… Она не могла поверить. Но всё было именно так, как видели её глаза. Тот, кто, казалось, покинул её, сейчас сидел рядом с ней на коленях. Как же он был напуган! Паниковал, нервничал, ужасался тому, что видел. Его глаза были всё такие же белые, только расчётливые холод и злость куда-то исчезли, остался лишь страх… страх за неё. Он хотел успеть, хотел вновь её увидеть, но… слишком опоздал.
— Потерпи. Умоляю, потерпи. Я только… Я… я сейчас… — заговорил наконец-то Брайн, в панике пытаясь придумать, где ему найти лечебное зелье. Не хотел мужчина видеть очевидного.
Понимая, что он собирается уйти и что она его уже не дождётся, Мирида слабо сжала его руку.
— Не… не надо, — прохрипела девушка, не спуская влюблённый взгляд с мужчины.
Парень хотел воспротивиться. Как это не надо? Как не надо? Он должен её спасти! Должен!!! Но когда он в очередной раз взглянул на неё, к нему пришло здравомыслие, и Брайн понял окончательно, что просто не успеет.
Мирида видела его глаза. Вернулся… Вернулся тот, кого она так любила… Как же девушка хотела, что бы всё просто закончилось, что бы не было этого ранения, что бы за ними не гнались Висельники, что бы они вместе просто ушли отсюда. Но она прекрасно понимала: ей уже не уйти с этого обрыва.
Хрипы становились громче, дышать становилось всё тяжелее, а её телу становилось всё холоднее. Она дрожала, но с удовольствием принимала его руки, которые так крепко её держали. Он не хочет её отпускать. Она это понимала… И тогда Мирида протянула трясущуюся ручку к мужчине. Пальчики прошлись по его грубому и бледному лицу, с удовольствием ощущая остроту его щетины… Уже слаба, как котёнок, но продолжает бороться за последние секунды счастья. Она видела его глаза. Брайн винит себя в том, что ушёл, что бросил её, что из-за него она оказалась в таком положении… Ему больно… Но девушка не хотела его ни в чём винить. Да и как могла? Ведь в последние секунды своей жизни ей были важны эти мгновения покоя. Он сейчас рядом, с ней… О большем она не могла и мечтать.