— Не злись больше, пожалуйста. Т-ты очень добрый, — ласково шепчет ему Мирида, желая, чтобы парень наконец-то встал на тот путь, которым хотел бы пойти по жизни.
— Это не так, — будучи злым на себя, он лишь отрицает её слова. Она умирает, а он ничего не может сделать, лишь позорно мямлить.
— Нет… Это… это именно так, мой милый… ворчун, — Мирида улыбается ему. Хочет поддержать.
От этой картины сердце Брайна замирает. Её добрая улыбка так прекрасна… Улыбка маленькой девочки, чьи глазки до сих пор так наивны… Но он этого не сохранил. Всё это вскоре померкнет только лишь по его вине…
И теперь, забывая о боли, она пытается подтянуться ближе к мужчине, чтобы в последний раз быть рядом с ним. Брайн позволяет ей это сделать и сам наклоняется к девушке. Поцелуй… Такой желанный и прекрасный, но одновременно и горький от пролитых слёз и крови… Последний миг, когда влюблённые могли быть вместе, когда могли видеть друг друга, ощущать тепло.
В её голове мелькали события этих двух месяцев, самых лучших месяцев. Забавный ворчун, что так неожиданно ворвался в её жизнь, наполнил эту самую жизнь хоть каким-то смыслом. Он заполнил пустоту её детского сердца, позволили ей быть… счастливой.
— Я люблю тебя, — тихий, очень тихий шёпот срывается с её губ.
Её ручка, такая слабая, держалась за него. Девушка не хотела его отпускать, не хотела оставлять его одного, но тьма уже наступала. Брайн же всё это время молчал, лишь, тяжело дыша, не упускал ни единой секунды этой близости. Прикрыв глаза, он сжал её ручку, что лежала на его щеке. Слова рвались наружу. Но почему он молчал? На что-то надеялся? Боялся?.. Впрочем, тогда не было времени на размышления… И он своё время упустил…
Неожиданно раздался тяжёлый, очень тяжёлый хрип… Последний вздох… И Мирида ослабла в его руках, а её маленькая ручка упала на землю. Очухавшись только сейчас, Брайн глянул на девушку.
Глаза закрылись…
Он замер в ужасе. Любимая не дышала… Она… она умерла.
Оцепенение прошло, заставляя его очнуться от грёз глупой надежды. Когда разум осознал необратимость произошедшего, мужчина сорвался. Он звал её, с искренней любовью произносил её имя, наверное, хотел думать, что это просто обморок. Он схватил её за плечи, тряс, кричал. Но ни одного признака жизни не было. Её. Больше. Нет. С какой же болью давались ему эти слова. Сердце больно сжалось. Он не был в силах сдержаться. Руки больше не хватались за неё. Бессмысленно. Парень склонился к её безжизненному личику. Очередная попытка её позвать, и очередная тишина в ответ… Брайн оскалился и закрыл глаза. Так он пытался успокоить вырывающиеся чувства. И раздался лишь стон, стон ужасной боли, стон вины, стон отчаяния.
Очередной раскат грома был громче предыдущего. Первые капли дождя уже упали на землю. Скоро начнётся ливень. Нужно было уходить, найти укромное место, чтобы спрятаться от дождя и не намокнуть. Но Брайн не посмел, не мог покинуть эту злосчастную возвышенность. Он скорбел, и непогода его совсем не волновала. Однако не только природа не хотела оставлять его в покое.
Очевидно, Висельники не собирались отступать. Обойдя скалу, они желали настигнуть Инриго. Но компас показывал, что девчонка так никуда и не ушла. Значит, она серьёзно ранена или мертва. Но им стало ровным счётом всё равно, когда они уже издалека увидели свою главную цель.
Брайн прекрасно слышал этих людей, знал об их перемещении, о плане, который они друг другу нашёптывают. Но мужчина никак не реагировал. Может, не считал их угрозой, а, может, ему было уже просто всё равно. Но, очевидно, люди не собирались отступать и, собравшись в группу, наоборот, направились к нему. Но всё же среди этих самоуверенных воинов были заметны волнения, особенно, среди молодых. Уж слишком сильно проникли в их ряды легенды об этом таинственном Инриго. Он использовал очень необычное оружие и при этом использовал его так профессионально, что даже командир не смог его одолеть. А это что-то да значит. После же он сбегает буквально у них из-под носа. А потом спустя несколько дней заявляется скелет и заявляет, что это существо можно убить только с помощью специального оружия. Ну, где это видано?! Именно поэтому у многих и зародились сомнения, ведь природное чувство самосохранения никуда не делось.
Вскоре люди оказались слишком близко. Брайн, приказав уже и без того покалеченному помощнику оставаться здесь, без особого удовольствия обхватил косу. Прекрасно он понимал, что глупой драки не избежать. Хотя драки ли? А может, резни?.. Когда-то он стремился к кровопролитию, но не сейчас. Сейчас в его белых глазах отразились усталость и, как следствие, равнодушие к происходящему. Нет, не то холодное и высокомерное, а какое-то… болезненное. Вина и тоска отразились в глазах. Ему хотелось покоя. Но раз эти люди настаивают, то он добьётся желаемого силой.
«Теперь он в ловушке», — подумали Висельники, когда перекрыли путь к отступлению. Но их цель никак не реагировала. Это бесило всех, ведь Инриго себя так не ведут. И всё же подходить ближе не осмелился никто. Было решено атаковать с дистанции. Каждый лучник натянул тетиву лука и стал ждать. И когда они получили разрешение от командира, выстрелы произошли. Подлая, но безопасная атака в спину должна была или убить, или покалечить этого мужчину. Но он умудрился даже здесь поступить по-своему…
Резко, как вихрь, Брайн рассёк косой воздух, а вместе с ним и летящие в него стрелы. А те, до которых не дотянулась его коса, он просто обошёл, умело увернувшись. И теперь парень, сожалея, что этим людям не хватило ума, чтобы оставить его в покое, встал в боевую стойку и обхватил оружие покрепче.
Раздался новый небесный грохот, а вместе с ним на долину полился сильнейший ливень. Потемнело. Людям стало проблематично ориентироваться. Но вот мужчину они всё-таки увидели. Он стоял и озирал их своими белыми глазами, как ни в чём не бывало. Сколько было пущено стрел, а на нём ни царапины! Это был повод задуматься, даже старших из солдат пробрал… страх. Но до сих пор они оставались слишком самоуверенны, ведь на их стороне, как им казалось, нерушимое преимущество. И этим «преимуществом» они решили воспользоваться.
Несколько точных бросков — и под ногами Брайна лежали «дымовые бомбочки». Секунда. И их врага поглотил чёрный густой дым. Судя по цвету, это был самый сильный яд из возможных.
Когда дым скрыл белые глаза этого существа, люди даже осмелели. Страх притупился. А чего бояться, если все Инриго, без исключения, гибнут от этого яда? Некоторые уже даже хотели отпраздновать такую скорую победу. А трое ветеранов этой организации направились вперёд, к дыму. Они не боялись, ими управляли только жажда наживы и желание получить удовольствие, слушая предсмертные крики очередной жертвы. Даже приказ от командира был ими проигнорирован.
Прошло какое-то время. Некоторые задумались: почему так тихо? Где крики или хотя бы кашель от спазма в лёгких? Организм Инриго всегда так реагировал на этот яд… Как вдруг помимо сильнейшего дождя, что хлестал практически струёй, поднялся и завыл ветер, почти сбивая людей с ног. Вспышки молний участились. Казалось, сама природа начала прогибаться и подчиняться могущественной ауре существа.
Висельники отвлеклись на эту непогоду и переглянулись. И в тот же миг в чёрном дыму мелькнул белый свет. Рывок был стремительным, даже — очень. Люди успели только моргнуть, а те трое даже и ахнуть не успели. Чуть ли ни вылетев из дыма, Брайн за секунду рассёк их тела своей косой. Нет, не одного, а сразу троих.