Что ж, его предложение ничуть меня не удивило. Я и ожидал примерно таких слов. Крайдэс прекрасно понимает, что помощи ему ждать не от кого. А в открытом бою у него нет даже шанса, ведь он не воин, абсолютно. Он в отчаянии. Вот и пошёл на мир со мной. Возможно, принять его предложение с какой-то стороны было тактически верным решением. Ведь я понимаю, что бой с главным Хранителем будет самым сложным. Не стоит отказываться от любой помощи, если я надеюсь одержать победу. Увы. Этот демон абсолютно ненадёжный союзник. Даже если он и окажет помощь в битве, то потом в любом случае проявит свой мерзкий характер. Пока я жив, я представляю угрозу для его существования. Поэтому он отыщет удобный момент, чтобы убить меня. Не зря его нарекли демоном хитрости. Верить ему я не собираюсь.
Очевидно, мой грубый отказ его разозлил. Теперь он не знает, как со мной поступить. Убить меня (или хотя бы попытаться) он не решался до сих пор. Что ж, его ошибка. Вместо этого он направился к краю острова. Интересно, зачем?
Я отвлёкся и глянул на громадного дракона, что верной собакой сидел на земле и внимательно посматривал на хозяина, чтобы не прослушать ни одного приказа. Никогда с ним не ладил. В отличие от Иссушителя, которому только и надо для счастья глубокую пещеру, где он впадал в спячку, пока вновь не понадобится хозяину, этот дракон имеет характер гораздо поганее. Почти все эти двадцать лет меня задирал и издевался надо мной. Только в последний год своего обучения я наконец-то смог приструнить эту рептилию. Наверное, поэтому я сейчас с такой довольной улыбкой любуюсь тем, как этот монстр унижается, стараясь угодить своему хозяину. И это было именно унижение. Ведь и в этом случае я почувствовал, как была тонка связь между ними. Когда-то давным-давно они наверняка считали друг друга друзьями. Монстр с большим удовольствием служил хранителю. Но шли века. Дракон жил и видел все те бесчинства, которые творил демон с его родным миром. Он пережил множество цивилизаций и теперь видит, как умирает, разваливается на куски его дом. Понятно дело, монстр разочаровался в своём друге. Связь ослабла. Теперь к хозяину он испытывает только ненависть. А верность его поддерживается лишь страхом перед силой хранителя. Неужели Крайдэс этого не замечал, ведь он так любил всё контролировать? Вероятно, знал, но не страшился измены. Считал, что монстр никогда не осмелится бросить ему вызов. В этом-то он не ошибся. Все они ненавидят, но продолжают служить. Пока не появится столь же могущественная сила, соблазнительно притягивающая их к себе…
Дракон поднимает морду и смотрит на меня. Он всегда меня раздражал, я его — тоже. Но сейчас он, как и Визэр, учуял во мне заманчивое для него могущество и увидел во мне шанс к своей свободе. Но только опять я чувствую сомнения. Не верит мне. Не верит, что тот, кого он запомнил ещё ребёнком, способен свергнуть самого хранителя. Сказал бы я, как мне надоела их неуверенность! До последнего мечутся, беспокоясь лишь за сохранность своих шкур… Но осуждать я его не стану. Не мне это делать. Пускай думает — его право. Устранить его я ещё успею, сейчас моя цель — хранитель.
Крайдэс тем временем оказался на краю острова. «Сбросься вниз, будь добр», — так и хотелось крикнуть ему вдогонку. Эх, не сбыться, к сожалению, моему желанию. Зато, как оказалось, он запланировал сбросить в бездну мою косу. Стоит, скалится, угрожает, тем временем моё верное оружие так опасно повисло над чёрной пропастью. Одно его лишнее движение — и я навсегда лишусь её.
Таким нехитрым образом он опять пытается заставить меня принять его предложение. Неужели ты веришь, что это тебе поможет? Конечно же, он получает очередной отказ. Он злится, негодует, но в этот раз я вижу, он не блефует. Ещё немного, и он точно её отпустит… Да как ты смеешь?! Да от этой косы пользы больше, чем от тебя!!!
Подгоняемый злостью, я стремительно вырываюсь из лап эндерменов. Это действительно вышло быстро, ведь существа не успели и понять, что я сбежал, как тут же были разодраны. Я же говорил, что какое-то смешное заклинание меня не удержит! Не хотелось мне, конечно, сейчас лишних убийств, но они сами виноваты. Нечего так бездумно подчиняться «хозяину». Да и Жемчужины, чувствую, сейчас мне понадобятся.
Голыми руками, расправившись с противниками, я бросился в сторону демона. Я пытался быть резвым, для неожиданности воспользовался добытыми Жемчужинами, чтобы он не успел разобраться в происходящем и воспользоваться своим козырем. Получилось… почти.
В момент я оказался победно близко… Но Крайдэс ждать не стал. Простым движением пальцев он ослабил хват, и коса (моё верное оружие!) полетела вниз. Проклятье!!!
Что ж, вариантов не осталось. Пришлось безумцем спрыгивать туда же, в бездну. Напоследок я увидел его ухмылку. Он доволен. Думает, что так просто меня одолел. Как бы не так!
Заниматься самоубийством я не собирался. Поэтому, спрыгнув вниз, я стремился как можно скорее вернуть косу… И да, у меня получилось. Вот она. Целая, невредимая и вновь в моих руках. Мы ещё поохотимся на хранителей!
Когда этот мир развалился на части, открылось то, что скрывалось веками (может быть, тысячелетиями), — бездна или пустота. Точно неизвестно, что там находится: бесконечность, граница или другой мир. Но я узнавать это не собирался. Поэтому, вернув украденное, я достал из кармана очередную Жемчужину. Не знаю, на какой именно остров она приземлится, но и не важно. Я просто вновь хочу почувствовать землю под ногами, а то это бесконтрольное падение в неизвестность начинает уже меня… беспокоить.
Но воспользоваться своим «спасением» я не успел, точнее, в этом уже не было нужды. Неожиданно где-то рядом раздался рёв. Не успел я и осмотреться, как моё стремительное падение прервалось резким приземлением на что-то твёрдое. Высматриваю в потёмках это «что-то». Вижу два глаза, которые внимательно меня изучают. Оказывается, меня спас дракон. У-у-у. Ты хоть представляешь, как было больно приземляться при такой-то скорости падения?! В прямом смысле, я своими костями проверил, насколько у этого змеёныша крепкая чешуя. И я небезосновательно возмущаюсь. Ведь я отчётливо чувствую, что переломал немало костей. К счастью, ныне мне не страшны эти травмы. Заживут быстро.
На мои возмущения дракон только рыкнул, наверное, это было что-то вроде «Заткнись!». И теперь, убедившись, что я по крайней мере жив, он начал подниматься. За мной он прилетел по своему желанию, ведь я чувствую, как его сущность борется с силой хозяина. Очевидно, змеёныш поверил своей интуиции и переметнулся на мою сторону. А чтобы я оставил его в живых, когда всё закончится, он решил меня спасти. Я уверен в своих силах и сам бы смог выбраться. Но если дракон хочет верить, что его помощь мне необходима, то пускай. Не хватало мне ещё получить подлый удар, если он вдруг подумает, что я сомневаюсь в его пользе.
Моё появление из глубин тёмной пропасти верхом на его помощнике, очевидно, ошарашило хранителя. Где твои хвалёные способности к хитросплетениям и интригам, Крайдэс? Неужели ты не просчитал возможность подобного развития событий?
После перехода на мою сторону главного слуги хранителя и моего невозможного (по мнению местных существ) возвращения из бездны вся живность пожелала сбежать от своего хозяина. И в самый важный для него час великий демон остался один.
Этот бой был совершенно непохожим на мой поединок с Дэйраком. Хранитель Края почти не нападал, лишь оборонялся. Кричал, обвинял во всех возможных грехах, убеждал в том, что его смерть разрушит этот мир. Неужели ты не видишь, что Край и так уже развалился на части?
В уничтожении демона активно принимал участие и его уже бывший помощник. Дракон атаковал яростно с особым пристрастием, не позволяя хранителю отступить и сбежать. Интересно, это монстр передо мной всё пытался покрасоваться, или он действительно настолько его ненавидел? Зная эту зверюгу, могу сказать, что правдивы оба моих предположения. И всё же он мне больше мешает, чем помогает. Лезет, встревает, приходится смотреть, чтобы и самому не попасть под его огромные лапы. В конце концов мне это надоело, и пришлось его приструнить. Со второго раза до него дошло, и он стал гораздо осмотрительнее здесь вертеться. И всё же своего мы добились. Его хозяин и, возможно, когда-то друг, был повержен.