— Сколько команд от Конохи? — Итама протянул мне список, я быстро пробежался по списку и присвистнул, — тридцать команд? Зачем тебе мы с девчонками, если мы, во-первых, джоунины, а, во-вторых, у тебя и так команд много.
— Почти триста команд.
— После первого этапа останется команд сто. А после второго, команд двадцать пройдет. Максимум. Вот и считай. Тридцать боев один на один. В финале, само собой, — Итама задумался.
-Третий этап, обычно, в два этапа. Первый — отборочный, и второй. — На этом мы с Итамой разошлись. Меня уже ждали Саске и Райро.
Как только я вышел, буквально сразу же наткнулись на Конохамару и ещё двоих.
— Братик Наруто, я не думал, что ты уже вернулся с миссии. — я быстро кивнул.
— Вчера. — Конохамару почесал затылок и кивнул на своих спутников.
— Это Моэги и Удон. Мы команда. — парень широко улыбнулся, — А зачем ты тогда заходил к Хокаге, если вернулся вчера?
— Подписывал согласие на участие в экзамене на чуунина. — Спасибо, Саске, удружил. Ну кто его просил отвечать за меня?
Конохамару перевел взгляд с Саске на меня, я кивнул подтверждая слова Учихи. Потом пришлось кивать Райро.
— Тогда, удачи вам. — Конохамару отдал нам честь и скрылся за дверями в резиденцию вместе с Моэги и Удоном.
— Куда сейчас? — Саске потянулся, а Райро ожидающе смотрел на меня.
— Все наши сейчас в беседке возле озера. Стоит и их поспрашивать. — до экзамена на чуунина чуть больше недели. На беседке сейчас находились Шикамару, Чоуджи, Хината, Киба, Исаака и Сакура. Уже на подходе к беседке нас поприветствовали и мы, заняв наши привычные места, выдохнули.
— Шикамару, что знаешь насчёт экзамена? — Шикамару оторвался от шог.
— Не говори мне, что вы тоже участвуете? — мы с Саске и Райро переглянулись, — по слухам, весь наш поток участвует.
— А как вообще допускали к экзамену? — Сакура подсела ближе к нам, но и по остальным можно было понять, что их интересует ответ на этот вопрос.
— По миссиям. Наставник должен был увидеть, как вы работаете, как в команде, так и по одному. Оценить, насколько вы готовы к самостоятельной работе. — как минимум в наше время чуунина давали за участие в боевых действиях.
— А как вас оценивали, да и вообще как так получилось, что вы отказались от Хатаке, и Хокаге с этим ничего не сделал? — Шикамару с интересом рассматривал нас троих.
-Ну, вообще-то наш наставник Шисуи, но он не считает нужным нас опекать. Выросли, повзрослели, опыт после войны есть. А так. После того как нам назначили Хатаке, тот устроил испытание. Мы его прошли, но выставили условия, что Хатаке не будет нашим наставником. Так сказать я убеждён, что мы с ним полностью расходимся во мнениях на некоторые вопросы. Нам дали миссию в страну волн. А потом, буквально через неделю после нашего возвращения, нам дали миссию в страну Снега, а Какаши переназначили на пятую команду. — Шикамару кивнул.
— Учиха, берегись и готовь свои нервы. — Сакура рассмеялась, видимо поняла, что сюда движется Ино. А Саске вымученно вздохнул. Не завидую я ему, хотя Сакура вроде бы адекватней стала, да и за себя взялась. И уже буквально через десять минут я был оглушен криком «Саске-кун», а Саске зажат в объятиях.
— Саске-кун, ты же тоже участвуешь в экзамене на чуунина? — Саске перевел взгляд на меня, я пожал плечами.
— Ага, мы участвуем. — Ино тут же злобно посмотрела на меня.
— Не тебя спрашиваю! — а блондинка всё-таки иногда бывает очень даже злой, как будто думает, что я её испугаюсь.
— Ино, может всё-таки отпустишь Саске, его слегка напрягают приставучие. — Сакура выдохнула и покачала головой.
— Не завидуй, Саске мой! — Сакура измученно покачала головой и отошла к Исаке.
— Саске-кун, я ведь права? — Ино как-то с надеждой посмотрела на бедного Учиху, но тот лишь издал своё коронное «пф». И сбросил блондинку с себя.
— Вообще-то, Сакура права. Не люблю навязчивых, да и есть кое-кто на примете. — Учиха кивнул нам и ушел.
— Наруто, ты знаешь про кого говорил Саске? — Я пожал плечами и пожелал свалить, пока Ино не пристала сильнее. Райро был полностью согласен со мной и, быстро попрощавшись, мы нагнали Саске уже на повороте к дому.
— И кто же это у тебя на примете? — Саске закатил глаза.
— Саске, не Сакура ли это? — Райро хитро улыбнулся.
— Нет. Сакуру я больше не интересую. Сейчас её интересуют лишь тренировки. — Саске пожал плечами. Увёл разговор в другое русло, ну конечно же.
— А как тебе Карен? — Саске остановился, как вкопанный, а мы с Райро переглянулись.
— Она упорная, да и Узумаки — Мы с Райро ещё раз переглянулись и засмеялись, хороший аргумент.
— Да ну вас, но вы почти угадали. — Саске обиженно махнул на нас рукой и ускорил шаг. Уже в доме, когда мой клон спокойно готовил обед, Саске снова обратил на себя внимая, тихим «хн».
— Итачи хочет встретиться и поговорить. — Странная мысль, насколько я знаю, Итачи сейчас не в Конохе. Итама вручил ему миссию следить за Джирайей, который следит за Нагато Узумаки.
— Где и как? — Саске пожал плечами и отмахнулся.
— Как обычно, в Танзаку через два дня. — Саске своё дело знает, раз Итачи в деревню не возвращается. Саске кивнул нам с Райро и буквально исчез. Что за техника, на Хирайшин не похожа, надо будет потом Саске расспросить.
В Конохе светился только я, снова возобновил тренировки с Конохамару, но теперь ещё и с его командой.
Ребята довольно сплочённые и натренированные, видимо, мой способ тренировок Конохамару передал и им. В основном, наши тренировки состояли из того, что они втроем пытались отобрать у меня колокольчики. Третий явно за мной следил, хотя бы Итама мне доверял. Это в его духе, но вот слежки от Какаши я не ожидал. На третий день тренировок, когда Конохамару, Моэги и Удон уже ушли, на поляне появился Какаши. Я сидел под деревом с закрытыми глазами. Определенно, дурацкий день.
— На их команду всё еще не назначили наставника. — Какаши присел рядом.
— Я всего лишь их тренирую. Да и тем более я генин. — Какаши пожал плечами и остановился взглядом на горе с лицами Хокаге, её отсюда хорошо видно.
— Сильно сомневаюсь, но я не об этом. Я знаю, что изначально на вашу команду был поставлен Шисуи, он дал вам хорошую теорию, у вас была практика и усиленные тренировки. Может, попытаешься сделать тоже самое и для них? — я резко открыл глаза и уставился на Какаши.
— Я занимаюсь с ними пока есть время, ну, или приставляю клона. А через день начнёт подтягиваться народ на экзамен на чуунина. Будет не до того. — Какаши как-то странно на меня посмотрел.
— Ты же сенсор, ведь так, что тебе стоит просто последить за этим неугомонным мальчишкой? Ведь если бы ты был бы еще более буйным, чем сейчас, то от него, на самом деле, много проблем было бы. То, что ты начал за ним присматривать и тренировать — очень похвально. После вашего с ним знакомство он стал спокойнее. — Какаши снова перевел взгляд на гору с лицами.
Я ничего не ответил. Мне нечего было на это сказать. Я просто увидел в этом парне потенциал и понял, что из него что-то может выйти.
— Я более чем уверен, что всех вас увижу в третьем этапе, но вдруг если кому-то из вас понадобиться помощь и совет, поверь, я могу помочь, я не так плох в ремесле ниндзя. — Какаши встал, кивнул на прощанье и исчез в шуншине.
Как я и ожидал на следующий день начали прибывать участники экзамена, но не только из Ото и Суны, но и из Кири и Ивы. Для первого дня их было слишком много.
Идя на встречу к Конохамару, я уже предчувствовал что-то нехорошее. А когда Конохамару, завидев меня, тут же бросился ко мне и спрятался за спину, я в первые секунды, ничего не понял. И, буквально следом за Конохамару, выскочил какой-то пацан в черной пижаме с фиолетовыми полосками на щеках и огромной забинтованным объектом за спиной. Стандартные знаки отличия кукловодов, я оскалился.
— Слышь, пацан, подойди и извинись, а иначе не поздоровиться! — Кукловод пальцем указал на Конохамару.
— А может не стоит, Канкуро, Сэт будет в ярости. — Кукольник лишь махнул на появившуюся девушку.