Ходячий труп выдохнул и произнёс с лёгкой улыбкой.
— Ты права. Спасибо, Чарли. Даже легче стало…
Но почему ещё висит странная тяжесть на груди?
***
1983
Майкл вечно искал непонятностей. Но не со зла, он просто хотел повеселиться, либо неприятности сами его случайно находили. Как он любил говорить: «Судьба его одновременно и любила и ненавидила». А всё пошло на перекосяк именно в один из дней…
Ещё когда был ребёнком, когда его отец только-только основывал дело вместе с Генри, Майкл обожал их пиццерию, как и аниматроников, что казались ему нечто необычным. Будучи подростком общительным и дружелюбным, Майк быстро заводил знакомства не только с персоналом, но и с другими детьми, гордо представляясь сыном зам-директора пиццерии. От этого он бесплатно посещал всякие мероприятия, ел пиццу совершенно бесплатно и брал игрушки. Всё-таки он думал что у него было лучшее детство. И это благодаря его родителям, которые старались этим его обеспечить.
Поедая кусочек сырной пиццы, которую он просто обожал, и напевая песенку из выступления Фредбера и Спринг Бонни, Майкл таким образом дошёл до мастерской, хотя в принципе искал туалет. Но всякое желание пропало, стоило подростку увидеть сидячий на столе эндоскелет. Судя по голове рядом, это был коричневый медведь. Неужели его отец решил создать что-то новенькое?
—… Нравится? — от этого голоса, Майк вздрогнул и моментально сунул в рот огромный кусок пиццы, который с трудом пролез в горло и повернулся. Там стоял Уильям. — Видимо ты первый, кто решил узреть новую линейку аниматроников…
— Погоди… Новую? Значит Фредбер и Спринг Бонни…? — осторожно поинтересовался весьма удивлённый Майк. Он любил этих роботов, и ему не особо хотелось расставаться с ними.
— К сожалению, Майк, — явно прочитав его мысли, ответил мистер Афтон, подходя ближе к столу и проверяя что-то. — Фредбер и Спринг Бонни своё уже отслужили. Через два года их заменим на новую линейку аниматроников, и переменуем ресторан, как и компанию в целом.
— Оу… — поникше выдохнул Майкл.
— Не стоит так расстраиваться. Они пернжитки прошлого и отлично послужили. — Уилл подошёл к сыну и похлопал по плечу, указывая на будущего медведя. — Это Фредди Фазбер, будущий солист и лицо нашей компании.
— А… Решил заимствовать имена из детского мультика про Фредбера и друзей сново? — усмехнулся подросток.
— Так было и ранее, Майк. Я думал тебе нравился этот мультик…
— Ранее да, но когда я подрос, то понял, что кузен дяди Генри имеет плохую фантазию на сюжеты.
— Ну это тоже верно… — хмыкнул Афтон, после чего подумав, посмотрел на сына. —… Знаешь… У меня к тебе есть подарок, учитывая что твой недавний день рождения, я пропустил из-за работы.
Мужчина подошёл к столу и достал из коробки что-то, повернувшись к сыну. Это была красная маска лисы, от чего Майк сперва оступорил.
— Это Фокси. Я помню, как ты в детстве его любил…
— Ого… — даже обрадованно прозвучало со стороны Афтона младшего, что взял маску в руки и осмотрел. —… Да я просто обожал его! Спасибо, пап! Хоть я и на особо дуюсь на этот инцендент, ибо понимаю…
— Рад слышать.
Усмехнулся Уильям, потрепав своего старшего сына по голове. А в голове этого самого юноши пока родилась одна задумка.
— Пап… А можно тебя попросить об этом услуге?
***
В руках чёрная ручка, а перед глазами обрывок листочка, вырванного из тетради. Рука с большой неохотой опускается, а низ корпуса ложится на бумагу. И вот появляются первые бесформенные линии. Сколько времени бы не шло, так и кажется, так и кажется что набросок лишь каракули ребёнка. А стоит только понять всю суть… Каждая линия словно швы на сердце, которое так стремительно рвётся на части. Рисунок был почти готов. Зачем все эти цвета, все эти ненужные краски? Они лишь возвращают веру в прелесть работы, в которой читался лишь крик о помощи.
— Гэбриал! Мы в магазин! Пойдёшь с нами?
Это заставило мальчика выйти из своего состояния художника, а потом обратить внимание на стоящую в проходе женщину средних лет, чем-то похожую на неё. Гэйб только отложил в сторону ручку и встал, подбегая к ней.
Гэбриал только недавно стал увлекаться рисованием. Он слишком часто менял свои предпочтения: четыре года назад пел, полтора года назад ходил в спортивную секцию, а два года назад начал рисовать. Получалось, по крайней мере неплохо. Так говорили его друзья, Фритц и Джереми. С ними мальчик знаком уже три года, с самой поездки в летний лагерь. И какое совпадение, что они оказались из одного города.
Проходя мимо полок в отделении с консервами, он сворачивает в правую сторону, где стоит автомат с жевательными резинками в виде шариков, что только в то время набирали популярность. Около него уже стояло двое детей: девочка в жёлтом платье с рукавами и джинсовым фартуком, пока на шее было колечко на верёвочке. Волосы завязаны в два чёрных хвостика по бокам. Второй же был её ровесник, кудрявый черноволосый мальчик в полосатой, сине-зелёно-красной майке и джинсах. Это как раз таки и был Джереми.
— Ты уверена, что сможешь достать их? — поинтересовался он.
—… Ха, ты ещё спрашиваешь! Без паники, щас всё устроим! — решительно отозвалась незнакомая девочка.
Она сунула цент в автомат и подставила под отдел выдачи руки. Но автомат с конфетами видимо не собирался расставаться со своей прелестью. От этого девочка взбесилась и стала быстро дубасить по нему руками, крича при этом и один раз врезав ногой.
— Ну я же говорил… — вздохнул Джереми.
—… Может попробовать наклонить его? — вмешался в разговор Гэбриал, подходя поближе к ним, и тем самым привлекая внимание. — Папа так часто газировку доставал, когда не выдавали. Или когда игрушку не удавалось достать из этого стеклянного короба.
— Хм. Тогда помогите мне.
Выслушала его незнакомка и вместе с братом они подошли сзади и стали наклонять его, применив всю свою оставшуюся силу. Хотя могли просто позвать взрослых, как между тем предлагал Джереми. Но его спутница отвечала что: «Так не интересно». Когда и в этот раз не получилось, девочка разозлилась снова.
— Ургх! Дурацкая шайтан-машина!
И врезала ногой со всей дури, от чего вскрикнула и схватилась за неё. Но был прогресс: автомат открылся и оттуда посыпались все имеющиеся конфеты, который персонал принял решение поднять. Точнее едва пытаться, чуть ли не падая.
— Ой-оф.
Виновато хихикнула девочка, после посмотря на Гэбриала.
— А ты должно быть Гэбриал, да? Джер рассказывал про тебя… — и потом, улыбаясь, и показывая тем самым факт того, что одного зуба с переди не было, протянула руку. —… А меня зовут Кэссиди…
— Воу, якорь мне в корму…
Пока Гэйб пожимал руку своей новой знакомой, то послышался знакомый, но свистящий голос. Дело в том что у обладателя отстутствовало пару передних зубов. Рыженький мальчик так же подбежал к компании.
— А меня зовут Фритц.
***
Промывая кровь, что струилась из колена, Бен морщился от небольшой, покалывающей боли. Снова он подрался с главой банды, которая держала в страхе всех малышей в его классе. Не смотря на то что Бенджамин был куда младше их, это не помешало ему хорошенько проучить своих обидчиков. Да и отличался он знатно: пепельные волосы и серые глаза.
Между этим он слышал разговор двух девочек из соседнего помещения, благодаря двум дыркам прямо на стенках между помещениями. Этих девочек он только знал, но особо не общался.