Ещё тогда маленький Майк, у которого отсутствовало пару зубов, готовился для выступления в школе в образе Призрака прошлого Рождества. Так как его мать была занята консультациями по поводу беременности, то сына взял на себя Уильям, присев на одно колено к малышу и поправляя воротник.
— Ну сколо уже?! — в который раз спрашивал шипелявым голосом мальчик, которому явно надоело стоять на одном месте.
— Терпение, Майк, — отозвался спокойным голосом его отец, попутно спрашивая. — Слова выучил хорошо?
— Ага. Мама оценила, когда я почти не подсматливая всё рассказал. — гордо, с улыбкой, ответил Афтон младший.
— Ну что ж, поверю, раз с мамой учил. — ответил снисходительно Уилл, предварительно просверлив мальчика взглядом и наконец закончив. — Вот и всё. Можем дождаться маму и собираться.
—… И я всё-таки не особо понимаю… О чём вообще этот лассказ? — вдруг задал вопрос мальчик, пока оба ожидали прихода матери семейства.
— А ты говоришь учил… Понимаешь,— выдохнул мужчина и потом подумав, ибо сам мало ли что знает связанное с Рождеством. Он нормально никогда и не праздновал, до попадания в семью Генри. — Если человек не будет добр и отзывчив, или хотя бы человечек к остальным, то обречён на худшую жизнь. Таким едва не стал Эбенезер Скрудж, главный герой этого спектакля.
— Вот как? — задался малыш вопросом. — Тогда я никогда не буду как этот Эбе… Абе… Ну Склудж!.
Увы, Майкл тогда провалил свою роль и весь спектакль в целом: из-за случайности одного ребёнка, едва не сгорел занавес, от чего Майк побежал за огнетушителем, но не насчитал и забрызгал как актёров, так и первые ряды зрителей. Отец его долго ещё выгораживал перед директором… Майкл помотал головой… Даже как-то не верилось, что его любящий по своему, но не показывающий ярких эмоций, отец, мог стать таким чудовищем.
Парень даже забыл для чего он сюда пришёл и направился на второй этаж. Как и выяснилось, документы действительно никто ещё не забрал, пусть уже и был весьма приличный срок. Странно даже… В шкафчике, в комнате родителей, помимо документов Майкла были и фотографии. Снова тёплые воспоминания… Закрывая шкафчик, Майкл принял решение: надо навестить свою семью.
***
Добравшись до кладбища, Майкл не сразу заметил как свежие цветы на могиле его отца, так и то что напротив неё стоял пожилой мужчина лет восьмидесяти в чёрном костюме и постриженными седыми волосами. Один глаз скрывала повязка, когда как шрамы ещё виднелись. Морщины по всему лицу сделали его более мягким, чем он был когда-то. В сером, единственном, глазе виднелась опустошённость. Судя по бледности кожи и иногда возникающему сильному порыву хриплого кашля, ему осталось не долго.
— Простите? — недоумённо начал Майкл. — Вам… Помочь, чем-нибудь? — его просто насторожило, что он стоит у могилы его отца.
Старик посмотрел на юношу и обомлел, ещё сильнее побледнев. Но потом до него словно дошло и он снова принял равнодушный вид, доставая сигару и закуривая.
—… Ты ведь его сын, не так ли? — сухим голосом поинтересовался незнакомец. — Невероятное сходство…
— Да… Майкл Афтон… — не спеша ответил тот, затем осторожно спрашивая. — Вы знали моего отца?
— О да… Я хорошо знал его… — ответил тот, предварительно выпустив пар от сигары, не смотря на проявившийся приступ кашля. —… Я появляюсь тут каждый день, в одно и то же время, уже два года. Но ни разу не видел даже цветов на его могиле. Знаю, что у него плохая репутация, но… Неужели даже собственный сын про него забыл?
Он прекрасно расслышал укор в его голосе, от чего поёжился и отвёл взгляд в сторону.
— В этом вы с ним, пожалуй, похожи. — продолжил говорить старик. — И мы тоже с тобой похожи… Оба одиноки. Все члены нашей семьи мертвы. И мы даже не успели попросить прощения за всю причинённую боль.
Майкл только опустил взгляд. Он прав. О покойниках говорят либо хорошо, либо ничего, потому юноша предпочёл хотя бы помолчать. Он уже и не знает, что думать насчёт его отца. Пусть он и был убийцей, но он был хорошим отцом, который никогда не бил и не кричал на них, хоть и испытывал в последнее время стресс из-за Элизабет.
—… Но одно скажу точно… Тела внутри могилы нет… Гроб был закрытым, но я не видел, чтобы туда хоть что-то ложили. — заканчивая курить сигару, внезапно высказался незнакомец, от чего Майк оступорил.
Ведь Генри сказал что его отца захоронили… Выходит, что его даже не вытащили из той ловушки.
—… Я найду его… — заключил Майкл, уверенно поднимая взгляд, а затем продолжая. —… Но сперва исполню его последнюю просьбу и освобожу Элизабет…
В воздух поднялись каркающие вороны, от чего Майкл аж вздрогнул. Но когда он посмотрел туда, где стоял старик, то побледнел: никого рядом и в помине не было. Лишь только он заметил, как недалеко, среди заросшей травы, стоит каменное, слегка надколотое извояние с портретом того старика. И едва различима надпись: “Освальд Миллер”.
Комментарий к Глава 15. Путы старых обещаний
Ну что? Как вам новая глава? :)
Долго думала, что такого в ней изобразить.
Осталось всего шесть глав:”)
========== Глава 16. Я согласен ==========
Комментарий к Глава 16. Я согласен
Их, мало страниц… Пришлось увеличить количество глав заодно:”)
Мангл промолчала и потом улыбнулась. Она не чувствовала обиду или злость на него, а лишь понимание и благодарность, что не стал использовать её чувства. И потому она обняла его, на что тот осторожно положил руки ей на спину с нерешительностью на лице.
Спрингтрап наблюдал эту сцену в дверном проёме. Так вот для чего они оба решили придти сюда… Услышав что чувства не взаимны, он даже как-то обрадовался, что показалось ему странным. Быть может когда-нибудь он сможет это понять…
***
Свет в пиццерии иногда мигал, учитывая нынешние реалии и проблемы с проводкой. Уильям, что снова был человеком, стоял посреди зала и смотрел по сторонам. Никого не было. Учитывая фобию на одиночество, его это слегка напрягало. Опуская взгляд ненароком на свои руки, Афтон заметил что они покрыты кровью. Чужой кровью.
— Убийца!
Послышался возглас, причём довольно знакомый.
— Я тебе доверяла!
Впереди мигнул свет и теперь под лампой стояла Кэссиди, причём в обличии Мстительного духа. Гневно посмотря на мужчину, она развернулась и стала уходить постепенно в коридор. Уилл хотел выкрикнуть её имя, потянув к ней руку, но голос застрял каменным клубком в горле, пока ноги словно в чём-то увязли. Это была кровь, которая охватила его ступни. Он не мог пошевелиться, словно не владея собой. С потолка на лоб Уильяма упала первая капля крови, которая постепенно превщалась в целый дождь. В голове ещё звучали восгласы девочки: “Убийца!” “Как ты мог?!” “Я доверяла тебе!”.
Но вот кровь исчезла. А вместо неё, мужчину за руки, ноги, пояс и шею обвили провода, что были практически повсюду. А перед его лицом медленно возникла знакомая фигура с единственным голубым глазом и широкой улыбкой с острыми, металлическими клыками.
Немой крик мужчины растворился в темноте…
Кролик проснулся, тяжело дыша. Он не помнил, когда в последний раз вообще мог даже спать, не то что видеть страшные сны. Глитчтрап только выдохнул, когда посмотрел на свои руки. Не было никакой крови. Однако всё это ввело его в беспокойство. Что-то может случится… Может дело в том что было две недели назад, с тех пор как он узнал об Эннарде? Об его ночном кошмаре, что таится среди проводов…
Дело клонилось к концу осени. На сей раз в пиццерии местных обывателей было не удивление тихо. Вот именно, что было…