Сын сначала молчал, но потом любопытство и обычная Скайуокеровская «Эх, была не была!» победили:
-Как? - Я чувствовал, мальчик пытается прощупать меня Силой.
-Это очень просто. Старайся думать о чем-нибудь другом. Не касающемся... темы разговора. – в последний момент смягчил я формулировку. - Тогда до твоих мыслей будет очень трудно докопаться.
Люк некоторое время обдумывал услышанное.
-А как же выворот сознания?
Я вздохнул.
-Против этого защиты нет. Но, - я посмотрел прямо в глаза своему ребенку. –это вызывает обычно смерть или безумие. Ты считаешь, я на такое способен по отношению к тебе? Даже в гневе?
Сын некоторое время испытующе смотрел на меня.
Потом тихо сказал:
-Прости.
За что он извинялся, я так и не понял, но решил развить успех:
-Что тебе снилось?
Лучше б и не спрашивал!
-Дарт Вейдер, - последовал ответ.
Я закашлялся, - Дарт Вейдер? Что он делал?
-Ничего... Просто шел на меня. И... я почувствовал его Силу. Я хотел уйти, но ничего не получалось. – Люк сжал ладонями виски. – Глупо, правда?
«Глупо…»
-Ну, так что? Мир? – Я протянул руку ладонью вверх.
Мальчик нерешительно улыбнулся:
-Мир! – и протянул свою.
-А сейчас перебирайся в постель, завтра поговорим.
-Нет… давай сейчас, а? Что сегодня произошло? Я что-то почувствовал.
Я вздохнул.
-Ты почувствовал гибель сотен живых существ. Мятежники взорвали крейсер «Отважный», и какая-то их часть под шумок вырвалась с планеты. Мы не успели их задержать. А, да что говорить! – я в сердцах махнул рукой. – Не за прорыв обидно, людей жалко.
Сын молчал, о чем-то размышляя. Потом кивнул.
-Я понимаю, тогда, почему ты был такой.
На некоторое время мы замолчали. Наконец сын прервал молчание.
-Отец, я давно тебя хотел спросить, - он на мгновение запнулся, - там, на Звезде Смерти... я тоже многих убил, да?
Я покачал головой. – Нет, там и было - то не много. Мы практически всех успели эвакуировать. Вспомни, ты ведь ничего не почувствовал, когда ее взорвал.
Люк повеселел. - А наша пропаганда говорила о тысячах.
-Ну, пропаганда, много чего говорит. На то она и пропаганда. – Я протянул руку, и осторожно коснулся щеки сына. – Ты спать то будешь?
-Я... да, только... Нет, я не хочу. – Я мягко коснулся ребенка ментально. Он ничего не почувствовал. Кошмары.
-Ты иди, ложись в постель как надо, а я все равно не сплю пока. Посижу у себя, поработаю, если что привидится, я тебя сразу и разбужу.
Мальчик колебался. Потом кивнул.
Ты точно пока еще спать не собираешься?
-Точно.
-Тогда я сейчас, только в душ схожу. –он направился было в душ, но на полпути остановился и тихо попросил, - Ты прости меня, что я тебя ударил, а? Это я со страху.
У меня комок застрял в горле, я только кивнул.
Когда сын скрылся в освежителе, и оттуда раздался шум падающей воды, я перевел дыхание.
Мой мальчик оказался благороднее, чем я. В этот раз мне повезло.
========== Глава 12 ==========
Глава 12
Император вернулся на следующий день. На крейсер «Отважный» он не попал, так что звезды были к Империи благосклонны. Лорд Вейдер встретил Учителя как полагается, в доспехах, склонив голову в коротком поклоне. Они, молча, направились к кабинету Повелителя.
Палпатин ощущал в Силе волнение и плохое настроение ученика. Наверняка это было связано с его сыном. На всякий случай он проверил наличие мальчика в Силе. Казалось, все было в порядке, тот был здоров, насколько это возможно и даже почти спокоен. Почти – потому что скука все-таки присутствовала.
Палпатин нахмурился: скука для Скайуокеров - опасное чувство.
-Итак, что произошло? – Задал вопрос Император, едва двери кабинета за ними закрылась.
Вейдер отстегнул шлем и аккуратно поставил его на Императорский стол.
-Ничего, кроме того, что Вам не следует больше так рисковать.
-Я и не рисковал, Сила вела меня. Мне ничего не угрожало.
-Это Вы так думаете, Учитель.
-Ничего я не думаю. – Палпатин начал терять терпение.- И вообще, почему бы мне и не рискнуть один раз? Полагаешь, я не способен?
-Полагаете, мне доставит огромное удовольствие собирать по космосу ваши останки?
-Я полагаю, что сам могу определить, где мне рисковать, а где нет.
-И тем не менее, с этого дня все ваши инспекции заканчиваются. Вас я больше и на пушечный выстрел к флоту не подпущу!
-Ах вот как! Я пока еще в здравом уме и твердой памяти. И не надо мне указывать, что мне надо делать, а что нет.
-А я, между прочим, Главнокомандующий этим флотом, и я запрещаю Вам участвовать в инспекциях. Инспектируйте своих придворных, Учитель!
-А ты энсинами своими командуй, ученик!
Собеседники в процессе спора все больше наклонялись в сторону друг друга. Последнюю фразу они проговорили, почти столкнувшись лбами, и некоторое время еще продолжали так стоять, пока, наконец, Император не поднял голову, тихо спросив:
-Итак, Энакин, что случилось?
Ученик посмотрел куда-то в сторону.
-Я попытался «послушать» Люка.
-Ты что? – Палпатину показалось, что он ослышался.
-Пришло сообщение о взрыве. И вас не было видно в Силе... Короче, я был вне себя и попытался считать у него инфу.
-И?
-Он меня шарахнул Силой и сбежал в свою комнату. – Энакин помолчал, опустив голову, затем коротко взглянул на друга, - Мы помирились.
-Энакин... - Император произнес имя ученика так, что показалось, будто он его простонал, - как ты думаешь, почему я здесь сижу, наплевав на нужды Галактики? Почему я поперся в эту проклятую инспекцию, а? Просто потому, что считаю налаживание твоих, - для наглядности Учитель ткнул в ученика пальцем, - отношений с сыном первоочередной задачей для Империи. И что? Ты не сможешь прожить без этой информации? Это было так важно для тебя?
-Да! – вновь взвился Энакин, - это было так важно для меня! Это были мои люди, которые погибли, и это из моего сына я не смог вытащить вовремя информацию! Если бы я знал то, что он скрывает, мои люди были бы живы!
Император побледнел, - А твой сын? Как он бы себя повел, продолжи ты свои... изыскания?
Энакин сник, – Он защищался бы до последнего.
-Значит, он бы погиб. Ты готов убить сына? А, Лорд Вейдер? – молчание было ответом Императору, поэтому он продолжал, - Тогда зачем же ты начинал? Пойми, жизнь мальчика сейчас в приоритете для тебя, для меня и для всей Галактики, если ты не хочешь, что бы дело нашей жизни было отдано на откуп гранд-моффам или ребелам. Он наш с тобой наследник. – Император посмотрел на покаянно склоненную макушку ученика и, вздохнув, продолжал, - ладно. Все хорошо, что хорошо кончается. Можешь рассказать мне, что произошло?
Император молча, без комментариев, выслушал ученика, потом вздохнул и тихо предложил:
-Пойдем разомнемся? По-моему, это необходимо.
Энакин кивнул. Ему тоже хотелось снять напряжение.
Они сражались лихо, самозабвенно, темная энергия, переливаясь всеми красками тьмы, струилась сквозь них, закручивалась темными водоворотами, то совсем прозрачной воды, то бархатисто-темной материи, и все это перемежалось сполохами молний. То один, то другой отлетал в противоположный конец зала, делал немыслимый кульбит и снова встречал меч противника уже в боевой стойке. Время, казалось, остановилось, а эти двое вышли за пределы гравитации. Восторг сражения наполнял их, добавляя сил.
Внезапно Энакин отскочил в сторону и предупреждающе подняв левую руку, правой погасил меч. На невысказанный вопрос своего противника он тихо, словно к чему - то прислушиваясь, удивленно проговорил:
-Заканчиваем. Мальчик слышит нас и волнуется. – Палпатин тоже прислушался к Силе и увидел ауру Скайуокера, вокруг него золотистыми вихрями кружилась Сила, заключая мальчика в золотистый кокон, попеременно вспыхивающий то темно синим, то бело-золотистым.
«Надо же, - подумал Палпатин, - а я и не обратил внимания на его тревогу, вот что значит отец.»
Он дождался, когда ученик пойдет мимо него и цепко ухватил его за плечо.