Я обернулся к спешащему за мной офицеру, державшемся, на всякий случай, на максимально возможном отдалении:
-На корабле диверсант. Мне он нужен живым и невредимым. Все бластеры должны быть установлены только на парализующие. Проверьте лично. При обнаружении блокировать его, и ждать моего прибытия.
Я должен с ним поговорить. И добьюсь этого, чего бы мне это ни стоило. Если для этого мальчишку надо связать. Что ж…. Свяжу.
Люк торопливо шел по коридору в направлении примеченного им во время экскурсии ангара. Он решился на побег, тянуть дальше было уже нельзя. Сегодня или.. никогда. Тот случай с допросом показал: вместе им не быть. По крайней мере, пока длится эта война. Так будет лучше и для него и для отца. Он должен уйти. Уйти, во что бы то ни стало. Хотя бы для того что бы разобраться в себе. Просто уйти. Несвобода добивала его. И все же. Он не хотел уходить от отца. Но выбора не было. «Надо уходить» - вновь и вновь повторял он про себя как мантру, в который раз осматривая коридор на предмет обнаружения камер. Пока ему везло. Ни встречных, ни камер, ни даже дроидов. Видимо, этаж был настолько для VIP-персон, что здесь не шлялись ни младшие офицеры, ни патрульные штурмовики. Если б Люк не был так озабочен, он, пожалуй, всерьез бы задумался, какую же ступеньку на иерархической лестнице Империи занимает Энакин Скайуокер. Но он был слишком занят для этого. Его мысли были направлены на достижение ангара. Вся беда была в том, что он одет в штатское. Другой одежды у него не было. А разгуливать по императорскому флагману в штатском, все равно, что повесить себе на спину табличку: «Задержите меня! Я подозрительный!»
Коридор казался нескончаемо длинным. С одной стороны его располагались двери в каюты. Их было не так много, но из каждой мог в любой момент кто-нибудь выйти. Внезапно, Люку показалось, что за поворотом кто-то идет, он напрягся, сканируя пространство Силой, это он уже умел делать, и в это время дверь в ближайшую к нему каюту отъехала в сторону, и из нее вышел невысокий, сухощавый офицер. Он обернулся к замку, что бы закрыть дверь, и тут его взгляд упал на молодого человека в штатском, который непонятно что делал здесь, на этаже, занимаемым высшим офицерским составом. Сейчас, во время блокады повстанцев, надо было быть особо бдительным. Не исключены диверсии. Молодой человек замер, напряженно глядя на него. В какой-то момент у офицера закружилась отчего - то голова, но тут же все прошло. «Почудилось» - подумал он, вновь сосредотачивая внимание на подозрительном типе.
-Молодой человек, - рука его непроизвольно потянулась к кобуре. – Подойдите сюда.
И в этот момент Люк ударил. Как и в случае с отцом это вышло случайно. Офицер появился так неожиданно, что на несколько коротких мгновений Люк растерялся и не сумел сконцентрироваться. Мейндтрик не прошел. Офицер продолжал настороженно-удивленно рассматривать его. И тут Люк понял, во что он влип. Он не только сам попал в неприятности, но и подставил отца. Наверняка, Энакин Скайуокер не афишировал, что у него в каюте находится повстанец. Своим побегом, сын его подвел. Укрывательство врага в военных условиях – измена. А если этот враг еще и вырвался на свободу и разгуливает по кораблю…
Все это пронеслось в голове юноши мгновенно, а в следующий момент сформировался силовой удар, и офицер влетел во все еще открытую дверь, Люк машинально шагнул за ним и закрыл ее. Если кто-то их видел, из каюты будет удобнее отстреливаться. Живым он не дастся. Несколько томительно долгих мгновений он прислушивался к звукам снаружи. Но там ничего не происходило. Пронесло!
Он оглядел помещение, куда случайно попал. Офицер все еще был в отключке, валяясь на полу, больше никого в каюте не было. В небольшой прихожей был встроенный шкаф, столик для мелочей, зеркало, в котором отразился его растрепанный силуэт.
Шкаф! Это то, что надо. Люк отодвинул дверцу, и стал исследовать его содержимое, время от времени, опасливо косясь на жертву своей несдержанности.
«Так, пара штатских костюмов, парадная форма…. А это… запасная форма». Он торопливо вытащил нужный экземпляр наружу. Похоже, это была удача. «Интересно, - мелькнула мысль, - кого это я приласкал? Отец прав, мне надо учиться. Это опасно, в конце концов, для окружающих…. Отец! Нет, думать о нем нельзя», - тут же одернул он себя, между тем споро переодеваясь в чужую форму. Хвала Силе, ее хозяин был почти одного роста с Люком, и схожей комплекции. Так, теперь сапоги. И каскетку. Перчатки. Люк взглянул на себя в зеркало. Вроде все как надо. Из зеркала на него смотрел незнакомый имперский офицер, с потемневшими от волнения глазами. Вот и все. Пора. Ах, да! Кобура! Он снова взглянул на все еще бесчувственное тело, наклоняясь, что - бы снять оружие. «Он хоть жив? Не убил я его?» – мелькнула испуганная мысль. Люк торопливо нащупал пульс на шее. Нет. Жив. А что в отключке – хорошо. Тревогу не поднимет. «Связать бы надо, да время дорого, и нечем.» На этой мысли Люк шагнул к двери и нажал на сенсор открытия. Дверь приоткрылась, Люк выглянул в коридор. Он был по - прежнему пуст. Что ж. Теперь пути назад нет. Только вперед. Он бесшумно выскочил наружу и устремился широким шагом в направлении, где, по его мнению, должен находиться ангар.
Звезды были к нему благосклонны. Больше ему никто навстречу не попался. Уже почти дойдя до ангара, он снова почувствовал знакомое присутствие в Силе.
Лорд Вейдер! Молодого мятежника передернуло. Эта всепобеждающая Ледяная тьма, казалось, способная заполнить собой весь Космос, и сама являющаяся Космосом, заливала все пространство Силы, Люку стало тяжело дышать, тяжело держать щиты, которые, казалось, истончались под напором безжалостной власти. Во тьме проскальзывали одинокие молнии, как будто, существо, обладающее такой властью над Силой, не способно было сдержать свой гнев. И весь этот вал неудержимой, ледяной ярости, катился на него, грозя смять и раздавить. Задушить. Уничтожить.
Люк понимал, единственный его шанс на спасение – ангар с готовым к полету кораблем. Иначе… что иначе, он не додумал. Люку вдруг вспомнился тот кошмар во сне.
Ангар оказался сразу же за поворотом. И там никого и ничего не было. И кораблей в том числе…
Император Кос Палпатин любил многоходовые комбинации, когда задуманная интрига, казалось, завершалась сама собой, достигая нужного результата. Эта вся его игра с мятежниками подходила к концу, и для изящного его завершения, необходим был только один ход. Дипломатический. Этот ход Император не хотел доверить никому. Отказать себе в таком удовольствии? Ну, уж нет. У него не так много в жизни удовольствий. Вот поэтому-то он с небольшой охраной двинулся на переговоры к правителю одной из планеток, казалось, весьма удаленных от этого сектора, и не играющих роль в создавшейся ситуации, а на самом деле…. Альдераан…. Органа приложит руку к делу похорон Альянса. Палпатин предавался некоторое время размышлениям о пользе дипломатии, когда вдруг почувствовал какое-то возмущение в Силе. Интересно… Он прислушался. И вдруг, едва не задохнулся от вспыхнувшей Ледяной непроницаемой Тьмой Силы. Вейдер! Тьма, плотная и холодная как Космос закручивалась вокруг ярко полыхающей ауры молодого Скайуокера. «Да что ж ты делаешь - то! Ты ж его задушишь.» Мальчишка что - то натворил такого, что отец не сдержался. Сбежал, не иначе!
Не раздумывая ни минуты, Император бросил пилоту: «Разворачивай, возвращаемся на «Исполнитель». Быстрее.»
========== Глава 14 ==========
Глава 14
Внезапно, все кончилось. Ощущение Лорда Вейдера в Силе пропало, и вновь появилось чувство отца. Родное и близкое. Отец, и он шел сюда, к нему…. «Я не смогу бороться с ним!» - в панике подумал Люк. Это было еще страшнее, чем биться с Лордом Вейдером. Мятежник в отчаянии огляделся, как - будто надеясь, что нужный корабль все – таки найдется. Надо же так попасться! Неужели удача покинула его? Но дороги назад не было. Своим побегом он подставил отца. И подставит еще больше, если будет иметь глупость попасться. Люк вновь осмотрелся вокруг, на предмет путей отступления. Ангар был небольшой, на один-два корабля. Прямо у входа стояли собранные в штабель металлические ящики, видимо подготовленные для отправки. Все коридоры, отходящие от ангара, были уже перекрыты. В Силе Люк чувствовал там наличие людей. Ну, нет. Должен же быть какой-то выход? Не может не быть… И вдруг, о, чудо! В ангар влетел небольшой шатл. Люк змейкой метнулся к штабелю из железных ящиков. Шатл тем временем приземлился. Дверца отъехала в сторону и спустился трап. Мальчик весь подобрался, готовый к прыжку. Наконец из шатла выскочила охрана и замерла у его подножия. Это были обыкновенные штурмовики. Вслед за охраной торопливо выходил, почти сбегал сухощавый пожилой человек, в полувоенной одежде. «Интендант какой-нибудь на пенсии подрабатывает» - подумал Люк. Нетерпеливо махнув рукой охране, человек устремился к выходу, штурмовики шли впереди. «А может быть и не интендант, с охраной – то, - равнодушно подумал мальчик». Выбирать ему все равно не приходилось.