АрТу проверил тюремные уровни. Люка там нет.
Приплыли! – Вез присвистнул, - а где же он?
Понятия не имею!
Пусть поищет по разным службам, его могут держать отдельно.
Ребята! – осенило Хорна, - пусть проверит каюты Дарта Вейдера. Говорят, самых интересных пленных он держит у себя.
Всех передернуло. Если Люк там ... Ничего хорошего это не сулило.
АрТу, - обернулся к дроиду старший, но тот уже подключился к ближайшему сетевому выходу. Вскоре на специальном приборчике в руках коммандера, позволяющем общаться с дроидом, побежали строчки букв и цифр. – Так, он у Дарта Вейдера, пятый уровень, третий сектор. Сам Дарт Вейдер сейчас на мостике. Я иду первым, Вез вторым, Хорн замыкающим. АрТу – показывай дорогу.
Дроид покатился к лифтам, ведущим на нужный уровень.
«Интересно, - подумал Ведж, - поможет отец Люка или нет?»
Вскоре они дошли до пункта назначения и уставились на закрытые двери логова ситха. АрТу уже пытался взломать входной код, остальные заняли позиции удобные для обороны. Внезапно, двери разъехались в стороны.
Оставшись один, Люк некоторое время продолжал машинально расстегивать китель. Расстегнув, он снял его, аккуратно сложил, задумчиво посмотрел на дело рук своих и бросил на пол. То, чего он боялся, произошло, Альянс пошел в бой. Его друзья сражаются с его отцом.
«Но я ведь сделал свой выбор, не так ли?» – подумал Люк. Отчего же так тяжело на сердце? Сделать выбор было не просто, но еще сложнее оказалось его выдержать. Люк закрыл глаза и прислонился к прохладной стене. Всего - то и надо, что пережить этот бой. Просто пережить. Ничего более. Не думать ни о чем окружающем. Вообще ни о чем не думать. Просто дышать и ждать конца сражения. Оно же должно когда - то закончиться? Но это было невыполнимо. Каждую минуту там, под выстрелами «Исполнителя» могли оказаться его друзья. А если отец все же пойдет в бой? Вспомнилось: «Если в этом будет необходимость». То и он.
«Да будь проклята эта бойня!». Отчаяние на мгновение захлестнуло его и тут же отступило.
«Ничего, мне бы только продержаться до конца боя, и по возможности не показывать в Силе свое настроение. Я ведь смогу это сделать. Конечно. Смогу».
Он постарался сосредоточиться на чем-то отвлеченном. Вот, например, на … на чем же? В голову лезли только новые модели СИДов, способные сражаться на равных с крестокрылами и уходить, так же как они в гиперпространство.
«Ведж, ребята.., они там, в бою…, я их предал», - снова закрутилось в голове.
Самое ужасное, что он не мог даже сбежать в бой, потому что тогда ему все равно пришлось бы стрелять или в друзей или в отца. Выхода не было. Оставалось только ждать. Но Люк Скайуокер не умел ждать. Терпение не было его сильной стороной. А прятать голову под подушкой он тоже не умел.
«Я же могу в Силе увидеть, что там происходит. Отец ведь как-то отслеживает нужных ему людей. Почему же я не смогу этого сделать?» Недолго думая, он потянулся к Силе и тут же понял, что поступил очень опрометчиво. Целый океан чувств живых существ обступил его со всех сторон, грозя раздавить своей мощью. Боль, гнев, отчаяние, радость - Люку казалось, что он тонет во всем этом, а отгородиться и вычленить необходимое он не умел. Вдруг где-то почти у горизонта этого бескрайнего пространства, он скорее почувствовал, чем увидел сияющую темным светом ауру отца. Плохо понимая, что делает, он потянулся к ней, хватаясь как утопающий, за соломинку, за крепкую связь между ними и поток чувств и ощущений стал отступать, как море во время отлива, его вновь обступила неестественная тишина в каюте.
Вытерев дрожащей рукой мокрый от пота лоб, он медленно сполз по стене рядом с дверью и понял, что еще немного, и он сойдет с ума.
«Нет! - подумал Люк, - я так больше не могу!» - схватив валявшийся на полу китель и одевая его уже на ходу, он выскочил за дверь. Люк не знал, зачем он это сделал, и как поступит дальше, но в каюте он оставаться больше не мог. Это точно.
Выскочив за дверь, он едва не столкнулся нос к носу с тремя техниками, маленький астродроид крутился неподалеку. За этого-то астродроида и зацепился взгляд.
АрТу! – потрясенно воскликнул Скайуокер, и поднял глаза на техников. Несколько секунд все четверо молча смотрели друг на друга. Вдруг в противоположном конце коридора появился отряд штурмовиков. Люк словно очнулся. – Быстро, заходите! – Он пропустил друзей и закрыл дверь, оставшись ждать.
Сэр! – откозырял старший команды, - здесь было замечено несанкционированное подключение к сети корабля, - у вас все в порядке?
Конечно, – спокойно ответил Люк, - это я вызвал техников, а они сдуру подключились не там где надо. Благодарю за бдительность!
Офицер с явным облегчением, никому не хотелось лезть в покои Лорда Вейдера, откозырял и удалился, а Люк скрылся за дверью, где его поджидали трое «техников».
За мной!
Они вошли в каюту Люка, он запер за ними дверь и наконец, развернулся к друзьям.
Ну, вы даете! – только и выдохнул он.
Это ты даешь! – Всех четверых не оставляло чувство нереальности происходящего. – Как это ты здесь очутился?
Люк молча стал застегивать мундир. Вот и настал момент истины.
Дело в том,.. - тихо сказал он, – я предатель, я перешел на сторону Империи.
Что? – Ведж непонимающе уставился на друга, потом кивнул, - хорошо, это мы обсудим позже, пошли! – Может, друг что и сказал лишнего под пытками, вот и корит себя, но это не повод, чтобы оставлять его здесь, а может – это последствия пыток Лорда Вейдера. Что они с ним сделали?!
Нет, - Люк покачал головой – уйдете только вы, а я остаюсь.
Люк… - Ведж не отступал. Имперский китель еще ни о чем не говорит. То, что его друг оказался в покоях Лорда Вейдера, зато, говорило о многом. По доброй воле здесь не находятся. Проблема была в том, что Люка придется тащить насильно, а снотворного они не захватили. - Ребята, хватайте его, он не в себе.
Да не надо меня хватать, - Люк отступил к стенке.
Погоди, - в разговор вступил Корран Хорн, - я не понял, ты поделился с Импами сведениями, которые имел, добровольно?
Соображай что говоришь! – Для наглядности, Люк постучал себя по лбу. – И ни с кем я не делился!
Значит, не предал, - констатировал Корран, - так какого же…. ситха ты нам лепишь что предатель, а?
А такого, что я решил остаться с отцом! – разговор уже шел на повышенных тонах.
Что это за каюта? – в разговор влез Джонсон.
Это каюта моего отца, - уклончиво ответил Люк.
Ты, идиот! – Заорал вдруг Ведж, до которого, наконец, дошло, что Люка здесь держат не насильно, - ты что, не мог передать, что остался тут по доброй воле, чтобы мы не дергались?!
Как?! – в свою очередь заорал Люк, - По-твоему, с флагмана так просто позвонить в штаб Альянса?!
На мгновение воцарилась возмущенная тишина, которую прорезал смех Веза.
Ох, ребята! Не могу! Вы бы посмотрели на себя! – друзья посмотрели друг на друга и расхохотались.
И что же теперь делать? – озвучил наконец вопрос Хорн немного позже.
Люк покачал головой.
Вам надо уходить, нельзя, чтобы вас здесь засекли. Я проведу.
Послушай, - Ведж пропустил его слова мимо ушей, - так ты нашел отца, я понимаю?
Скорее это он меня нашел. В том бою, он разыскал меня раненного и привез сюда, я довольно долго валялся, выздоравливая, потом, когда стало лучше, попытался сбежать,..
Ну, и…тебя поймали?
Я почти сбежал, - Люк покачал головой, - и решил остаться. Это был мой выбор.
Ну да, - Ведж понимающе кивнул, - ты всегда хотел иметь отца. Но ты хоть соображаешь, что теперь мы по разные стороны фронта?
Да все я соображаю. Не ребенок. Я поставил условие, что против Альянса сражаться не буду.
И ты им веришь?!
Верю! Отец и.. – Люк чуть не сказал «Император», - мне пообещал. Ему я верю!
Так, ребята, остановитесь, - Хорн как всегда выступил миротворцем, - Люк в людях разбирается.
Вез между тем разглядывал обстановку каюты.