- Я… ещё немного побуду здесь. И скоро приду, - я пытаюсь улыбнуться, но голос дрожит после плача, и я вижу, что Адриан колеблется. - Всё будет нормально. Просто немного побуду одна.
Блондин неуверенно кивает, в последний раз целует меня в щёку - тепло, но как-то обыденно. И эта обыденность тоже больно колет моё сердце.
- Возвращайся, - просит он и уходит обратно в гостиную, к друзьям.
Он, конечно, не замечает горькой усмешки на моих губах. О, мне бы очень хотелось сделать так, как он сказал. Вернуться. Но, наверно, это невозможно.
Я почти уверена, что сейчас, когда я достану из кармана старинные часы, я смогу прочитать надпись, что выгравирована на их корпусе. Там будет что-то вроде “Что имеем, не храним, потерявши - плачем”. А потом часы превратятся в лицо Хлои Буржуа, скажут “Ну ты и лошара, Маринетт Дюпен-Чен” и растворятся в воздухе. И то, и другое в принципе будет чистейшей правдой.
Чёртов Санта! И зачем я только взяла эти часы?
Любопытство берёт своё, и я достаю ненавистный подарок из кармана. Со злостью рассматриваю часы, но ни слова не понимаю в выгравированной надписи. Тупые, тупые часы! Даже позлорадствовать нормально не могут! Выбросить бы их к чёртовой матери! Я почти иду на поводу у эмоций, когда вдруг замечаю, что циферблат часов горит жёлтым. Раньше ведь, кажется, он был белым? Сердце пропускает удар, когда в нём загорается слабый-слабый огонёк надежды.
Обхватываю большим и указательным пальцем винтик и кручу его в противоположную сторону, и в ту же секунду часть циферблата вновь белеет. От неожиданности отпускаю винтик, и белый цвет вновь превращается в жёлтый. Значит ли это, что я могу вернуть всё так, как было?..
Оглядываюсь на балконное окно. За занавесками горит приветливый свет, и я почти слышу громкую перепалку между Альей и Адрианом. С одной стороны, всё это так здорово и мило: я провожу праздничный вечер не одна, а с лучшими друзьями и мужем, которого люблю всем сердцем. Кажется, в этой Вселенной у меня всё хорошо, и я действительно счастлива. Но с другой стороны…
Это не моя жизнь.
В моей жизни Кот Нуар боролся за меня шесть лет. А я сбежала от него, как только узнала самый главный его секрет. Испугалась. А ведь ему тоже, наверняка, было страшно. И больно получать отказ за отказом.
Возможно… возможно, ещё не поздно всё исправить. Отворачиваюсь от балконной двери, что горит приятным жёлтым светом, и теперь перед моим глазами - таинственный, тёмный Париж. Я решительно кручу винтик на часах против часовой стрелки и закрываю глаза, потому что очень, очень боюсь передумать. С каждым оборотом винта часы щёлкают, и я лишь надеюсь, что моя надежда окажется ненапрасной. Странно, но сейчас мне намного страшнее, чем в первый раз.
И я не сразу решаюсь открыть глаза. Но когда делаю это, то холод зимней улицы сменяется сухим теплом моей неуютной квартирки. Я в куртке сижу за барной стойкой, совершенно одна. Хотя…
- Тикки! Тикки, ты здесь? - кричу я в панике, касаясь серёжек на ушах. Знаю, что она здесь, но, пожалуйста, пусть она просто ответит. Сейчас мне жизненно важно убедиться в том, что всё вернулось на круги своя. Просто услышать её голос.
- Маринетт, что случилось? - квами стремглав вылетает из сумочки и зависает рядом с моим лицом. Кажется, ей передаётся моё настроение, потому что отвечает мне таким же испуганным криком.
- Ох, Тикки! - пальцами стискиваю малышку в объятьях и прижимаю её к щеке. - Как хорошо, что ты со мной.
- А где же мне ещё быть? - квами непонимающе пожимает плечами, но я мыслями уже не с ней. Разрываю наши своеобразные объятия, хватаю со стола ключи и бегу к выходу.
- Тикки, мне надо бежать! Я должна сказать ему! - впопыхах кричу я, застёгивая куртку в прихожей.
- Куда бежать? - квами летит следом и сыплет вопросами, которые я снова оставляю без ответа. Некогда. - Кому сказать? Что?
Ах, если бы я знала, куда бежать! Я слышала от Альи, что Адриан переехал в свой собственный дом, но где именно он теперь живёт - понятия не имею. И всё же я выбегаю на лестничную площадку, спускаюсь вниз, перепрыгивая через две ступеньки. И в самом конце пути на улицу спотыкаюсь о порог перед входной дверью и падаю плашмя на грязный пол. Нет, я никогда не привыкну к этому дому. Съеду отсюда при первой же возможности!
Собираю с пола выпавшие из кармана вещи: жвачка, мобильный, часы… Часы? Странно, что они ещё со мной. Теперь их циферблат серый, и думаю, это значит, что они больше не работают. Но вот надпись на их корпусе теперь написана на чистой французском. И нет, там нет никакой мотивирующей или злорадствующей цитаты. Только адрес. И если это действительно подсказка, то…
Именно там проживает Адриан. С трудом сдерживаюсь, чтобы не расцеловать часы, но решаю не тратить время на ненужные сантименты. Быстро гуглю адрес в интернете и выстраиваю маршрут. Далековато, конечно, но ничего - переживу. Наконец выбегаю на улицу. Снег валит с утроенной силой, транспорт стоит, и я быстрым шагом двигаюсь в сторону его дома.
Спустя полчаса я оказываюсь на набережной Сены. И мгновенно узнаю пейзаж. Точно такой же я видела с балкона нашего с ним дома в той, другой Вселенной. Сверяюсь с адресом на телефоне и звоню в дверной звонок.
Когда дверь передо мной открывается, я вижу уютно одетого, тёплого Адриана. Он выглядит удивлённым и немного усталым. Надо бы сказать “привет” или “извини”, но я себя знаю. Начну издалека, на полпути испугаюсь и так и не перейду к сути. Надо действовать, пока в крови бурлит адреналин, а весь страх отморозился на улице.
- Адриан, я… - начинаю я, но блондин хватает меня за руку и втягивает в свою тёплую квартиру, которую я мгновенно узнаю, - тебя люблю.
Сердце бешено колотится. Неужели я наконец это сказала? Боже, это действительно очень и очень страшно. И каждая секунда молчания лишь усиливает этот страх. Адриан молчит слишком долго, и мне начинает казаться, что он меня не услышал. И я уже готова повторить сказанное, но тут он делает шаг ко мне.
Думаю, после долгой прогулки по зимнему Парижу я похожа на снеговика, но Адриана это не останавливает. Он, весь такой новогодне-уютный и пышущий теплом, прижимается ко мне, мокрой и холодной. Наклоняется и осторожно, словно спрашивая разрешения, целует мои губы. Мои глаза закрываются, а в сердце происходит маленький атомный взрыв.
- Ну наконец-то, - ворчит где-то Плагг. Тикки, вылетевшая из сумки, недовольно цыкает на него. А я чуть не плачу от того, как просто всё оказалось. Наверно, всё всегда было слишком просто, и я просто была не готова в это поверить.
Конечно, по экстраординарности этот первый поцелуй не идёт ни в какое сравнение с тем поцелуем из другой реальности.
Но главное - этот поцелуй я запомню.