- Александр Павлович, ваш стул находится рядом со стулом господина Васильева, будьте любезны занять его. Мы начинаем наше внеочередное собрание, приуроченное к важному событию...
***
Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.
Александра быстро листала самые свежие новости из столицы на развёрнутом экране своего персо-кома.
- Что ты делаешь? - поинтересовался Павел Иванович у дочки.
- Пытаюсь найти хоть что-нибудь связанное с Алексом. Он в Москве уже второй день, и ни разу за это время нам не перезвонил.
- Значит, он занят, и ему просто некогда с нами разговаривать. Ты же отлично знаешь, по приглашению кого он туда поехал.
- Думаешь, он до сих пор общается с президентом?
- Возможно...
- Нашла! - обрадовано закричала Саша.
- Что ты нашла? - забеспокоился Шаховский.
- Новость об Алексе! - она развернула голографический экран в сторону отца. - В «Столичных Ведомостях» пишут, что он стал советником президента...
- Невероятно, - Павел Иванович бегло пробежался по содержанию статьи. - Твой брат опять отличился.
- Он сможет достать мне пригласительный на ежегодный весенний бал в столице!
- Саша!
- Ну, а что? Он теперь советник президента, и его наверняка позовут на это мероприятие.
Отец осуждающе посмотрел на дочь, и с неким разочарованием произнёс:
- Не знал, что моя дочка настолько меркантильна. Твой кузен ещё даже не успел приступить к исполнению своих обязанностей, а ты уже ищешь выгоду от его новой должности.
- Папа, я же несерьёзно... - принялась оправдываться Александра. - Это была всего лишь глупая шутка, не сердись. Папа?
Павел Иванович стоял и смотрел в окно, выходящее во внутренний двор, поэтому первым увидел Яра, вышедшего из портала.
- Твой брат вернулся.
- Алекс? - Саша подбежала к окну и выглянула наружу.
Она успела увидеть, как её кузен приоткрыл одну из створок двойной стеклянной двери и заходит в гостиную.
- Меня встречаете? - с улыбкой спросил он у стоящих возле окна родственников. - А что с лицами? Опять ругаетесь?
- Ага, ругаемся...
- Пап! - обиженно зашипела смущённая Александра.
- А из-за чего ругаетесь? - Тихий уселся в своё любимое кресло, и расслаблено откинулся на его высокую спинку. - Надеюсь, не из-за меня?
- В том числе и из-за тебя, точнее, из-за твоей новой должности.
- О, так, вы уже знаете?
- В новостях недавно сообщили, что ты стал новым советником нашего президента, - произнесла Саша, желающая побыстрее сменить тему разговора.
Яр поднял руку с перстнем и активировал камень.
- Не просто советником, я теперь состою в Тайном Совете при президенте. Мой порядковый номер - тринадцать.
Шаховский мгновенно достал свои очки и принялся с интересом изучать рунную схему артефактного перстня.
- Ты знаешь, что в него встроен маячок?
- Меня предупредили об некоторых специфических свойствах этого перстня. Помимо маячка, в нём есть средство связи с другими подобными артефактами. Если мне будет грозить опасность где-либо на территории Новой России, я могу вызвать на подмогу остальных членов Совета.
- Я слышал, что они все Рыцари Полигона, - осторожно произнёс Павел Иванович.
- Так и есть, - подтвердил его слова Яр.
- Ну, что же, мои поздравления, племянник, с этого дня никто в нашей колонии не посмеет встать у тебя на пути. Древний род Смирновых смог вернуть своё законное место рядом с российским правителем, твои предки могли бы гордиться тобой.
- А вот, этого мне точно не нужно. У меня нет времени на игры в политику, - Тихий покачал головой. - К тому же, президент и сам может о себе позаботиться, он достаточно сильный Рыцарь Полигона.
- Наш президент - Рыцарь Полигона? - поражённо воскликнула Александра.
- А ты разве не знала? - посмотрел на неё Яр.
- Нет, впервые об этом слышу.
- Надеюсь, я только что не разгласил информацию под грифом «секретно»... - смущёно почесал затылок Тихий.
- Не переживай, Алекс, это общедоступная информация, - усмехнулся дядя. - Ты, конечно, молодец! Нашёл у кого спрашивать. Саша никогда не интересовалась политикой. Для меня уже чудо, что она знает имя нашего президента.
- Эй, я не настолько глупая! - возмутилась сестрёнка.
- Глупой тебя никто в этой комнате и не считает, а вот инфантильной...
- Папа! Никакая я не инфантильная! Я давно уже взрослая и самостоятельная...
- Самостоятельная? - Павел Иванович поднял свои глаза, и взглянул на дочь. - Может я чего-то не знаю, и ты в тайне от меня нашла работу? И сколько, позволь полюбопытствовать, тебе там платят?