А позади вынырнули из воды сразу три огромных змеиных головы, и бросились за ним. К сожалению, скорость монстров, живущих в воде, оказалась даже выше, чему культиватора.
— Проклятье! Да отвалите вы от меня на сегодня! — в сердцах завопил юноша.
Смертоносный разрез!
Золотистая дуга выпущенной техники мелькнула в воздухе, и легко разрубила на две половины одну из змеиных голов. В воду выплеснулся приличных размеров фонтан крови, и пара оставшихся монстров моментально потеряли интерес к человеку. Все же, интеллект мутировавших животных не стоит недооценивать. Зачем гнаться за мелким, и опасным культиватором, когда прямо тут, рядом, бьется в агонии их сородич. Мяса и энергии в котором гораздо больше⁈
Не раздумывая, пара гигантских змей-монстров накинулись на умиравшего сородича.
— Так легко? Неужели, наконец-то наступила «белая полоса»? — удивился Эрвин, краем глаз контролировавший преследователей.
Незримое око!
Сканирующая техника показала правдивость этого — больше никакой монстр не приближался к юноше. Однако Эрвин не замедлил скорость, пока не добрался до пляжа.
Незримое око!
Внимательно осмотрев все глазами, а так же просканировав техникой, юноша позволил себе прислонится к поваленному дереву. И наконец-то перевести дух.
— Юго-восток. Примерно в этом направлении я видел нечто рукотворное. Интересно, успею сегодня добраться?
Эрвин, прищурившись, взглянул на солнце, солидно склонившееся к горизонту.
— Пожалуй, нет. И даже пытаться бежать не буду. Мало ли что по пути можно еще встретить? Медленней идешь — всех монстров обойдешь! Если повезет, конечно…
Глава 4
Взгляд направо, потом вверх, прямо, теперь влево, назад, и снова направо… Давно привычный способ осмотра местности вокруг настолько въелся в привычки, что уже не вызывал напряжения. Это стало естественным, словно почесать руку, сделать глоток воды или пройти несколько шагов. Все-таки зрение — основной способ ориентации в пространстве человека. И никакие техники, или другие, более экзотические способы не заменят старый-добрый внимательный взгляд.
Перешагнув поваленный и наполовину прогнивший ствол дерева, Эрвин остановился.
Незримое око!
Тончайшие колебания энергии разошлись от юноши сразу во все стороны, сканируя окружение. Рядом явно не было крупных монстров, однако что-то в картине спереди насторожило юношу. И Эрвин, даже не собираясь двигаться вперед, осматривался, пытаясь понять, что не так? Сложно сказать, что именно было решающим — интуиция или опыт. Да и не важно. Главное, как обычно — результат.
— Зелень! Растения впереди немного ярче и сочнее, чем все вокруг, — наконец сообразил Эрвин.
Если внимательно присмотреться, то можно было даже найти отчетливую границу между обыкновенными растениями леса, и ярко-зелеными, налитыми жизнью их аналогами. Разница едва уловимая, однако она была. Причем это явление захватывало совсем небольшой участок. Примерно метров тридцать в диаметре, и, похоже, по форме это был почти идеальный круг. Юноша на глаз прикинул его центр. Выходило там, где рос невысокий, по пояс человеку куст, с аппетитными даже на первый взгляд сверхкрупными ягодами размером с абрикос.
— Ла-а-адно, давай-ка проверим, что ты такое!
Скорее всего, впереди находился растительный монстр. Самое важное, что такие монстры не могли быстро передвигаться. Да и с дальнобойными атаками у них обычно было плохо. Далеко не просто так — например животное, убитое в сотне метров от монстра, не принесет ему вообще никакой пользы. Он просто не сможет до него добраться, и его добычу растащат падальщики.
Взамен, растительные монстры зачастую обладали выдающейся маскировкой, позволявшей обманывать животных, других монстров и людей. Многих из них можно обнаружить только косвенно, сравнивая с окружающим пространством.
Эрвин поискал взглядом вокруг себя подходящий предмет. Не найдя того, что хотелось, юноша пожал плечами, вытащил меч и парой быстрых взмахов отрезал от ближайшего дерева увесистый кусок ветки. А потом, хорошенько размахнувшись, запустил этим же куском деревяшки в сторону куста.
В-в-у-у-х-х-х!
Часть ветки, прошелестев в воздухе, приблизилась к кусту. Импровизированный метательный снаряд, который использовал юноша, оказался не очень устойчивым в полете. Да и опыта метания палок, разумеется, у него не было, так что ветка не попала в куст, как того изначально хотел Эрвин. А явно пролетала мимо, над ним. Но это оказалось несущественно. Ведь стоило куску дерева приблизиться, как куст «раскрылся», словно зонтик, перевернутый вверх тормашками. Обнажилась красно-зеленая пасть, которая с удивительной ловкостью приподнялась на гибком отростке, и прямо в воздухе проглотила кусок дерева. В этот момент на мгновение блеснуло ядро силы в энергетическом зрении. Монстр ранга лидер, однозначно! Но стоило пасти захлопнуться, и быстро вернуть свою маскировку в виде куста, как снова возникла пустота. Ни капли энергии не просачивалось в стороны. Очевидно, как раз из-за выдающейся маскировки, сканирующая техника не могла найти этого растительного монстра.