Отто так и остался сидеть прямо на заднице, на земле. А его взгляд зафиксировался на удалявшемся Эрвине. И в голове крутилась только одна мысль: «как его незаметный и тихий сын превратился в такое чудовище?».
Глава 4
Эрвин не оглядываясь вышел с территории поместья. За спиной висел тяжелый, цельнометаллический щит, подобный его старому, а еще приличных размеров дорожный мешок. На поясе — меч-артефакт в новых ножнах. Хотя юноша мог убирать-вынимать оружие, используя собственную ауру словно пространственное хранилище… но решил носить его открыто, и не просто так. Частенько даже внешний вид меча на поясе отпугивал недоброжелателей, особенно среди простых людей. Ведь носить его открыто могли лишь воины, аристократы (явно прошедшие воинскую подготовку — иначе зачем вообще нужно оружие?), да культиваторы. Ни одна из этих категорий людей не была слабой. Оружие на поясе — это и статус, и угроза окружающим, и в то же время удобство…
Со второго этажа за уходом Эрвина наблюдали Ингрид и Отрвин.
— Эх, как я завидую ему! Ведь брат отправляется в настоящее приключение, а я продолжу киснуть тут, — вздохнул наследник Златобородых.
— Скорее, мариноваться в разнообразной выпивке, и задирать юбки разным барышням. Думаешь, я не знаю, где ты пропадаешь? — изогнула губы в легкой улыбке Ингрид. Как мать, она, конечно, не хотела отпускать своего младшего сына. Но… когда это имело хоть какое-то значение? Любая птица рано или поздно покидает свое гнездо. А Эрвин явно рос не каким-то голубем, или воробьем. Это будущий хищник! Стать культиватором в таком возрасте… это было беспрецедентно! Это достойно хвастовства на протяжении поколений!
В каморке из-под крыши за уходом Эрвина наблюдала Сента. Ее глаза наполнились слезами.
— Только вернись, обязательно вернись, — прошептала девушка.
А Отто не наблюдал за уходом своего самого младшего сына. Он сидел в собственном кабинете, и задумчиво уставился в стену. Если бы тут находился Эрвин, то он обязательно почуял бы огромную злобу, которую испытывал сейчас мужчина.
В этот момент дверь в кабинет открылась, и внутрь зашел слуга.
— Господин, он уже ушел.
— Вот как? Хорошо. Значит, самое время кое-чем заняться. Подготовь мне карету в город.
Слуга ушел, а Отто машинально повернул голову в сторону выхода из поместья, нахмурившись:
— Ты думаешь, твоя паршивая сила — это все? Почувствовал себя непобедимым? Высокомерие приходит перед падением! Посмотрим, как тебе понравится мой сюрприз, когда ты вернешься!
Мужчина наклонился вниз, и вытащил из ящика в столе внушительных размеров мешочек, который позвякивал. Задумчиво взвесив его в руке, он кивнул сам себе, и вышел. Если хочешь попросить принять меры серьезных людей, их нельзя пригласить парой медяшек!
Путешествие по королевству заняло не очень много времени. Сила и скорость культиватора пятого ранга, помноженная на технику перемещения, сделала перемещение по вполне безопасным человеческим землям удивительно быстрым. Тут не нужно было ожидать нападения высокоранговых монстров, искать короткие пути из-за особенностей рельефа… Достаточно было просто двигаться вперед, лишь изредка сверяясь с картой!
Когда громадная стена Крепости, блокировавшая единственный перевал, показалась впереди, Эрвин невольно остановился. Слишком много эмоций вызвали эти стены. Камни, пропитанные кровью тысяч людей, поколение за поколением. Сколько тут погибло вторых сыновей, ради того, чтобы собирать ядра силы для демонов? И даже немногие счастливчики-культиваторы, пережившие заключение тут, все равно отправлялись в желудки все тех же демонов. А выжившие простые воины… какое здоровье будет у мужчины, двадцать лет подряд питавшийся не самой лучшей едой, сражавшийся с монстрами, получавший ранения и надрывавшийся в смертельных схватках раз за разом? Ветеран крепости — вроде бы звучит гордо, но каждый выживший — настоящий кладезь болячек, как телесных, так и моральных.
— Я определенно должен заняться Крепостью! Ну а пока, побуду обычным авантюристом. Все-таки большой мир расслоился на отдельные домены. И чтобы раздобыть новый знак стихии, нужно идти в другой домен. А тут так же, как и сотни лет назад. Можно поймать монстра любой стихии! У меня сейчас два «пустых» даньтяня, без стихий. Огонь я рано или поздно раздобуду в домене огня Ли. Так что пойдут любые другие стихии. Было бы неплохо найти свет — даже раньше это была крайне редкая стихия. А уж сейчас — и подавно. К тому же, техники света эффективны против демонов, так что точно не будут лишними! А еще можно было бы получить лед, или ветер…