— Это будет интересно, — мрачно проронил Эрвин, глядя на очередную порцию воды в плошке. Можно было просто плюнуть на это проклятое упражнение, и спокойно дождаться своего шестнадцатилетия — ведь, судя по эмоциям Отто, теперь Алмерик занял место самого Эрвина из прошлой жизни… Но он уже потратил такое дикое количество времени на отработку дыхания под ритм пламени, что бросить сейчас — это значит признать, что он занимался ерундой такое огромное количество времени!
— Ладно, пламя я еще могу увидеть, а ветер, который раздувает его — почувствовать кожей. Но как мне ощутить воду? Ее же даже не слышно! Она просто… стоит?
Он заглянул внутрь. Вода была неподвижной, но чем дольше Эрвин в нее всматривался, тем больше видел — бликов от свечей, каких-то колебаний, даже мнимые глубины, которых там не может быть. Казалось, если всматриваться слишком долго, то можно увидеть все что угодно, на что хватит фантазии.
— Так не пойдет! Похоже, прямой взгляд отпадает.
Сотни, тысячи попыток и идей на протяжении нескольких месяцев. Всматриваться краем глаз, пытаться слушать, даже нюхать, пытаясь ощутить запах воды. Засунуть туда палец, хотя бы таким образом как-то взаимодействовать с водой. Казалось, он перепробовал все что вообще может придумать человеческий мозг…
Эрвин закрыл глаза, и попытался доверится ощущениям. Ветер все так же обвевал кожу, позволяя предсказывать огоньки пламени. Он снова засунул руки в воду, чтобы ощущать ее. И попытался применить дыхание. Ни с первой, ни с сотой попытки ничего не вышло. Но Эрвин продолжал пробовать, откинув мысли о поражении. Он уже давно сбалансировал свое расписание. Утро уходило на учителя, день — на обычные, физические тренировки. К этому времени он добавил холодное оружие — меч. Восторженная Сента выпросила и себе возможность заниматься с холодным оружием… А каждый вечер Эрвин посвящал бесплодным попыткам активировать ауру с помощью древнего упражнения. К этому времени это стало из цели просто времяпровождением.
Вдох. Выдох, вдох-выдох. Эрвин с закрытыми глазами в очередной раз пытался визуализировать происходящее вокруг. К этому моменту свечи в реальном мире уже не горели, но в его воображении — пылали, изгибаясь под порывами ветра из реальности. Руки все так же погружены в воду, воспринимая ее… И вдруг пространство вокруг словно замерло. Эрвин инстинктивно открыл глаза. Сердце оглушительно билось, барабанным боем отдавая в уши. Зрение мгновенно стало невероятно четким. Последние лучики солнца в этот момент показались яркими, словно он напрямую смотрел на светило. Сотни оттенков запахов впились в нос, заставив пойти слезы. Но самое главное — в его тело хлынуло огромное количество энергии! Чувство всемогущества захлестнуло Эрвина, напоминая те моменты, когда он повышал уровень культивации в прошлой жизни. Только теперь это было еще ярче, еще сильнее!
Привычным усилием воли он провалился в созерцание открытой ауры. Давно знакомый вид узоров, в которые свивалась разноцветная энергия. И целых пять даньтяней, уже открытых в прошлой жизни, вместе со всеми проложенными энергоканалами, печатями и знаками!
На вскинутой вверх руке заплясала частица тьмы. Ее сменила шустрая молния. А вслед за нею — мерное свечение стихии земли.
— Это не сон! Вся моя аура, все силы прошлой жизни остались при мне! Удивительно!
Ошарашенный, Эрвин продолжил изучать собственную ауру. И очень быстро заметил то, чего раньше не было — странный узор, напоминавший крест. Из любопытства подав в него энергию, он дернулся, когда вроде как из ниоткуда вывалился и упал на землю меч. Тот самый, который у него отобрали вместе со всем его имуществом в клане Двуликого Лотоса. Тот, который он лично добыл на границе домена Земли!
— Ничего не понимаю! Что это за чудо⁈
Узор в виде креста в ауре потускнел, но не исчез. Но стоило в него снова подать энергию, как меч опять испарился. Эрвин снова и снова вызывал меч, и отправлял его в «пустоту»…
— Пожалуй, самый странный день в этой жизни!
Глава 3