Бух-х-х!
Вслед за гулким ударом в воздух взлетело целое облако камней разного размера, вместе с пылью.
Короткий взмах мечом, вместе с толикой энергии, влитой в него… и часть облака замерла в воздухе.
Мгновенный шаг!
Фигура Эрвина исчезла с этого места, появившись в пяти метрах сбоку.
Разрушающий поток!
Быстрый пучок молний, сплетенный в один, ослепительный в ночи поток, коротко мигнул, прошивая «замороженную» область. После того, как молния исчезла, разнеся попавшиеся по пути камни и уйдя вглубь земли, «замороженная» область исчезла — все, что зависло в воздухе, упало вниз.
— Что-то не так, — нахмурился Эрвин. — Таким образом слишком легко избавится от кого угодно, будь то даже культиватор седьмого ранга, или монстр ранга император. Но так не бывает! В мире не может быть «волшебных» артефактов, побеждающих все и вся, просто потому что они волшебные… Это только в сказках для детей…
Он принялся расхаживать, шурша мелкими камнями под ногами. И размышлять вслух:
— Если это работает именно так, то почему же умер его предыдущий владелец? Это был культиватор шестого ранга, сильнейший из старейшин Двуликого Лотоса, Кадди. Я даже его помню! Назвать его слабаком не может никто. Он бродил по миру десятки лет. Наверняка попадал в опасные переделки множество раз. И опыта у него было гораздо больше, чем у меня. Так почему же он умер в противостоянии с монстром, имея на руках такой «божественный» артефакт? «Заморозил» монстра, потом запустил сотни техник в это пространство, как это сделал я. И все, победа! Можно, конечно, предположить, что он был ранен, и на последнем вздохе запечатал этого монстра… А если нет? Значит, есть что-то еще, что я не знаю…
Но никаких подходящих идей в голову Эрвину так и не пришло.
— Ладно, время покажет. А пока можно немного потренировать техники. Они явно получаются медленнее, чем раньше. Но, думаю, через неделю-две я вернусь в свою лучшую форму!
Треск и разнообразные удары еще долго раздавались среди старого, заброшенного карьера. А синеватые вспышки порой освещали его. Но так как рядом не было людей, то это никого не насторожило.
Отто Златобородый не только создал свою маленькую торговую империю, но и активно ее расширял. Когда надо было — он лично ездил по разным городам, помогая налаживать разнообразные каналы сбыта. А еще любил лично нагрянуть с проверкой в какое-нибудь торговое отделение, дабы проверить, не ворует ли кто? Так что порой он уезжал, причем надолго. Вот и сейчас он отсутствовал в поместье уже больше недели. Но даже в его отсутствие общий завтрак для семьи был нормой. Просто, когда не было главы семейства, за столом сидели всего трое — Ингрид, и двое братьев, Ортвин и Эрвин. И, конечно, в таких условиях атмосфера была гораздо живее.
— Матушка, ты только взгляни на моего дорого братца! Кажется, он что-то от нас скрывает! — указал на Эрвина куском лепешки Ортвин.
Ингрид, изящно орудуя ножом и вилкой, лишь недоуменно приподняла бровь. Но этого хватило, чтобы старший сын смешался:
— Да-да, я извиняюсь, негоже указывать на кого-то хлебом… Но ты посмотри на Эрвина, правда! Он же за последнюю неделю вымахал чуть ли не больше меня! Как так⁈ Я уже давно привык, что самый высокий — именно я!
Женщина аккуратно промокнула угол рта салфеткой.
— Разумеется, я это тоже заметила. Но надеялась, что он сам решит нам рассказать. Но, раз уж ты поднял этот вопрос… Сынок, ты ничего не хочешь сказать?
Не стоило удивляться — когда подросток за неделю вырастает в стройного юношу, на которого приходится смотреть уже снизу вверх, тут любой задумается — что же произошло? Сам Эрвин тоже обдумывал, как объяснить родственникам эти невероятные изменения.
— Это все благодаря духам, — что за прошлую жизнь запомнил Эрвин, так это то, что Церковь духов в этом мире «заведовала» всяческими чудесами. Родился цыпленок с двумя головами — проклятие духов. Выздоровел больной ребенок — не забудьте принести подаяние в Церковь, ведь только благодаря духами это стало возможно! Поэтому, валить все на духов — самый простой способ объяснить необъяснимое. — Вы же знаете, что я давно отрабатывал упражнение на открытие ауры? Вот, когда это вышло — духи обратили на меня внимание.
— Вышло? Так ты стал культиватором⁈ — Ортвин даже вскочил со стула.
Вместо ответа Эрвин вскинул руку вверх, и позволил стихии молнии окутать ее. После чего убрал энергию, и продолжил спокойно завтракать.
— Проклятье! Брат! Ты должен меня научить! Я уже выпил эликсир пробуждения дважды, но без результата…