Я не ожидал этого вопроса. И, по правде говоря, не знал, что сказать. Я ведь так и не сказал ему, что еще жив. И что он умер по моей вине. Потому что сработала способность «обвала» и его погребло под завалом дома. Все это слишком тяжело. И я не знал, что сказать. Соврать? Язык не поворачивался. Сказать честно — тоже тяжело.
В итоге Трутень понял мое молчание по-своему.
— Точно не хочешь в наш клан? У нас полно таких.
Я усмехнулся.
— Мне и в своем хорошо.
Трутень развернулся и ушел назад в бар.
***
Где-то в пустоши.
— Ну как, согласен? — спросил Марш смерти. — Аномалия будет ваша, вы ничего не потеряете. Зато появится возможность оказаться в реале. Как давно ты здесь безвылазно? Месяц, два? Нам только и нужна помощь мальчишки. После этого делайте что хотите. Пригребайте к своим рукам Стаханку или перебирайтесь назад в реал. Нулевого мы берем на себя.
— Когда вы передадите аномалию?
— Как только портал будет открыт.
— Если мы не согласимся?
— Будете полными глупцами. Со взводом бойцов в тяжелых скафандрах вы легко захватите любую базу. Если у вас еще и будет возможность перемещаться телепортом, то за день можно захватить США.
— А вам тогда что?
— Мы забираем себе нашу страну.
— А силенок-то хватит?
— Хватит. И даже, если вы в этом участвовать не будете.
— Сколько у меня есть времени подумать?
— Два дня, — отрезал Марш смерти.
— А если кто захочет просто вернуться назад в реал?
— Возвращайтесь, но мы туда возвращаемся не просто так.
Возле Маршала раскрылось черное око портала, и он вошел в него. Портал закрылся, а уже через мгновение открылся новый, очень похожий на предыдущий, только с неровными краями. И из этого портала выпрыгнула Титания с Трутнем.
— Михаил, мы нашли базу людоедов! — тут же отчеканила своему клан лидеру девушка.
Игрок под ником «Мехаил» расплылся в довольной улыбке. Еще мгновение назад этот ПК-шер диктовал ему условия, предлагал, чтобы Трутень помог своей сестре открыть портал на землю (именно так он называл прошлое, потому что настоящее было для него совершенно новым миром). Людоеды воспользовались его постоянным отсутствием и напали на Стаханку, при этом в это же время на него, находившегося глубоко в пустоши, напал Аракан — глава клана Демонических зверей. Они сразились. Бой продлился значительное время, но Мехаил победил. Только после этого эму принесли известия, что на Стаханку напали мутанты, а людоеды в это время выкрали аномалию «Тори». Эта аномалия часть глобального квеста на сбор аномалий возрождения. Без «Врат душ» не получится создать «храм возрождения» или, как его называют в научной фантастике, центр репликации. Благодаря этому храму, все кто погибнут радиусе ста километров от него, получат возможность возродиться только внутри него. А это значит, что тот, кто выполнит это задание и построит центр репликации, тот и будет контролировать ближайшую территорию, тот и будет управлять другими игроками, и даже неписями.
И это должны быть механики.
— Рейд собрали?
— Еще нет.
— В чем дело?
— Нам удаль лишь найти игрока, который знает, где их база. Но он пока не сказал где это, — виновато произнесла Титания.
— Что он хочет?
— Ничего, но взять с собой готов только Тень.
Меха перевел взгляд на мальчишку.
Именно он нужен людоедам чтобы открыть портал на землю. Как хорошо, что мы смогли прибрать его к рукам. Телепорты у клана и так были. Дорогое удовольствие, но приемлемое. А парнишка не только телепорты делал. Он отличался от своей сестры и теперь благодаря ему у каждого члена клана есть пространственный карман, в который вмещается личный арсенал.
— Заставьте его сказать, где место.
— Не получится. Слишком упрямый, — покачала головой Титания. Меха снова перевел взгляд на Трутня и тот решил, что от него требуют ответа.
— Его уже пытались прижать людоеды. Не получилось, — решился сказать Трутень. Но за свою робость удостоился только усмешки клан лидера.
— Кто он такой? — Меха вновь перевел взгляд на Титанию.
— Оз, из Нимпов, — быстро ответила девушка.
По взгляду клан лидера стало ясно, что ни имя, ни клан ему ни о чем не говорят. Девушка тяжело вздохнула и пояснила, — Тот парень со светом из ночных импульсов, что отгрохали свечку на Стаханке. Мы решили их называть Нимпами, чтобы проще было.
Меха усмехнулся. Ему нравилось, когда Титания отбрасывала это положение «начальника-подчиненного» и становилась сама собой.
— Я понял, кто это, — кивнул кланлидер.
— Еще кое-что.
— Что такое?
— Мы лишились одного ангела. Адоэля, — опустив голову, произнесла Титания.
— Брони Бивня?
Она кивнула.
— Как это произошло?
— Я хотела получить от светлячка рецепт лечебного снаряда. Предложила Бивню спровоцировать того на дуэль и выставить рецепт в качестве ставки.
— И?
— Бивень проиграл. Два раза. Мы передали два рецепта и потеряли броню. Пет светлячка уничтожил люмию, ее уже не восстановить.
— Как ты могла такое допустить?
— Я его сильно недооценила. Не думала, что он сможет победить.
— Он же уже однажды выкосил твой рейд в подземке.
— Тогда это был не рейд, а резерв из молодняка. В этот раз против него выходил ангел.
— Почему просто не договорилась об обмене?
— После уничтожения ангела я признаться пребывала в шоке. И не сориентировалась. А до этого рассчитывала получить все бесплатно.
Мех удержался от колкого замечания. Только ради Титании он мог себя сдержать в этом.
— Знаю, знаю. Это не оправдание. Но я честно сильно его недооценила.
— Что за рецепты? — уже успокоившись, спросил он.
— Ерунда. Старая неуправляемая ракета и скафандр из пустынного червя. Думаю, они еще долго не смогут воспользоваться броней.
— Забудем это. Сейчас главное — база людоедов. Не позже чем через два дня мы атакуем ее. Все понятно?
Титания кивнула и только сейчас позволила себе взглянуть, где они оказались.
Посреди пустыни лежало тело гигантского песчаного червя. Они как раз стояли на его туше. Это были страшные и опасные противники способные заглотить весь рейд в свою пасть. В длину вырастают не меньше ста метров, а в диаметре десяти. Настоящие машины смерти, поджидающие свои жертвы глубоко в пустоши, подальше от мирных зон. Ожившие вымыслы фантастов, повелители дюн.
Глава 23. Путешествие
Стеклянная броня альгуля, за которую стоило благодарить Шляпника, видоизменилась и теперь выглядела, словно прозрачный обтягивающий костюм, одетый поверх кожи. Собственно, после трансформации эта часть брони превратилась в некое подобие эпидермиса, защитного слоя кожи. А золотистые бронепластины, что достались ему от радтараканов, остались на своих местах. На груди и животе, закрывая жизненно важные органы. На ногах и талии, словно некое подобие шорт. И на плечах со спиной. А защитная маска, что раньше раскрывалась и обнажала уродливое лицо, полностью слилась с ним, и обрела гибкость, необходимую для выражения привычной людям мимики. Теперь она была его лицом. Лицо же вытянулось вперед, словно морда у зверя. Как бы намекая на хищную натуру существа. Барака изменился до неузнаваемости. Уже третий раз за свою короткую жизнь. Но его это совершенно не волновало.
Сейчас все его четыре руки светились, а мышцы бугрились от напряжения. Излучающие энергию пальцы, впились в небольшой разрыв в пространстве. Барака пытался его разорвать. Это был след от телепортационной аномалии. Он чувствовал ее. Чувствовал, как внутри ее вспышки исчез Хозяин. Он пытался разорвать пасть пространства и прыгнуть внутрь глотки аномалии, как это сделал в прошлый раз.
Именно так он смог переместиться из своего убежища сюда. Именно так он смог найти Хозяина. И даже если след угаснет, он сможет разжечь его вновь. Но он не желал откладывать это на потом. У него было слишком много вопросов к Хозяину.