- Они бросили нас... - Бормотал незнакомец. - Они бросили... Бросили нас... - Он дошёл до ступеней и упал.
Весь зал подбежал на помощь незнакомцу. "Что с вами?!", "Смотрите на него!", "Что с его рукой?!" - кричали они.
- Что с вами, мученик? - Старик наклонился к незнакомцу.
Тем временем мужчина в испачканной рубахе, с криками: "Смерть пришла!" – выбежал на улицу. - Они бросили нас!.. - После этих слов незнакомца, захлёбываясь и выкашливая чёрную жижу, плюнул тёмной слизью, которая попала на одежду священника и тут же, шипя и скворча, прожгла её, и упав на пол, оставила чёрный след.
Все зеваки быстро ретировались от незнакомца, а старик, хоть и был ошеломлён и напуган, не отбежал от него.
- Кто же?! Умоляю, говорите! Кто вас бросил?
- Боги!.. - Незнакомца снова хватил приступ кашля. - Боги оставили нас! Нас всех!.. - Он скинул капюшон своей почерневшей рукой. Лицо его было в ужасном состоянии. Его словно иссушили. Бледная, покрытая язвами кожа, и вылезшие из орбит, красноватые глаза. Зрачки были тусклые, а язык высушен. - Я пришёл к вам из столицы... - Мужчина вытащил из внутреннего кармана символ Суны и тут же выбросил его. - Отец Стефан поручил мне донести до вас весть о новом боге! Папилап! - Все находящиеся в зале люди были в недоумении. На их лицах читалась злость, страх, интерес.
- Что вы такое несёте?! - Священник вскинул руками. - Наша богиня это всё, что у нас есть! Она не могла нас оставить без всякой причины!
- Но это уже произошло, идиот! - Мужчина потихоньку поднялся. - Она уже ушла! - Теперь же все были настроены агрессивно. - Дурачьё! Теперь у нас новый бог! Да вославься Папилап! - На секунду его глаза блеснули синевой, и в этот же момент у всех кроме священника лицо изменилось со злости на понимание.
- А он прав... Вы посмотрите на него! Если бы боги не оставили нас, с ним бы такого не случилось. - Прокричал кто-то. Толпа оживилась бурными переговорами.
- Да вы что?! Грешники! Никогда такого не станет!
"Замолчи! Вся правда на лицо!" - кричали они в ответ старику. "Нужно срочно рассказать остальным!", "Идёмте!" Тут с улицы донеслись крики о помощи. С каждой секундой голосов становилось всё больше и больше. Ещё через мгновенье часовню сотрясло землетрясение. Криков стало всё больше. Всё в часовне обернулась к выходу. Тем временем на лице мужчины промелькнула острая улыбка. Он набросился на рядом стоящего священника в ту секунду, когда его тело превратилось в слизь. Чёрная жижа из сгнившей плоти, костей и вязкой жидкости накрыло старика с головой. Тело священника стало быстро разъедаться. Старик ничего не успел сделать, как от него и праха не осталось, а слизь оставила лишь ожог на полу.
***
На улице творился хаос. Люди умирали один за другим. С неба падали обломки метеоритов, которые обрушились на землю и сшибали целые дома. Уже половина города была охвачено огнём. Люди старались убежать, но у них не получалось, глыбы были быстрее. В окрестностях города виднелось около сотни больших кратеров. И вот от города почти ничего не осталось.
***
Объединённая Империя правой стороны. Столица.
Доклады об атакованных деревнях и городах доходили до императора за несколько дней. Во всех было сказано, что города были уничтожены до основания. Никто не выжил.
- Господин... - Высокий плечистый мужчина, залатанный в броню, склонился на колено перед императором. - Мне трудно об этом говорить, но...
- Уже девятнадцатое поселение... - На троне с высокой спинкой восседал император. Его мудрые густые брови, широкие плечи и строги, слегка усталый взгляд был устремлён в окно. - Левая сторона так хочет войны? - Император покачал головой. - Нет... У них нет такого вооружения и быть не может, чтобы одновременно... Столько людей погибли... - Он сжал рукоять императорского меча левой рукой и тут же отшвырнул его в сторону. - Чёрт...
- Мой господин!.. - В большой зал, с витражными окнами и длинным синим ковром, вбежал и в спешке поклонился молодой парень. Он был одет в лёгкие латы и кольчужную рубашку. - Мой господин у меня две новости.
- Говори быстрее. - Император поднялся с трона.
- Есть!.. - Парень поднялся с колена. - Разведка докладывает, что и Объединённая империя левой стороны было атакована.