Фуи стоял перед гробом. Должно быть, тот подготовили к погребению, да так здесь и оставили. Переглянувшись с Лартом, он сдвинул крышку, и по комнате тут же распространился удушающий чуть сладковатый запах разложения.
- Немедленно закрой! – пропищал Ларт, зажав нос рукавом.
Фуи вернул крышку на место, но запах никуда не делся. Они вышли в соседнюю комнату, плотно закрыли двери и вдохнули более-менее свежий воздух.
- Должно быть, это тот старикан Ань.
- Его тело выглядит куда свежее тех останков за столом, - заметил Фуи.
- Могу предположить, это потому, что он умер своей смертью и никому не был интересен в качестве пищи. А вот те за столом – были высушены еще живыми.
Пока они бродили по дому, совсем стемнело. Ларт достал из рукава бумажный талисман и напитал духовной энергией. Талисман загорелся мерным голубоватым огнем и завис в метре над его головой.
- Я уловил запах живого человека, - вернувшись из недр дома, тихо произнес Фуи.
Стыдно признать, но из-за того, что он вдохнул тот запах разложения у гроба, его животный нюх надолго отбило и только спустя время он смог хоть немного восстановить его. Сейчас шерсть на затылке Фуи приподнималась, словно у зверя, готового вступить в битву.
- Я за тобой, - отозвался Ларт.
Пройдя через весь дом, Фуи остановился перед двойными дверями с бумажными вставками. Он кивнул на двери, и Ларт вошел первым. Они оказались в широкой комнате с двумя рядами колонн. Множество мелких деревянных предметов интерьера были перевернуты или разбиты, обращенные щепками. А пресловутый живой человек оказался привязан к одной из колонн особой веревкой, сдерживающей духовные силы. (Такой же Фуи и Ци Ян ранее связали молодых заклинателей.)
Ларт приблизился, обратив внимание, что привязанной оказалась девушка в светло-серых заклинательских одеждах. Она вздрогнула и взглянула на него со злостью, когда он подошел. Однако по мере ее осознания, что перед нею не тот, кто пленил ее, взгляд ее переменился. Девушка быстро отвела глаза и отвернулась, скрываясь за волосами.
Ларт присел на корточки и постарался заглянуть ей в лицо. Как бы она ни отворачивалась, в связанном состоянии у нее было не много возможностей для маневра, поэтому, приблизившись, Ларт хорошо ее рассмотрел. Это была обворожительная девушка, но ее пухленькую левую щеку портил жуткий шрам от глаза до подбородка. Это выглядело симпатично в глазах Ларта. В мире заклинателей, где все, достигшие бессмертия, сплошь возвышенные и прекрасные, такая не идеальная красота привлекала его внимание.
- Ты кто такая, прелесть? – любознательно поинтересовался он.
- Может, сначала поможете мне освободиться? Заклинатель искаженного пути может вернуться в любой момент!
- Заклинатель? Что за заклинатель?
- А вы кто такие? – нахмурилась девушка, разглядев Фуи за спиной Ларта. – Вы его приспешники?
- Чьи приспешники?
- Этого демонова заклинателя, идущего по искаженному пути!
- Барышня, мы ищем призрак, что досаждает деревенским жителям, - вежливо пояснил Фуи.
- Это не призрак, а заклинатель искаженного пути! – в сердцах воскликнула связанная девушка. – Немедленно помогите мне освободиться, необходимо спешить!
- Ты кто такая? – очаровательно улыбаясь, повторил Ларт.
Девушка раздосадовано дернулась, но это ничего не переменило в ее положении. Тогда она смирилась с необходимостью пояснений и ответила:
- Я всего лишь странствующая заклинательница, волею судьбы забредшая в эту деревню и пожелавшая помочь ее жителям!
Ларт подумал, что это звучит как-то уж больно подозрительно.
- Как тебя зовут?
- Э…мн… - замялась девушка.
- Почему ты не можешь ответить?
- Я не разглашаю свое имя первым встречным!
- Вот как? Ну, дело твое.
С этими словами Ларт выпрямился и расправил смявшуюся одежду.
- Ну что же вы! Освободите меня!
- Как этому злостному заклинателю удалось пленить тебя? Отчего не убил сразу?
- Я… Я не знаю… Я зашла в этот дом, и почти сразу он набросился на меня, я этого не ожидала и попалась. Затем я очнулась, связанная здесь. Так вы правда не с этим заклинателем искаженного пути?