- Не понимаю, зачем медлит градоправитель, - произнес один из них, кивая на слова духа. – Мы могли совершить правосудие еще прошлой ночью, не требуя от этой секты выдать преступника.
- Градоправитель всегда был себе на уме, - ответил второй. – Не стоит на него давить, ты же знаешь, Хоу, что это никогда хорошо не заканчивалось.
- Да, старший, я знаю. Просто тревожусь за сестру и брата Зол. Они столько ждали возможности отомстить, мне больно видеть, как их агония растягивается.
- Ты верно сказал, Хоу: они долго ждали. Месть не терпит горячности, а Карающий приход всегда настигает свою цель.
Его молодой собеседник собирался было что-то ответить, но тут двери в конце коридора резко распахнулись, выпуская градоправителя Доу Фарона.
- Мне кажется, что-то в его облике переменилось, - задумчиво произнес злой дух.
- Прическа? – предположил Хоу.
- Ваше превосходительство! – склонился в поклоне старший заклинатель, и Хоу последовал за ним.
Доу Фарон остановился возле них и вздохнул.
- Да-да, не нужно формальностей.
- Н-но… как же? – опешил старший заклинатель, который обращался так к градоправителю уже не один год. И тут вдруг «не нужно»!
- Зачем вы хотели меня видеть?
- Кхм… Ничего особенно срочного, мы бы не позволили себе так настойчиво требовать вашего внимания… - начал старший.
- Стучал он, - Хоу бесцеремонно указал на духа.
Доу Фарон перевел взгляд на странное существо, не выглядящее особо свирепо, учитывая его злобное происхождение.
- Я что, я ничего… время аудиенции…
Доу Фарон было собрался высказать ему все, что о нем думает, но из смежного коридора показалась хрупкая низкая женщина на птичьих лапах. Когти зловеще цокали по каменному полу, заставляя малодушных вздрагивать, а трусливых – прятаться. Ее струящиеся до пола волосы напоминали перья воронова крыла.
Несмотря на то, что женщина была в половину роста Доу Фарона, ее высокомерное выражение лица и строгий облик заставлял того ее неосознанно побаиваться. Он еще не определился, что несут ему ее появления.
- Ваше превосходительство, в тронном зале ожидают горожане, - сообщила она, поклонилась, развернулась и пошла прочь.
У Доу Фарона не было никакого выхода, кроме как последовать за ней. Его нагнали «праведники».
- Ваше превосходительство, мы ждали вас не случайно, - произнес старший заклинатель. – Дело с вором Пионом и семьей Зол подходит к концу, нужно выбирать следующую цель.
- Так выберете, - отмахнулся градоправитель.
- Я предлагаю исполнить месть младшего Лин. Карающая длань должна успеть покарать виновника, пока его жизнь не забрала болезнь.
- О чем вы говорите? Ничего не понятно, - посетовал Доу Фарон.
- Я говорю о том, что честно будет взять дело, с которым в Карающий приход пришел младший Лин. Человек, который совершил злодеяние, сейчас болен и может долго не протянуть. Будет досадно, если он умрет легкой смертью.
- Да-да, я согласен, - отмахнулся градоправитель.
Женщина-птица как раз подвела его к тронному залу и распахнула боковые двери. Доу Фарон вздохнул, расправил плечи и прошествовал к своему месту на возвышении. В зале столпились всевозможные твари, человекоподобные и вовсе нет, и видеть все это многообразие для градоправителя было почти физически больно и морально очень тяжело (он только недавно привык к женщине-птице).
Напомнив себе, что он крутой и сильный, он поднял взгляд на толпу и вопросил:
- Что за шум?
- Да призраки лютуют, мочи нет! – разразилась толпа. – Пока вы тащили того заклинателя себе на обед, его крови налакались мелкие призраки, и как рассвирепели! Теперь с ними просто так не сладишь!
- Как это «не сладишь»? Нападите на них всем скопом – и дело с концом! – объявил градоправитель и порадовался, что он такой умный и так легко разрешил конфликт, можно расходиться.