И только одна надежда на то, что это окупится, придавала нам сил. Среди нас словно возникла очередная гонка. Кто первый сдастся? Тот, кто не выдержит и отправится домой пораньше, автоматически лишается баллов. А значит, отдаляется от приза в виде вакантной должности начальника.
За это время я забыла о том, что такое обычная нормальная еда. Постоянно приходилось перебиваться сухомяткой, которую покупала в местных забегаловках. А долгий здоровый сон стал чем-то мифическим и нереальным. В теории он есть, но как бы нет…
Даже тридцать первого декабря, в канун Нового года, мы торчали в офисе, чтобы успеть со всеми планами. Ведь уже первого января станет ясно, кто именно получит новую должность.
— Тебе не кажется, что пора уже сдаться? — спросил неожиданно Костя, подходя к моему столу. Я бросила в его сторону злобный взгляд. — Ну, ну, давай немного расслабимся. Всё же рабочий день уже закончен. Все разбежались по домам оливье крошить. Вот, — юноша протянул мне целую мандаринку. — Мир?
Задумчиво взяла предложенный фрукт, осматривая его со всех сторон. Это он серьёзно? Или решил туда слабительного подсыпать? Хотя вроде дырок от иглы нигде нет.
— Расслабься, — вздохнул Константин. — Я, может быть, и весьма корыстный, но не до такой степени. Да и чего уж там? Времени до Нового года осталось совсем ничего. А тут только ты да я… Знаешь примету? С кем Новый год встретишь, с тем его и проведёшь.
— Боже упаси! — фыркнула я, но всё же почистила мандарин и погрузила сладкую дольку в рот. — Я потом посмотрю, что ты будешь говорить, когда должность начальника займу я.
— Хм… А если я? — не сдавался Костя, на что я лишь раздражённо вздохнула. — Послушай, Лия. Давай так: кто бы из нас ни заполучил эту должность, признаем выбор руководства. Ну? Что скажешь?
— Странно слышать подобные разумные вещи от того, кто любовные женские романчики у себя в нижнем ящике стола держит, — усмехнулась я. — Что это? Тайные пристрастия, которые нельзя держать дома?
— Всё не так, — вздохнул парень. — Изначально я их использовал с целью понимания и осознания женской психологии.
— Чего?!
— Да, возможно, тебе это трудно понять, — устало улыбнулся Костя. — Однако через эти книги становится ясно, каких мужчин предпочитают женщины. Какие фразы им приятнее слышать. Какое поведение их больше раскрепощает и расположит к тебе. Ну и самое главное — то, как быстрее заполучить желанное доверие. Для кого-то это глупые любовные книжки, а для кого-то — прямая инструкция.
— Что?.. — ахнула я от шока. — Ах ты, хитрожопый лис! Теперь понятно, почему это весь бухгалтерский отдел в тебе души не чает!
— Ну что тут сказать? — Пожал плечами. — На войне как на войне. Все средства хороши.
У меня даже слов подходящих не нашлось, чтобы выразить своё возмущение. Только на третьей секунде я заметила, что одна из моих рук так сильно сдавила очищенную мандаринку, что из неё струёй во все стороны полетели капельки сока.
— Чёрт!.. — Выругалась я, резко вскочив с места и стараясь стряхнуть свежие капли, которые упали на документы. — Вот же зараза…
— Ну и дела, — озадаченно протянул Костя, тут же поспешив к документам и пытаясь спасти их от неминуемого. — Иди лучше руку помой, — посоветовал он. — Я сам.
— Это всё из-за тебя! — Буквально рыкнула на него.
— Я тебя мандаринкой угостил, а не просил сделать из неё свежевыжатый сок, — парировал в ответ парень.
Как бы то ни было, работать так не получится. Поэтому, несмотря на всю свою злость, я всё же вышла в коридор, чтобы добраться до туалетов и помыть липкую от сладости фрукта руку.
Но тут замерла.
На другом конце коридора я заметила нашего начальника, который и должен был решить судьбу одного из нас с Костей. Более того, мужчина подходил к стенду, на котором красовались портреты всех вышестоящих компании. Одно место, разумеется, пустовало. И именно на это место претендовала я, а также Константин.
Я думала, что результаты будут завтра. Но нет… По всей видимости, уже был выдвинут окончательный человек на пост нового руководителя компании.
Мужчина подошёл к стендам, уже держа один портрет в руках. С моего расстояния было трудно понять, кто изображён на портрете. Только когда изображение было окончательно выставлено на стенде, я смогла разглядеть лицо нового руководителя со следующего года.
— Какого?.. — ахнула я, не веря своим глазам.
Тем временем из кабинета начальника вышла стройная девушка в короткой мини-юбке и с ярким макияжем. Она обняла начальника за плечи и нежно его поцеловала, вызывая у меня ещё большую бурю негодования. Ведь это была его секретарша.